— А если серьезно? — нахмурился Якушев.

— Я серьезно. Сливко напал на меня возле электрощитовой, более того, он пытался меня в нее затащить. Понятное дело, меня заинтересовала такая целенаправленность его действий.

— Но с чего ты взял, что там труп Погасяна?

— Да ни с чего. Я вообще Погасяна не знаю. Эту фамилию ваши местные назвали.

— Подожди, патруль утверждает, что ты сказал, что Сливко в электрощитовой прячет мунифицированный труп Погасяна.

— Ничего подобного я не утверждал. Я всего лишь предположил, что в электрощитовой может находиться предыдущая жертва Сливко или следы от ее там пребывания, а ваши сотрудники уже додумали все остальное.

— Допустим, — отступил Якушев, но не сдался. — Все рано не верю. Не бывает таких совпадений. Не успел приехать в город, как сразу на преступника вышел, — старлей покачал головой, на что я равнодушно пожал плечами.

— Слушай, тебе чего еще от меня надо? Рапорт я написал. На все твои вопросы подробно ответил. Отпускай уже меня, — вышел я с предложением.

— Начальство придет, тогда и решим, что с тобой делать.

— А что, есть варианты? — усмехнулся я на завуалированное обещание проблем.

— Скоро узнаешь! — отрезал Якушев.

В этот момент в его кабинет ввалилась долгожданная процессия из начальника местного управления и начальника уголовного розыска. С последним, что был облачен в мундир капитана, я уже имел сегодня разговор, до того, как его вызвали на просмотр изъятых у Сливко кинопленок.

Приход начальства заставил нас с Якушевым подорваться с места. Я стоял молча, а старлей принялся докладывать о том, что у меня выяснил.

Следом на меня посыпались уже заданные мне старшим инспектором вопросы. Пришлось отвечать повторно. Высокое начальство услышанным не удовлетворилось и, хмуря брови, взирало на меня как на зловредное насекомое.

— Значит приехал как турист, зашел в клуб за маршрутом, увидел Сливко и тут же определил, что тот убийца и прячет улики в электрощитовой, — перечислил мои прегрешения местный начальник УВД.

Отвечать было излишне, поэтому я промолчал и с интересом ждал развязки.

— Сам-то понимаешь, что такое невозможно? — попытался продавить он меня взглядом.

— Возможно, раз я все это проделал, — не повелся я.

Лицо подполковника налилось багрянцем.

— Ты забываешься, лейтенант! — рявкнул он на меня, — Тебе старший по званию говорит, что это невозможно. Значит так оно и есть!

— Ну, если вы так ставите вопрос, — уголки моих губ непроизвольно дернулись.

— Позубоскаль еще тут мне! Направлю рапорт твоему начальству с требованием привлечь тебя к дисциплинарной ответственности. Будешь знать, как со мной препираться!

— Товарищ подполковник, чего вы от меня хотите? — решил я не ходить кругами, а сразу выяснить цель наезда.

— Рапорт перепиши, — все еще гипнотизируя меня взглядом, заявил начальник УВД. — Сделай его более достоверным. Случайно оказался во Дворце Химиков во время, когда там проводили обыск местные сотрудники милиции и прокуратуры. Оказал им содействие — стоял в отцеплении. Понял?

И даже благодарственное письмо не напишешь? Местный начальник милиции начал вызывать у меня неприязнь.

— Может меня вообще там не было? — предложил я свой вариант, раз уж вышло, что наши желания совпадали. Местные не хотели делиться славой, и я не жаждал светиться.

Вместо быстрого согласия подпол пожевал губами, по всей видимости, обдумывая ситуацию. Вот только прийти к решению ему помешали. На улице раздались крики, отчего все мы развернулись к приоткрытому окну.

Я оказался ростом выше Якушева, поэтому смотрел на развивающееся внизу действие поверх его плеча. На ступенях здания УВД собиралась толпа, которая с каждой секундой все увеличивалась, вбирая в себя подтягивающийся народ.

Пробка образовалась оттого, что людям не давали зайти вовнутрь.

— Вы куда прете?! — басил снизу дежурный. — Не положено! Назад!

— Убийцу отдай и уйдем! — на этот выкрик толпа разразилась одобрительным гулом.

— Мужики, тесните его! — последовал призыв.

— Стоять! — не выдержал наблюдавший сверху за нарушением порядка подполковник. — Я начальник городского УВД. Приказываю всем разойтись по домам!

— Сливко нам отдай! — услышали мы встречное предложение.

— Гражданин Сливко задержан, с ним проводятся следственные действия! Приказываю вам всем идти по домам! — начальник УВД еще хотел добавить что-то грозное, но снизу прилетел камень. Оконное стекло со звоном разлетелось на осколки. В последний момент я успел пригнуться. Якушеву, за чьей спиной я спрятался, повезло меньше. Он дернулся и, матерясь, отпрыгнул от окна.

Тут в кабинет с ошарашенным видом забежал еще один сотрудник дежурной части.

— Товарищ подполковник, толпа штурмует здание управления! Что прикажете делать?!

— Перекрыть все входы и вызвать подмогу! — в свою очередь гаркнул начальник УВД. Он уже находился от окна и беснующейся под ним толпы на безопасном расстоянии.

От разбившегося стекла пострадал один лишь Якушев, что сейчас прижимал к щеке носовой платок.

— Может вооружить всех? — добавил начальник уголовного розыска. — Когда еще эта помощь придет. До Ставрополя пятьдесят километров.

— Вооружай! — согласился начальник УВД. — Но в людей не стрелять! Только предупредительные выстрелы! Военные подтянуться и сами с ними разберутся, — последнее он произнес многообещающе. Мне показалось, что подпол не будет против если горожан попросту перестреляют. Единственное, что его волновало — самому не замараться.

Тем временем крики за окном нарастали. Народ продолжал требовать отдать им убийцу детей. Походу слухи о задержании маньяка и о его страшном тайнике уже успели разлететься по небольшому городу.

— Домой к Сливко еще бы кого отправить, — вновь подал голос начальник УГРО. — С семьей могут расправиться.

— Вот черт! — дальше подпол раздавал указания исключительно матом. Под его начальственный рык сотрудники носились по управлению как наскипидаренные.

Я затаился за дальним от окна свободным столом и старался не отсвечивать. Но надолго моей маскировки не хватило.

Разворачиваясь при выходе из кабинета, подполковник зацепил меня боковым зрением.

— Доволен?! — заорал он как не в себе. — Выслужился?! Убийцу он поймал! Герой, бл… Если будет хоть одна жертва, ты сядешь! Я тебе это обещаю!

— Не мешало бы удостовериться в его личности, — внес свою лепту начальник УГРО. — Слишком уж рассказанная им история о случайной поимке преступника подозрительна. Вы правильно заметили, что таких совпадений не бывает.