Андрей улыбнулся и спросил:

- А что значит красивое?

- Красивое?! Да это так просто, оглянитесь же вокруг, смотрите, как красиво!

У Маросейки они перешли на тротуар и оказались у старого особняка, обросшего реставрационными лесами. Ремонт шел по-современному, и лицевая часть здания была обнесена зеленым полупрозрачным занавесом.

Маленький уголок Москвы напоминал театральные подмостки, где готовились декорации для какого-то нового неизвестного спектакля.

Андрей вослед за Катериной задрал голову вверх на противоположный, уже блистающий европейскими окнами, отремонтированный дом, так что леса оказались как раз у них за спиной. Молодые люди прикасались плечами, и он чувствовал ее теплое дыхание. У Андрея даже закружилась голова, во всяком случае, крытые зеленой дымкой леса, отраженные в зеркальных окнах, закачались и поплыли.

Лишь через секунду Андрей сообразил, что за спиной происходит нечто необычное. Он оглянулся и увидел, как трехэтажная конструкция накренилась и уже приготовилась обрушиться на них. Андрей что-то крикнул и потащил Катю в сторону. Едва они отбежали, как леса рухнули и плотное облако пыли поглотило окрестности. Когда туман рассеялся, и снова появилась Москва, Катерина, протирая глаза, промолвила:

- А мне ведь и надо было в этот дом.

- Зачем, - удивился Андрей, глядя на оголившийся фасад безжизненного здания.

- Мне позвонили и просили зайти по этому адресу.

11

К полудню тучи сгустились над Воропаевским небом. Пришло известие о гибели того самого пьяного купечека, что проспал всю дорогу в злосчастном третьем вагоне. Битюг был найден в собственном подъезде с проломленным черепом. Орудие убийства - проржавевший кусок арматуры, валялось рядом, и никаких следов, кроме следов крови жертвы, не хранило. Вениамин Семенович тут же поручил Зарукову найти Катерину и кого-нибудь направить в Клинский район к иероманаху Серафиму. Сам же отправился в долгое путешествие по Подмосковью. Начал он с самой ближайшей платформы, последовательно от столицы вглубь. Между станциями он садился у окна, глядел невидящим взором на последние теплые минуты этого года и размышлял о деле. Все выглядело бессмысленным и особенно это последнее убийство. Битюг проспал всю дорогу, о чем было напечатано во всех газетах. Какая же причина его убивать? Или он и вправду не нуждается в причинах, как говорит отец Серафим. Кто же он этот Новый Человек? Вениамин Семенович теперь для определенности так обозначал преступника. Нет, причина должна быть обязательно, подсказывал ему многолетний опыт работы в комитете госбезопасности. Причем, причина из ряда вон, если убираются проблематичные и неопасные свидетели. Свидетели чего? Новый Человек очевидно вышел где-то перед Москвой. Утро было раннее, воскресное, народу немного, по большому счету и убивать-то некого. Воропаев, словно пес, помотал головой, пытаясь избавиться от шума в ушах. На ум пришло хокку крестьянина Иссы. Сборник средневековой японской поэзии он часто брал с собой на оперативные задания и зачитывался, укрывшись от людского глаза в каком-нибудь тихом месте. Но сейчас стихи казались чужими и неуместными. Вспомнил доктора. Не любит он гэбистов... Да какой я к черту гэбист? Я и следователь-то никудышный, живу по инерции - подумать некогда. Опять помотал головой. Надо бы действительно провериться - может давление?

Электричка стала притормаживать, и за окном появились бетонные ребра очередной станции. На платформе было людно, но Воропаев сразу обратил внимание на необычную нищенку с маленьким мальчиком. Необычность заключалось в какой-то излишней театральности парочки. Видно было, что она совсем девочка, но разодета по-взрослому. Воропаев подошел, бросил тыщенку в замасленный картуз и спросил:

- Где же ваши родители, братья и сестры?

- Мы сами себе родители! - огрызнулся мальчонка.

- Вижу, вижу, - он наклонился и посмотрел в лицо девочки.

Конечно, это была сестра мальчика, но вовсе не девочка, а девушка лет восемнадцати, только совсем худенькая и маленькая.

- Как звать сестру-то? - не терпящим сомнений голосом спросил Воропаев

- Дашка, - ответил мальчишка.

- А по отчеству?

- Дарья Николаевна, - с достоинством ответила девушка и одернула мальчишку.

- А тебя как зовут? - обратился он к мальчику, который тем временем

уже прятал сумку с деньгами подальше.

- Петька Щеглов. - Назвался мальчонка и добавил, - Как в "Белой Гвардии"

- Ухты! - Удивился Воропаев, - Так где же твои родители?

- Габэ повязало, за пропаганду религиозной розни.

Воропаев весело рассмеялся.

- Да, они у нас евреи, а мы русские! -добавил Петька.

- Ну ты брат даешь, а какую такую пропаганду они вели?

- Какую, какую, - мальчик неуверенно приумолк, - Они масонскую ложу организовали, и всей ложей подали на выезд в Палестины, а их не выпустили. Тогда они приняли в ложу триста бывших советских работников и принудили их перейти в иудаизм.

- Откуда перейти? - уточнил Воропаев.

- Из марксизма. А когда к обрезанию приступили, кто-то настучал и их там всех повязали. Кровищи было! Жуть.

- Да вы не слушайте его, - вступила сестра, -Он на свалке нашел пособие для высших учебных заведений по истории религии. И теперь от голода ее одну читает каждый вечер.

- Каждый вечер, - задумчиво повторил Воропаев, - А с утречка, следовательно, здесь, на платформе.

- Да, каждый божий день и так всю жизнь, - отчеканил мальчик.

- А вчера утром, гражданина в черных очках не видали?

- Был, пятьдесят тысяч сунул и слямзился, Кришнамурти.

- Почему Кришнамурти? - еле сдерживался от радости Воропаев.

- Да перестань, Петька, голову морочить человеку, - Даша сделала строгое лицо. - Красивый молодой человек в синем джинсовом костюме, высокий лоб, а шел, будто слепой.

- Вот именно, Кришнамурти, идет себе аки посуху, раскатал ауру по платформе, нас не замечает. Пришлось догонять. Ну я-то сразу смекнул, что мужик из себя Гуру корчит, да и сам будто не в постели проснулся, а только вот после реинкарнации, пророк новоявленный.

Мальчик смешно скопировал походку Нового Человека.

- И куда он так пошагал, - спросил Воропаев, радуясь таланту мальчика.

- Думаю, куда-нибудь в Шунью или дальше...

- Шунью? - не сразу сообразил Воропаев.

- Шунья, это Великая Пустота, но я думаю, что этот будет рыть до самой Камакуры, где живет