к отделу экипировки и схватил первый попавшийся хоккейный наколенник на манер щита. Думал, что обычной защиты хватит, но против подобных врагов следовало перестраховаться. И не зря. Коготь настиг меня в несколько прыжков и принялся активно махать костяными лезвиями. Острые клинки полосовали хоккейную защиту будто нож холодец. Только несколько слоев нормально защищали от выпадов, да прочный покров спасал от серьезных повреждений. Хорошо, хоть зомби не додумался осуществить колющую атаку. С его-то силой меня бы ничего не спасло.

Выцелить голову было сложно, но периодически мой кастет находил свою цель. Тело мое покрылось множеством ран различной глубины. Этот зомбак был явно сильнее и опаснее управляющей, но и мне удалось слегка прокачаться, да раздобыть кое-какую экипировку. Мертвяк неумолимо наступал, стремясь сблизиться, я активно наносил мощные удары. Некоторые выпады кастетом в печень и почки могли отбить любое желание продолжать бой у обычного человека, однако зомбак не особо реагировал. Только распалялся еще больше. По всей видимости, бить надо в сердце или голову.

Двигался Коготь очень быстро! Убежать от него я не смог бы при всем желании. Следовало что-то придумывать, иначе меня нашинкуют в мелкую нарезку. Я отошел к большому высокому стеллажу с тяжелой спортивной экипировкой. Как и надеялся, Коготь последовал за мной, продолжая махать лезвиями будто мельница. Несколькими выпадами он задел крепления полок, и стеллаж рухнул прямо на него. Я еле успел отпрыгнуть.

— Гру-арх! — раздавался недовольный рык из-под груды снаряжения.

Вскоре из кучи показалась облезлая зеленая голова. Я не преминул воспользоваться непростым положением противника и быстро настиг мертвяка. Потребовалось несколько хороших свингов, чтобы пробить толстый череп твари. Еще долго я бил его по голове, пока она не превратилась в кровавое месиво. Кто его знает, что у него с регенерацией. Не хотелось бы, чтобы Коготь воскрес.

Наконец, я получил возможность отдышаться и проверить, как обстоят дела с моим здоровьем. После превращения в Толстяка боль от ран стала не такой острой, поэтому я по ощущениям пока плохо понимал степень повреждений. А наделать Коготь дел успел немалых. Кровь лилась из меня целыми струями. Экипировка была в некоторых местах измочалена. Множество кровавых полос прочерчены на истерзанном теле.

Я ощутил, что на меня начинает накатывать слабость. Сознание ускользало. Вряд ли я смогу оказать сам себе первую помощь. Остается надеяться на регенерацию…

— Точно! — вспомнил я о небольшом позитивном эффекте от употребления Модификаторов.

Поверженный под грудой экипировки и стеллажей Коготь пульсировал почему-то синим цветом. Кое-как я откопал тело и вырвал из грудины мерцающий камень.

Модификатор Умений. Качество: Обычное

Открывает особую активную способность модифицированного.

Внимание! Генные модификации организма могут привести к необратимым изменениям во внешнем виде и психике, а в некоторых случаях — к летальному исходу.

Что-то новенькое. Не раздумывая я приложил ядро к открытому участку кожи, и синяя амеба быстро всосалась внутрь как через кожу, так и напрямую через открытые раны. Я почувствовал себя самую малость лучше, однако исцеления, как я надеялся, не произошло. Коготь слишком сильно меня потрепал.

Вы поглотили Модификатор Умений. Выберите желаемый вариант:

► Умение Высокий Прыжок

► Умение Пространственный Карман

► Утилизировать Модификатор

Внимание! Модификации организма могут привести к необратимым изменениям во внешнем виде и психике, а в некоторых случаях — к летальному исходу.

Да понял я уже! Сколько можно напоминать о летальном исходе? Скорее уж я сдохну, если не прокачаюсь нормально. Я доковылял до подсобки, снял помятый шлем и рухнул на скопище коробок с каким-то инвентарем. Сил не осталось, а сознание медленно уплывало.

Возникло опасение, что Модификатор может утилизироваться со временем, если я не совершу выбор, поэтому я решил поторопиться.

Умение Высокий Прыжок

Заряжает ваши ноги энергией, позволяя прыгать на большее расстояние.

Умение Пространственный Карман

Позволяет модифицированному хранить предметы в ином измерении. Для перемещения используется Заряд.

В кузнечика мне пока превращаться не слишком хотелось, так что я выбрал второй вариант. Умение напомнило мне об инвентаре из игр, и я решил, что это будет отличным подспорьем для хранения вещей. Не успел я проверить свой статус, как темнота поглотила меня.

Снилось мне нечто несуразное, но прекрасное. Я снова отдыхал в теплой морской воде, нежась в лучах солнца. В какой-то момент почувствовалась щекотка в левом ухе, которая постепенно переросла в неприятное царапание, а затем и в полноценную боль. Мерзкий морской краб посмел вцепиться клешней в мое ухо. Я пытался оторвать его, барахтаясь в воде, но ничего не выходило. Боль при этом все разрасталась.

Наконец, я очнулся от мутного кошмара и обнаружил подле себя небольшую зомби-собачонку, которая с остервенением грызла мое драгоценное ухо.

— Пшла прочь! — рявкнул я и врезал кастетом.

Взвизгнув, псина отлетела к стене, где и затихла.

— Когда же мне дадут, наконец, поспать! — буркнул я недовольно и принялся подниматься.

В теле ощущалась слабость, и дико хотелось жрать, но все раны заросли, оставив после себя светло-зеленые рубцы. Мое тело постепенно покрывалось шрамами. Хорошо это или плохо — сказать сложно. Преодолевая слабость, я отправился на поиски пропитания. В кабинете начальника магазина в тумбочке меня ждал приятный сюрприз.

— Сгущенка, сгущенка, сгущеночка! — пропел я довольно и сразу принялся вскрывать одну из двух найденных банок.

Сладкое я обожал, так что находка изрядно подняла подпорченное пробуждением настроение. Сходу я вылакал полностью одну банку целиком. Наверное, для человека такая невоздержанность не могла остаться без последствий, но я ведь теперь полузомби, да еще и Толстяк. Толстяку надо много сладкого и обильное питание! Вторую банку оставил в резерве. Я продолжил обыск магазина спортинвентаря. Никого из зомбаков внутри больше не повстречал.

Вернулся ко входу, где стояло два автомата: с закусками и для напитков. Быстро взломал и распотрошил автоматы. Пожрал бесчисленное количество шоколадных батончиков, козинаков, орешков и чипсов, запивая все это подслащенной водой. Электричества не было, так что кофе мне сварить бездушная машина не могла. По крайней мере калорий в употребленной дряни был вагон и маленькая тележка. Насытился я достаточно быстро. Силы постепенно возвращались. Хорошо быть зомби. Полежал немного, похавал, и можно снова в бой. Пальцы на ноге частично отросли. Левое ухо было полностью пожрано зомби-шавкой. Зря я шлем снял перед отходом ко сну. Но ничего, отрастет, будет как новенькое.

На одном из столов нашел электронные часы с функцией календаря на батарейках, поэтому они до сих