Завтрак проходил в малой столовой в очень уединенной компании. На этом настояла Селена, чтобы не смущать Риш большим количеством незнакомых людей. В итоге в небольшой комнате их ждали только герцог и маг, да еще пару слуг. Поздоровавшись, девушки приступили к обеду.

- Как устроилась, Марина? Все в порядке? – вежливо поинтересовался Джаред.

- Да, благодарю.

- Странные сны не снились? – полюбопытствовал Ренар, а Риш насторожилась – неужели он как-то узнал про морьяра? Или про те сны, в которых она тонула?

- А что, ты не успел узнать утром? – с невинным видом съехидничала Селена, разрезая ножом какое-то необычное блюдо, чем-то напоминающее земной омлет с грибами и овощами. – Настолько увлекся?

- Что-то произошло? – удивился герцог, который уж точно был не в курсе, в какой слегка пикантной ситуации его женушка застала мага с гостьей.

- Нет, а сны… Да вроде не снились. А что? – притворилась удивленной Марина. Вот странное дело, вроде бы она могла расспросить этих людей, но осторожность заставляла ее о многом умалчивать. Да, они неплохо к ней отнеслись, помогли ей. Но о самом мире она не знает ничего, поэтому может вляпаться в историю, еще более странную, чем сейчас.

- Твое сознание наиболее расслабленно во сне, - пояснил спокойно Ренар. -  И в такие моменты стихия может тебя призывать, а ты можешь сродниться с нею.

Призывать? Выходит, там, в ее родном мире, ее призывала стихия? Слово «сродниться» тоже как-то пугает… Как бы самой не стать этой стихией, растворившись без остатка…

- Что значит сродниться? – вопрос сорвался с губ прежде, чем она успела его обдумать. Впрочем, было бы странно, если бы это ее не заинтересовало.

- Понимаешь, Марина, в твоем случае это стать единым целым, чтобы ты чувствовала море, а оно тебя. Как единое целое. И чтобы ты могла управлять им, - пояснил Ренар. – В случае стихийников ситуация немного другая.

- И в чем разница? – полюбопытствовала Риш. Пока, кроме благословения богов и «великого» предназначения, она разницу между сущностями и стихийниками не видела. Разве что звучало равенство сущности и самой стихии. Единое воплощение.

- Стихийники используют силу, черпают ее из окружающей среды. Проще всего воздушникам, воздух есть везде. Сущности же сами являются этой силой и управлять они могут, как самими собой. Стихийникам можно, пусть и временно, заблокировать силу. Для сущностей их магия – как их жизнь, ее не отобрать, - рассказывал Ренар.

Как жизнь? То есть отобрать нельзя, но можно убить? Или стихия потом возродит? Точно, Морчелло же говорил, что она возрожденная. Но кем она была раньше? Большой-большой вопрос, как говорил один толстенький медвежонок.

- Получается, тебе надо сродниться со своей стихией, - резюмировал тем временем он.

- Может, Риш стоит в храм Ламары сходить? – предложила Селена. Не сразу Марина вспомнила, что именно так звали морскую богиню. Как глупо – идти в храм богини, в существование которой она даже не верит и просить у нее помощи.

- Не стоит, - покачал головой Ренар. – У меня есть вариант получше.

- Как вчера? – невольно хмыкнула Марина, вспомнив, как живописно вылилась на мага вода. И его изумленное лицо в тот момент.

- Воплощение силы? – одновременно с ней спросил Джаред.

- Что это значит? – нахмурилась Риш. Почему-то представился какой-то жуткий, кровавый ритуал, который заставит ее проявиться. Бррр… гадость.

- Место, где этой силы много, - пояснила Селена. – У водников это море, у огневиков – вулкан…

- У земных огород, - невольно продолжила ряд Марина. Герцогиня хихикнула – какой же она все-таки была еще девчонкой, несмотря на столь высокий статус.

- Не совсем. Но ты правильно уловила. Ренар, мне отвезти Марину к морю? – уточнила Селена, а ее гостья невольно в очередной раз отметила, как важно мнение мага в этом доме, точнее, дворце.

- Я сам отвезу. Так будет безопаснее и для тебя, и для нее. Сегодня пока занимайтесь твоими делами, а завтра я разберусь, - предложил маг. Герцогиня кивнула. Быстро покончив с завтраком, девушки направились к выходу. Как только Риш осталась наедине с хозяйкой дома, она, наконец, не смогла сдержать свой вопрос:

- Почему с Ренаром безопаснее?

- Ренар - архимаг, - спокойно ответила Селена. – Он владеет всеми четырьмя стихиями. Что-то было дано от рождения, что-то развил сам. Это очень трудно, но возможно. Его у нас король несколько раз пытался переманить, но они с Джаредом очень дружны.

Это сложно было не заметить. Да, маг вроде и был слегка постарше герцога, но отношения у них явно не были только рабочими. Магу слишком многое позволялось, в том числе и дразнить хозяйку этого дома. Такие перепалки возможны только с друзьями.

Тем временем они подошли к транспортному средству. Риш едва сдержалась, чтобы не рассмеяться – местная карета очень напоминала огромную тыкву из сказки про Золушку. А вместо лошадей был какой-то странный зверек с крыльями. Внешне он напоминал дикую смесь орла и льва – мощные лапы, роскошные крылья и птичья голова. Красивый, могучий, невольно вызывал уважение… и страх.

- Не бойся, - правильно расценила ее взгляд герцогиня. – Это гриблик. Ездовое магическое существо. Он не причинит вреда.

Верилось с трудом, но пришлось послушаться. С помощью лакеев девушки уселись в карету, дверь захлопнулась, кучер взялся за управление грибликом… и карета, благодаря какой-то неведомой силе, взмыла вверх.