Я сидел неподвижно, не зная, что происходит вокруг: через стёкла не видно, а сам я ничего не слышу. Сейчас наибольшее, что я мог сделать — не подставляться. Сидеть и дожидаться, пока Грог разберётся с угрозой. С подобными врагами он справится в считаные минуты, поэтому надо было просто ждать, когда всё закончится.

И я ждал. Не знаю, как долго. В таком состоянии время идёт иначе. Но в какой-то момент я почувствовал на своём плече тяжёлую металлическую ладонь, которая рывком вытащила меня с первого сидения наружу через багажник.

По глазам ударил свет, и голова начала болеть ещё сильнее, будто мозг рвало на части. Захотелось проблеваться.

Надо мной склонился Грог.

— Я… контузило… — с трудом пробормотал я. — Не слышу…

Для Грога такого объяснения было достаточно.

Рукой он полез за спину, после чего достал огромный инъекционный шприц. Не успел я сказать даже слово, как он хладнокровно воткнул мне его в грудь. В то же мгновение в том месте я почувствовал нестерпимый жар, а за ним волну, которая разошлась по телу. За этим последовало облегчение.

Мне понадобилось время, чтобы прийти в себя. Этот препарат, что он воткнул мне в грудь, применялся в Империи полевыми врачами. Такой хранился и у каждого космодесантника на случай серьёзных ранений, как допинг, который мог помочь оставаться тебе в боевой готовности. Ткани он не исцелял, однако снимал многие негативные эффекты и останавливал некрупные кровотечения.

Когда я встал, меня ещё слегка покачивало, однако дееспособность вернулась. Слух, зрение, всё было так, будто я и не был контужен.

Участок дороги, где на нас напали, представлял из себя уже знакомое поле боя. Трупы, гильзы, оружие. На правой стороне дороги, по которой мы ехали, прямо в асфальте и вовсе была воронка шириной метра три. Видимо, взрывное устройство, которое и смяло бравый борт джипа.

Что касается машины, то о ней можно было забыть. Из себя оно представляло сейчас не больше, чем истерзанное решето.

К тому моменту Грог уже успел собрать почти всё оружие в округе, загрузив его в небольшой микроавтобус без окон, который предназначался для перевозки грузов. Тот стоял в лесу, прикрытый ветвями деревьев, отчего сразу его было разглядеть очень сложно. Видимо, на нём и приехала часть наёмников.

— Ты как? — спросил он, подойдя ко мне.

— Бывало и лучше, — поморщился я, помассировав виски. — Сколько их было?

— Пятьдесят три. Трое следили со стороны, — Грог посмотрел на фургон. — Надо уходить, пока никто нас не обнаружил.

— Да, точно… — пробормотал я.

— Доедешь? Я не могу сесть за руль.

— Доеду. На тебе наша машина.

Тот кивнул и направился к джипу.

Когда мы уезжали, я мог лицезреть, как того охватило пламя, уничтожая большинство улик. Машина наша, но мало ли кто мог на ней ехать в этот момент. Прелесть этого мира была в том, что пока ты не пойман за руку, тебе нечего будет предъявить. А мы не собирались облегчать работу Смотрящему. Причём я догадывался, каким будет его следующий шаг.

А пока наша дорога лежала к снятому в аренду гаражу, о чём я позаботился заранее. Главное было теперь до него доехать без происшествий.

* * *

— КАК?!?!?! СУКА КАК?!?!?! ПЯТЬДЕСЯТ ЧЕЛОВЕК!!! ПЯТЬДЕСЯТ!!! КАК ОНИ НЕ СМОГЛИ УБИТЬ ЭТИХ ДВУХ УБЛЮДКОВ!!! ТАМ БЫЛИ ГРАНАТОМЁТЫ!!! ГРАНАТОМЁТЫ!!! ИМИ МОЖНО ТАНК ВЗОРВАТЬ, А ТАМ ОБЫЧНЫЙ БРОНЕДЖИП СУКА!!! — он кричал до тех пор, пока не охрип.

В приступе ярости Смотрящий швырнул в стену телефон, уже который за последнее время, и тот разлетелся на куски.

Это был какой-то оживший кошмар.

Второе покушение и второй оглушительный провал. Сначала в диких землях пропали шестьдесят человек, как его, так и тех, кого он нанял. Он отдал им всё лучшее снаряжение и те… исчезли! Просто исчезли!

И если ещё вчера он думал, что в лесу вполне могли поработать изгнанники и прочая дрянь, то сегодняшний случай доказал, что это всё дело рук этого ублюдка.

Новый план был идеально проработан, дороги были перекрыты, чтобы не мешали посторонние, там были знающие люди, его лучшие бойцы и наёмники, у которых был боевой опыт! Да, не автопушки, но гранатомёты, пулемёты и даже мины! Чего там, там были ОДАРЁННЫЕ!!! Как одарённые могли-то не справиться⁈

И что по итогу?

Сначала ему звонит этот детектив Порт и говорит, что на трассе нашли пятьдесят три изуродованных тела, будто у каждого взорвалась граната в кармане. А потом звонит его человек и говорит, что они упустили этих двух ублюдков.

И вновь он потерял как весь выделенный арсенал, который был не резиновым, так и хороших бойцов, на которых можно было положиться.

В довесок этому его бизнес рушился.

Этот скот жёг его магазины, взрывал склады, спалил стоянку такси и клуб, в котором были деньги. Да, он сглупил, думал, что, увеличив количество охраны в несколько раз, убережёт то место от нападения, но ошибся. А он вновь как ни в чём не бывало вышел сухим из воды. Были ещё точки, что приносили хороший доход, но долго ли осталось, пока до них не доберётся тот урод?

Его репутация уже была ниже плинтуса. Он знал, о чём говорят другие. Смотрящий сдулся, Смотрящий теперь не тот, потерял хватку. Его люди теперь шептались за его спиной, некоторые и вовсе сбегали, не желая становиться следующими в этой мясорубке, а часть переходила к его врагам. Его клан дышал на ладан и терял своё некогда неоспариваемое влияние в городе.

Даже маленькие банды, и те начали показывать ему зубы, когда раньше, поджав хвост, платили по первому требованию.

А их главный соперник, клан Санта-Рибона? Они даже не пытались напасть на них, ожидая, пока их новый враг всё сделает сам!

За каких-то несколько месяцев его империя стала разваливаться на глазах. И ладно деньги, их можно было заработать ещё, оружие можно было купить, но люди…

С кем он связался? Одарённый? Нет, Смотрящий проверял, никто из них не одарён. Тогда что? Может у него есть собственная армия? Ему помогает та полуживая семья Барбинери? Но тот род уже почти сдох, людей не осталось, они бы не смогли ему противостоять и тем более убить почти сто десять человек.

Тогда что⁈ Что он упускает⁈

На Смотрящего было больно смотреть. Раньше тучный спокойный мужчина с пышными усами был теперь дёрганным невротиком, который вздрагивал от каждого шума. Его глаза постоянно бегали, левый так и вовсе подёргивался. Всё чаще и чаще он кричал до исступления весь красный, но это лишь больше показывало его беспомощность, так как раньше ему было достаточно спокойно сказать, и вопрос был решён.

Иногда он возвращался к началу и думал, что проигнорируй ту машину с четырьмя упырками, и ничего бы ни было. Да, это восприняли бы за слабость, могли возникнуть проблемы, однако они бы ни в какое сравнение не шли с теми, что теперь у него есть теперь.

И после всего он и остановиться не мог, так как все сразу набросятся на него, вспоминая прошлые обиды. И достать этих ублюдков тоже не мог. Глядишь, и его собственная жизнь будет висеть на волоске, если уже не висит.

— Сука… как так… — пробормотал он.

Ладно, надо было взять себя в руки. У него есть деньги, а это главное. Если что, есть всегда запасной план, но надо было попытаться добраться до одного-единственного человека. Не станет его — не станет проблем. Скоро начнётся учебный сезон, и он знает, что он вернулся, а значит уже полдела сделано. Теперь надо было попробовать вытащить этого ублюдка из гимназии.

— НОАН!!! НОАН, БЫСТРО СЮДА!!! — заорал он. — НОАН!!!

Никто не отозвался.

— Да сука… — выругался он, встал и сам вышел из кабинета в коридор. Раньше ему никогда не приходилось бегать за своим помощником, но времена менялись. — НОАН!!!

Его крик пробежал по коридору, заставив вздрогнуть охрану, которой он теперь платил в два раньше больше.

— Где этот мудила⁈ — зло спросил он у одного из охранников.

— Эм… Ноан? — спросил тот слегка испуганно. Смотрящий уже был готов взорваться новым криком, когда охранник успел продолжить. — Сказал, что сходит покурить.

— Когда он ушёл⁈

— Часа… два назад… — тихо закончил тот.

Предатели, повсюду предатели…

— Ты! Ты теперь мой заместитель! Найди людей, надо будет кое-что сделать.