— Аннёнхасэё, режиссёр Кон! — взяла протянутую руку мужчины обеими своими девочка и поклонилась. — Рада с вами познакомиться!

— И я рад… — оценивающе рассматривая племянницу друга, ответил на приветствие ДэДжун и глянул на СокДжина. — Она идеально подходит.

— «Куда это я подхожу? — не понимая, что происходит, переводил взгляд с дяди на нового „знакомца“. — Ой и не нравится мне что-то этакий заинтересованный взгляд режиссёра. Ой, не нравится…»

— Как, кстати, у тебя с английским языком? Сколько баллов получила за Тоеик?

(Этот же коридор. Чуть попозже.)

Открывается дверь и из помещения, где проходят прослушивания, выходит ЧэЁн. Девочка явно о чём-то размышляет.

— Что значит: «Мы свяжемся с вашим агентством»? — держа в правой руке бумажку, произносит она и оглядывается в поисках подружки. — Ну и где она на этот раз?

Покрутившись и не увидев Лалисы, ЧэЁн морщится. Присутствующие конкурсанты и их сопровождающие смотрят на неё непонимающими взглядами, потому что она говорила на английском.

— Какое хорошее произношение, — говорит одна из девочек, обращаясь к соседке.

— «Угу», — кивает та и с нотками зависти в голосе добавляет: — Мне бы так…

— Я бы тоже не отказалась научиться, говорить совсем без акцента, — произносит первая.

Дойдя до лифта, ЧэЁн останавливается, вновь задумчиво осматривается и лишь после этого лезет за смартфоном.

— Ой! Омма звонила. Надо перезвонить, чтобы не беспокоилась.

Быстро набрав номер матери, девочка поговорила с ней какое-то время и, повесив трубку, ещё разок огляделась в надежде, что подружка найдётся. Не тут-то было… Выбрав нужный номер в списке контактов, ЧэЁн нажала на иконку вызова абонента и приложила смартфон к уху. Спустя пять секунд она удивлённо взглянула на экран.

— Разрядился? — сбрасывает вызов и, недовольно поморщившись, убирает аппарат. — И где мне теперь тебя искать?

Место действия: квартира семьи Ким

Время действия: двенадцатое октября. Вечер

Открывается входная дверь и в прихожую заходит ДжэУк. На мужчине, как обычно, строгий костюм с галстуком. Правда сейчас последний слегка оттянут, и верхняя пуговица расстёгнута, чтобы было легче дышать. На улице хоть и не летний зной, но всё же достаточно тепло.

— Наконец-то дома, — выдыхает он и, усевшись, начинает снимать обувь.

Этот рабочий день, по сути, ничем не отличался от тысячи и тысячи предыдущих — бумаги, расчёты и снова бумаги с расчётами. Но периодически наступает такой момент, что человек устаёт от рутины, даже если она ему нравится в сути своей.

В коридор выглянула ХеМи.

— Ужин готов, ёбо. Но придётся нам с тобой вдвоём есть.

— А где девочки? — поднимает взор с обуви на жену ДжэУк.

— СонМи гулять убежала, а Лалиса вроде говорила, что собирается с ЧэЁн куда-то там сходить после школы, — разглядывая супруга отвечает ХеМи.

— Понятно, — поставив ботинки на специальную подставку, распрямляется ДжэУк. — Я в душ и сразу за стол, а потом… — тут он задумывается на миг и заканчивает предложением: — Давай куда-нибудь сходим. Хочу развеяться и отвлечься от цифр с расчётами.

Лицо супруги озаряет улыбка. Не то, чтобы они давно никуда не ходили. Конечно же это не так. Но какая женщина будет против того, чтобы «выйти в люди» и «показать себя»? Ну, ещё может быть на других посмотреть. Да никакая не откажется! Это просто нонсенс!

(Гостиная в квартире семьи Ким. Чуть позже.)

— Спасибо! — кладя палочки для еды на стол, благодарит супругу ДжэУк. — Всё было очень вкусно. Впрочем, как всегда.

ХеМи молча смотрит на мужа, подперев подбородок рукой.

Удивительным фактом является то, что телевизор на этот раз молчит, не издавая ни звука. Вообще надо сказать, что в квартире стоит странная и даже какая-то непривычная тишина.

— Может быть ты придумала, куда пойдём? — с наслаждением откинувшись на спинку стула и выдохнув, продолжает говорить ДжэУк, не замечая задумчивого взгляда жены. — Я вот пока ужинал, так ничего и не решил.

— А давай сходим в кино.

— Кино?

— Ну да. Мы ведь так давно не были в кинотеатре.

— Хм, — задумывается ДжэУк и, махнув рукой, соглашается: — А давай! Я уж и не припомню, когда мы с тобой вдвоём ходили в кино.

С дочками супружеская пара в кинотеатры ходила в своё время неоднократно и, разумеется, исключительно на детские фильмы и мультфильмы. Но это же не считается.

— Последний раз… за два месяца до рождения СонМи, — с толикой грусти в голосе уведомляет супруга ХеМи.

— Правда, что ли? — искренне изумляется ДжэУк, откровенно вытаращившись на жену. — Так давно?

— «Угу», — не открывая рта, подтверждает сказанное ХеМи и, поднявшись, начинает собирать со стола.

— Это ж сколько лет-то прошло? — начав разглядывать потолок произнёс ДжэУк и вдруг спохватился. — Хотя лучше об этом не думать.

Ну кому хочется слышать о своём возрасте? В особенности это касается людей, у которых дети уже повзрослели. Почти все…

— И не говорит… — ворчливо добавляет ХеМи, скрываясь на кухне.

— М-да. Что-то я совсем это… М-да.

Чуть погодя стоя в их с супругой комнате напротив зеркала, ДжэУк рассматривает собственное отражение. Одеваться как-то вычурно для похода в кино он не стал: обычные светло-синие джинсы, белая рубашка с жилеткой и лёгкая кожаная куртка чёрного цвета.

Вернувшаяся из ванной ХеМи подходит к зеркалу и бедром отодвигает мужа.

— Уступи место.

Мужчина не сопротивляется и отходит в сторону, начав разглядывать супругу. Аккуратно убранные в хвост волосы; лёгкий макияж, подчёркивающий лучшие черты; туфли лодочкой; юбка чуть ниже колена тёмно-синего цвета; и светлый верх, состоящий из блузки с утончённым пиджаком. В голове ДжэУка начинает зарождаться мысль. Пока ХеМи надевала серёжки, он подошёл сзади и приобнял её за талию.

— Я тут подумал кое о чём, — наклонившись к уху супруги, шёпотом произносит ДжэУк.

— О чём же? — стрельнув глазами через зеркало, заинтересованно спрашивает ХеМи.

— Аппа и омма уехали в Пусан, — вильнув взглядом, продолжает супруг. — СонМи гуляет и вернётся наверняка поздно. Да и Лалиса, что-то мне подсказывает, вряд ли явится вот прямо сейчас. Так что…

Глава 4

Место действия: огромных размеров здание, принадлежащее теле-радио вещательной