На планшете появилось уведомление «В 8.30 адептов ждет завтрак в академической столовой».

— Дэнис, собирайся скорее, нам нужно в столовку успеть, иначе до обеда голодными будем ходить.

От упоминания о еде живот заурчал, губы пересохли от жажды. «Ну, это неудивительно, мы явно выпили вчера очень много, раз на утро никто ничего не помнит» — пришла к выводу Милана.

«Шишас», крикнула Дэнис, высунувшись из двери ванной комнаты, перепачканная зубной пастой и со щеткой во рту, а затем нырнула обратно заканчивать водные процедуры.

…Мила стояла перед зеркалом с ужасом оценивая свой внешний вид, в длинных волосах виднелись жуткие колтуны, на руках — не пойми откуда взявшиеся мелкие царапины, лицо было похоже на сморщенный помидор, под глазами синяки, будто и не спала вовсе. Ох, и видок, красота.

Окатила разгоряченную кожу ледяным душем, вроде бы полегчало. Освежила лицо макияжем, чуть влажные волосы причесала и заплела в тугую косу. Надела форму и снова оценивающим взглядом посмотрела в зеркало, все не так уж и плохо.

Мамина брошь, совсем забыла! Поспешив к шкафу, в котором висела парадная форма, девушка открыла дверь и замерла: «Что, черт возьми, тут случилось?»

Одежда на полках была свалена в кучу, парадный комбез, теперь уже похожий скорее на половую тряпку, чем на изысканную дизайнерскую вещь сиротливо валялся в углу.

«У нас в шкафу слоны танцевали что-ли? Жуть какая».

Дэнис в ответ растерянно пожала плечами. Время неумолимо бежало вперед, думать и гадать, что тут случилось совсем было некогда. Наспех переколов брошь на пиджак, Мила схватила сумку, бросила в нее Амулет, пару пачек оставшихся после вечеринки снеков, глянула на уже ожидавшую ее возле двери подругу сказала «Что ж, понедельник — день тяжелый, идем».

Закрыв комнату на ключ девочки оглядели коридор, даже намека нет на парней, видимо еще не собрались. Мила глянула на часы, до начала завтрака 10 минут.

Дэнис уже вовсю колотила в соседние двери: «Да выходите же! Опаздываем».

За стеной что-то грохнулось, послышалась возня. «Не заперто, — заорал Рим, — заползайте, мы сейчас!»

Девушки заглянули в комнату и вытаращили глаза. А посмотреть там было на что: на полу, вперемешку с одеждой валялись обгоревшие свечи и огрызки яблок, зеркало у стены было измазано зубной пастой, видимо парни решили, что чистить зубы одновременно будет быстрее, а поскольку ванная была крохотная, решили чистить прямо в комнате.

«Вы чего тут, романтик устраивали?» — заржала Милка.

«Понятия не имею, откуда тут все это» — огрызнулся Кайл.

Дэнис суетилась, выстраивая маршрут до столовки на планшете: «Идти минут 5, добежим за 3, надо торопиться».

«Все, мы готовы» — в один голос выпалили парни. Захлопнув двери, компания рванула по указанному Дэнис маршруту.

Вбежав в столовую, ребята ахнули. «Да тут яблоку негде упасть» — раздосадовано сказал Рим.

«Идите сюда, — приветливо замахала друзьям Карен, — я заняла вам место».

«Спасибочки, ты наша спасительница», молитвенно сложив ладони, крикнули девушки.

Столовая напоминала муравейник, туда-сюда сновали заспанные студенты разных курсов, занимая оставшиеся места.

Никаких привычных окошек, с надписью «Раздача» тут не было, эту функцию взяли на себя телепорты.

Возле каждого столика стояли тумбы, в центре которых находился круглый телепорт, отдаленно напоминающий чей-то глаз. Тут же располагалась панель управления с кнопками: «Новая порция», «Грязная посуда», «Гигиенический пакет».

«Ваау, — вырвался у Милы восхищенный вздох, — как круто!»

«Это точно, а главное, очень удобно, — ответила Карен, доедая свою порцию банановой каши, — берите еду и скорее завтракайте, до начала пары 10 минут, а ваша аудитория в другом конце корпуса». Вернув грязную посуду в портал, девушка помахала ребятам и, подхватив под руку отчего-то молчаливого, весьма озадаченного парня, Лоренса кажется, направилась к выходу.

«Пока Карен, спасибо за помощь, — пробубнил набитым ртом Кайл, — увидимся позже».

Наспех выхватив из портала гигиенические пакеты с влажными салфетками, компания направилась к выходу, на ходу вытирая руки и лицо. За маршрут снова отвечала Дэнис, поэтому ребята быстро шагали за подругой.

«Вот она, аудитория 13-А. Блин, кажется, пришли слишком поздно, все дальние места заняты» — расстроено заныл Кайл, осматривая кабинет.

«Быстрее собираться надо» — огрызнулась Милана. Сидячие места тут располагались лестницей, на втором от преподавательского стола ряду оставалось всего два места, на которые проворно юркнули парни, остался первый — отчего-то совсем никем не занятый, действительно, почему же?

Выбора не было, поэтому девушкам пришлось сесть здесь.

Через минуту, вместе со звонком в аудиторию вошел преподаватель. Приветственно улыбнувшись, пожилой профессор сказал: «Доброе утро, адепты». «Доброе утро, Мистер Джоннас» — хором ответили собравшиеся.

Что ж, ребята. Добро пожаловать на первую лекцию по дисциплине «Мировая история Драконьего Царства». Сегодня у нас вводное занятие, поэтому конкретной темы нет. Возможно, у кого-то из вас она есть? Или есть вопрос, ответ на который он бы хотел услышать, я с радостью все расскажу и объясню. Мила оглянулась, сидевшие в аудитории адепты не проявляли заинтересованности: кто-то клевал носом, на третьем ряду две близняшки с кудрявыми рыжими волосами что-то оживленно обсуждали тихим шепотом, Кайл и Рим заинтересованно рассматривали вид за окном, на последнем ряду кто-то дрых прямо на парте, предусмотрительно положив под голову рюкзак, Милу аж передернуло от такой наглости. Положение спас худощавый очкарик, тот самый, который шмякнулся в кучу навоза на Площадке приземления. Неспешно поправив постоянно съезжающие с носа очки он поднял руку.

«Слушаю, адепт. Представьтесь, а затем задайте Ваш вопрос» — попросил профессор.

«Август Нортрес, Дракон семейства Поющих песков, Песчаный Астард».

По аудитории пробежал гул удивления и одновременно одобрения. Мила восхищенно открыла рот. Песчаные Астарды — одни из самых древних Драконов, когда-то давно живших в Долине Поющих песков. Это была густонаселенная территория, с обилием природных ресурсов, плодородными землями и множествами всевозможных водоемов, на берегу которых расстилались необъятные пляжи из чистейших Поющих песков. В их прекрасной, волшебной мелодии рождалась магия, дарившая процветание всей Долине. Однако все изменилось во время войны, которая разделила жизнь всего континента на «до и после».

Некогда бушевавшие в Долине потоки чистой воды постепенно полностью иссохли. Умирая, запели свою последнюю горькую песню и пески, которые не могли существовать без речной воды. С ними умерла и магия. Постепенно все жители разъехались, некогда живая территория превратилась в пугающую мертвую Долину, наполненную болью и пустотой.

«Рад знакомству, Август. Слушаю твой вопрос» — одобрительно кивая, сказал профессор.

«Я бы хотел узнать о Великой войне между Драконами Тьмы и Света. Почему она началась? На сколько я знаю, уже много лет длится