- Кто применил магию? Кому был не понятен мой приказ?

Его голос походил на голос спокойного, уравновешенного человека, но только вот та интонация, с которой он задал вопрос, заставила внутри все заледенеть от несвойственного этому времени холода. Будто голос исходил не от человека, а от потустороннего существа.

Но не это заставило меня насторожиться, а его вопрос. Значит мою магию – магию жизни –никто из присутствующих похоже так и не смог распознать. Да и родовую тоже! Тогда как он понял о случившемся? По остаточным следам? По магическому импульсу? Похоже на то…

О магии я практически ничего не знала, а то, что было в голове – лишь краткие выдержки из того учебника, который я удосужилась прочесть. В комнате у Аннет были еще несколько книг о магии и магических свойствах, но я до них так и не добралась, о чем сейчас очень пожалела.

- Так кто? – все также со спокойным и безжизненным голосом поинтересовался он.

В ответ ему стояла гробовая тишина. Да и как его подчиненные ответят, если я сама того не ведая заставила их замолчать, чтобы не слышать оскорблений в свой адрес? Вот именно, никак.

Тяжело вздохнув, посмотрела на мужчину. Вот что ему неймется, а? Ну применили магию и применили. Все же живы и здоровы…

- Я, - ответила на его вопрос, поворачиваясь лицом к замершему в ожидании мужчине.

- Вы?

Его лицо вытянулось в изумлении. И я поняла, что стоявший передо мной мужчина такой же, как и все. Просто магия у него не вполне обычная, я бы сказала даже непривычная для этих мест. Если я, будучи магом жизни, способна вернуть к жизни даже безнадежного пациента, то смотрящий на меня человек мог с легкостью ее забрать. Он тот, в чьих венах текла магия смерти. Некромант.

- А что в этом удивительного? - съязвила я, осмелев. – Живу себе в удовольствие, никого не трогаю, а тут на тебе, гости явились, да еще такие наглые… без моего дозволения.

О том, как дико мне хотелось послать всех в далекие дали, я благоразумно решила промолчать. До меня уже дошла истина происходящего и то, откуда могли явиться столь бравые ребята.

- Прошу прощения, санита, - кивком головы дал понять, что оскорблений с его стороны не будет.

- Графиня, - улыбнулась, отзеркалив его приветствие. – Графиня Мари де Бинор.

Выпрямившись и расправив плечи, приняла надменный вид. И пусть я сейчас не в дорогой одежде и без должных регалий, но это не умоляет моего статуса.

- С кем имею честь говорить? – холодно поинтересовалась я, неотрывно глядя в его безжизненные глаза.

Прищурился, чему-то усмехнулся.

- Не ожидал, - оскалился он. - Капитан Тим Эддерли, Ваше Сиятельство.

Я перевела взгляд на старика, что с интересом наблюдал за нами. Что-то нехорошее было в нем, отталкивающее, заставляющее насторожиться.

- Это один из придворных целителей…

Целитель… некромант… интерес императора к моей персоне… Интуитивно почувствовала надвигающуюся на меня беду.

- Ваш визит согласован с его сиятельством? – перебила капитана.

Своим вопросом я попала в цель. Его Величество действует в обход Дэнея. Но зачем? Для чего? Приказал бы явиться к нему на аудиенцию… Хотя…

«Черт! Я кажется становлюсь параноиком!»

- У нас приказ Его Высочества! – надменно произнес он, что опять же заставило меня насторожиться.

Капитан или кто он там на самом деле, по отношению ко мне вел себя вызывающе. Да и речь его какая-то неправильная для обычного, пусть и захудалого, аристократа. Скорее всего и образ его не настоящий. Так кто же ты, Тим Эддерли?

- Так согласован или нет? – не сдавала своих позиций, не желая оказаться пешкой в незнакомых руках.

- Понятия не имею! Нам приказано вас охранять и…

- Тогда попрошу всех на выход! Пока я не согласую ваш визит со своим супругом, ни один человек без моего дозволения не будет находиться рядом со мной!

Своими словами я вызвала в нем первые эмоции, спрятанные за броней холодности и отчужденности. Он был в ярости и не скрывал этого.

- Вы забываетесь, Ваше Сиятельство! Его Величество…

А мне плевать как на тебя, так и на Его Величество. Дэней ясно дал понять, чтобы не афишировала свою магию и свои способности!

- Я замужем не за императором, капитан! Даю вам десять минут, чтобы покинуть мою собственность, иначе я сама пожалуюсь его величеству о хамском поведении его подчиненных! Никто не имеет право нагло врываться туда, где проживает замужняя леди! Вам приказано охранять меня? Прекрасно! Только будьте добры делать это не на моей земле! Здесь с этим прекрасно справляется родовая магия де Марлоу!

Развернувшись, поспешила в дом. О том, что меня проигнорируют и речи быть не может. Император, хоть и весьма сильный маг, но даже он не имеет власти над родовой магией. Поступая таким образом, он скорее всего надеялся на мой возраст и мою наивность, сделал свой ход в надежде, что я смирюсь с толпой мужчин возле моего дома. Любезно предоставлю им разрешение находиться на территории частной собственности. Как бы не так! Не нужны мне здесь приспешники двора и его соглядатаи!

Не прошло и пяти минут, как на улице все пришло в движение. Я слышала, как капитан орал на своих подчиненных, называя их безмозглыми баранами. Видимо кому-то посчастливилось избежать кары магии де Марлоу.

За все это время никто из домочадцев не проронил ни слова. Даже мой юный пациент словно предчувствуя беду, вел себя настороженно. Марк и Дино периодически гуляли по дому, вглядываясь в окна, Аннет и Мирана молча принялись за починку порванных вещей, Лисана же, заварив успокаивающих трав, молча усадила меня за стол и всучила в руки большую кружку с горячим напитком.

Увы, но отпить из него я успела лишь пару глотков. Осторожное покашливание за спиной заставило меня