Алисия очень быстро шла по школьному двору. Фелипе, который прибыл вместе с нами на тренировку, шёл позади неё, пытаясь успокоить.

– Алисия, можно узнать, что происходит? Не заставляй меня бежать за тобой посреди двора, пожалуйста. Это лишает меня авторитета перед детьми!

Увидев наши встревоженные и удивлённые лица, Алисия обернулась.

– Ребята, мы должны вам кое-что сказать, – объявила она.

Опять?!

– Это насчёт новеньких? – обеспокоенно спросил Томео.

Братья Пачеко посмотрели на него как на врага.

– Нет, нет, – сказала Алисия. – Это не имеет отношения ни к новеньким, ни к стареньким... Точнее, это касается всех, но...

Когда Алисия начинает говорить загадками, это значит, что всё серьёзно. Мы собрались вокруг неё: старый и новый состав команды. Алисия посмотрела на нас. Лицо у неё было озабоченное.

– Сложную задачку они перед нами поставили, – сказала она. – Очень, очень непростую, скажу я вам.

– Но что всё-таки случилось? – встревоженно спросил Фелипе.

Мы в нетерпении смотрели на тренера.

– Думаю, пусть лучше директор сам всё расскажет, – предложила Алисия и махнула рукой куда-то за наши спины.

Оттуда как по мановению волшебной палочки появился Эстебан. Восемнадцать пар глаз одновременно уставились на директора. Прежде чем начать говорить, тот сглотнул.

– Колледж Сото Альто столкнулся в этом году с серьёзным вызовом, ребята. Но я уверен, что вы справитесь, – сказал он.

– Ближе к делу, Эстебан, пожалуйста, – попросила Алисия.

– Я пока ничего не понимаю, – сказал Фелипе.

– Вам предстоит сыграть в отборочном турнире с Ибиссом, – сказал Эстебан.

– С этой новой пижонской школой? – спросил Камуньяс.

– Я прошу не использовать этого слова, – сказал Эстебан.

Ибисс была новой двуязычной школой, которая находилась на окраине города, в районе Эль Сьело.

– Та, которая похожа на Хогвартс, с башнями и садами? – спросила Пили, как обычно, улыбаясь.

– Та самая, – сказал Эстебан.

– Я слышала, у них новая лаборатория, – заметила Мэрилин.

– Да, – сказал Эстебан, который, кажется, начинал чувствовать себя неловко.

– А правда, что у них футбольное поле с трибунами, как в Кальдероне? – спросила Андреа.

– Да, – ответил Эстебан раздражённо.

– Ещё говорят, у них форма стоит столько, сколько мой отец получает в месяц, – сказала Мэрилин.

– А столовой у них заведует настоящий шеф, поэтому они всегда едят самое лучшее, а не макароны с сосисками, как здесь, – добавил Томео.

– Правда, что там каждому ученику в начале года дают новый ноутбук и планшет, а в каждом классе висит телевизор? – спросил Тони.

– И в раздевалках есть джакузи? – перебил Грустный.

Фелипе и Алисия не вмешивались в обсуждение.

Может, они хотели посмотреть, к чему всё это приведёт.

– Ну, хватит! Да, это Ибисс, – сказал Эстебан. – И вы будете играть против них.

– Но они же в Лиге Интерсентрос! – воскликнула Алёна.

– Это что-то вроде товарищеского матча перед началом сезона? – спросил я.

– Что-то в этом роде, – кивнул Эстебан.

Алисия издала звук, который мы все хорошо знали.

– Хммм!!! – сказала она.

Обычно она так делает во время матчей, когда мы проигрываем или просто играем плохо. Или когда кто-то говорит, что больше не может делать упражнения на пресс, потому что потянул мышцы на тренировке, а она знает, что это неправда.

Но на этот раз она издала такой звук, когда услышала Эстебана. Директор посмотрел на неё, пожал плечами и взглянул на нас.

– Короче говоря, – сказал он, – у нас в городе появилась новая школа. Теперь нас двое. А в Лиге Интерсентрос есть только по одному месту на каждый населённый пункт. В итоге мне предложили договориться с Ибиссом и представлять с ними одну команду.

– Они собираются смешать нас с Ибиссом? – спросила Алёна обескураженно.

Этого ещё не хватало.

– Не совсем. Мы с директором Ибисса пришли к... соглашению.

Мы все смотрели на него, не понимая, в чём дело.

– Расскажите, в чём заключается «соглашение», Эстебан, пожалуйста, – потребовала Алисия.

Мы стояли, скрестив руки, ничего не понимая и ожидая объяснений. Эстебан посмотрел на нас так, как я смотрю на маму, когда проваливаю математику. Андреа подошла к Мэрилин и тихонько спросила:

– Ваш директор немного странный, да? Он всегда такой?

Мэрилин пожала плечами.

Наконец, Эстебан собрался с силами и сказал:

– Договорённость заключается в том, что мы сыграем отборочный турнир против Ибисса, и победитель будет представлять Севилью ла Чику в Лиге Интерсентрос.

– А проигравший? – спросил Фелипе.

– Проигравший остаётся вне Лиги, – сказал Эстебан. – Разве это не захватывающе?

– Но если у нас уже есть место в Лиге, с какой стати нам сейчас играть против Ибисса? – спросила Мэрилин, не понимая.