Я прислонился спиной к спинке стула, и выжидательно посмотрел на Вальгера. Коли тот вообразил, что я дворянин, хотя никакого подтверждения у него не было, то это его проблемы. Я же использую эту ситуацию себе на пользу.

- Я весь внимание, – изобразив заинтересованность сказал я.

- Скажи, что хочешь… Вернее, чего ты желаешь получить, став наёмником?

- А чего обычно хотят наёмники? – решил поиграть я словами, не отвечая на поставленный вопрос.

- По-разному. Кто-то идёт в наёмники, чтобы спрятаться от власти. Кто-то в надежде быстро заработать денег. А кому-то просто нужны острые ощущения.

- А тех, кто хочет получить дворянский титул нет?

- Вот оно как, – задумчиво произнёс Вальгер. - Значит я всё-таки оказался прав и за тобой кто-то стоит, – уверившись в своей гипотезе дополнил он.

- И с чего такие выводы?

- А то ты не знаешь? – вопросом на вопрос ответил он. Я всем видом показал, что жду от него продолжения, и, тяжело вздохнув, лейтенант продолжил. - Скажем так, дворянский титул, помимо того, что очень сложно получить, его ещё нужно удержать. Дворяне не потерпят плебея среди своих. Стоит вчерашнему простолюдину получить земли, как на него нападут. И ни правитель, ни правоохранительные органы не станут заступаться за выскочку… Прецеденты были. Хотя… - он ненадолго задумался, - были и те, кого приняли в высший свет.

- Тогда зачем правители вознаграждают человека дворянским патентом?

Некоторое время Вальгер молчал. Он не мог понять, зачем я его экзаменую.

- Да потому что для правителя это ничего не стоит. Подписали патент, дали землю с небольшой деревенькой, потом в новостях провели PR-кампанию. С месяц покрутят репортаж для простолюдинов, коим ты сейчас пытаешься притвориться, а через пару месяцев, когда про нового дворянина забудут, его по-тихому прибьют. В итоге задание правителя было выполнено. На военную службу снова увеличился поток желающих. И вишенка на торте – правитель ничего не потратит, ведь земли после смерти дворянина переходят вновь в его пользование.

- И что, ни у кого не получалось вырваться из этого порочного круга?

- Получалось, - ответил Вальгер. - Но доподлинно известно, что они бастарды и за них заступались родственники из сильных родов. – Он усмехнулся, с ехидной интонацией добавил. – Тебе ли этого не знать?

У меня появилась куча вопросов, но я решил не показывать свою неинформированность в этом вопросе. Ведь мне было выгодно, чтобы Вальгер думал, что я бастард.

Вспомнив зачем он меня позвал, я сказал.

- Хорошо, я готов тебя учить, но взамен мне нужны книги с заклинаниями по школе смерти.

- Книги? – возмутился он.

- Постой, - удивился я. - А ты думаешь, что род… - специально я сделал оговорку. - Думаешь, такой способ создания заклинаний стоит дешевле?

Он ненадолго задумался.

- И конечно же под клятву о неразглашении? – сложив перед лицом пальцы домиком, спросил Вальгер.

- Разумеется.

- У меня нет денег, чтобы выкупить книгу у гильдии, – сердитым тоном сказал он. – По крайней мере сейчас… Думаю, после выполнения миссии в Штатах мы вернёмся к этому вопросу.

Я кивнул и, быстро допив остывший чай, вышел из кабинета.

***

У меня появились вопросы. И уже утром после разминки я отправился в библиотеку гильдии. Открыв дверь я ни капли не удивился, не увидев очередей к стойке библиотекаря.

- Молодой человек, - обратилась ко мне женщина средних лет, – книги с заклинаниями находятся в другой библиотеке.

- Я знаю, - ответил я. – Меня интересует бархатная книга Великих родов на евразийском континенте.

- Хммм, - раздалось от женщины. – Молодой человек, скажите, а какого рода информацию вы ищите? – И видимо заметив, что я не спешу отвечать, произнесла. – Я быстрее смогу сделать для вас нужную подборку книг.

- Хорошо, - согласился я. – Я хотел бы узнать за что простолюдины получали дворянский патент.

- А бархатная книга вам для того, чтобы узнать сколько они после этого прожили?

- Так значит это правда? – тут же спросил я.

- Вы не первый и думаю далеко не последний кто ищет способ стать вровень с сильными мира сего, – ответила женщина.

Через пять минут я сидел с книгами и папками, в которых были подшиты газеты. Причем последние были полувековой давности. Вначале я не понял зачем мне такие давние источники информации, но вскоре все вопросы отпали.

Кто-то до меня проводил изыскания по этой же теме. И когда я нашёл как король Испании вручает дворянский патент, то там же увидел пометку: Дон Карлус Монтегю, убит через полгода.

Следующая статья. Король Польский за неоценимый вклад в усилении государственных границ от латвийских захватчиков награждает Пана Бадени.

Бастард княжеского рода Вейхерти.

И так я просматривал статью за статьей около часа. За это время я удостоверился в том, что сказанное Вальгером было правдой. И когда в моей голове раздался голос Селесты,