— Что-то случилось? — громко просил Габриел. Мари перевела взгляд на мужчину, который стоял в дверном проходе.

— Лорд Блекмур…я не смогу присутствовать на ужине, потому что Бет плохо себя чувствует…

— Может позвать лекаря? — предложил Габриел, — он у нас просто волшебник, — хохотнул он.

— Может действительно Бетси? — обеспокоенно спросила Мари, смотря на служанку.

— Нет! — вскрикнула женщина, пятясь назад, — нет,…не надо, я полежу и все пройдет…может акклиматизация?

— Он не темный, — Габриел понял причину страха служанки, — Ральф — целитель, он не причинит вам вреда мисс…вдруг вы трогали какие-нибудь ядовитые цветы или ягоды?

— Бет, если хочешь я посижу с тобой? Прошу не отказывайся от помощи…я переживаю…сегодня и так день был насыщенный…

— Мари…леди Мари, мне не удобно…может я полежу в своей комнате? Я боюсь, — прошептала Бет, отступая назад.

— Давайте так: Ральф осмотрит мисс Боил, а потом мы все поужинаем на крытой террасе, — громко произнес Гейб. Мариэлла с сомнением посмотрела на Бет, и та несмело кивнула в знак согласия.

Через четверть часа в комнату вошёл высокий шатен. Его ярко-зелёные глаза привлекали внимание. Он осмотрелся и найдя взглядом Бет безошибочно понял, кому нужна помощь, втянув воздух лекарь направился в сторону женщины.

— Добрый вечер дамы, — он слегка поклонился, — Габриел…

— Ты не спешил, — заметил граф Элтвуд. Он подошёл к другу и протянул ему руку для рукопожатия.

— Я нужен многим, — пространно отозвался мужчина, — не вижу здесь неизлечимо больных, — просиял белозубой улыбкой лекарь, явно довольный своей шуткой.

— Не воспринимайте его болтовню близко к сердцу, у нашего доктора своеобразное чувство юмора, — Габриел успокоил ошарашенных девушек.

— Я так понимаю, вы моя… пациентка, — прищурившись обратился Ральф к Бет.

Габриел громко вздохнул и решил отвлечь не в меру любвеобильного доктора от смутившийся служанки.

— Позвольте представить вам: Ральф Бейли…Ральф познакомься: мисс Боил и Мариэлла Поллард герцогиня Элинофол…невеста Уоррена…

— Уоррена… — переспросил Ральф, не глядя над друга и снова втягивая воздух, под его пронзительным взглядом Мари было не комфортно.

— Да…так решил Совет, — хмыкнул Габриел, — во главе с Седриком, — буркнул мужчина и вернулся в кресло.

— Занятно, — улыбаясь произнёс Ральф, а затем сделав серьёзный вид повернулся к Бет:

— Вы беспечно гуляли по герцогскому саду?

— Что? — встревоженно переспросила Бет, не разрывая с ним зрительного контакта.

— Вы были сегодня в саду? — чему-то усмехнувшись спросил мужчина.

— Да, — неуверенно произнесла Бет.

— Вы что-нибудь ели или трогали?

— Неет, — задумчиво спросил сказала женщина, вспоминая прогулку, — только лошадь…

— Лошадь? — хохотнул переспросил Ральф, переводя смеющийся взгляд на друга.

— Пони…и бангалора…видела…сегодня…

— Гейб, а я смотрю у вас весело, — хохотнув произнёс Ральф, — давно говорил, что тебе нужно отвлечься…

— Ральф! — рыкнул Габриел вставая с кресла, — Ты здесь не за этим…осмотри мисс Боил и в оплату получишь ужин…

— А ты щедр, — саркастически ответил мужчина и подошёл ближе к Бет.

— Как всегда, друг, — равнодушно бросил граф Элтвуд, а потом обратился к графине Элинфол, — леди Мариэлла, давайте не будем мешать работе лекаря.

— Хорошо, конечно, — они одновременно встали и открыв дверь Габриел предложил Мари выйти на террасу.

— И так, мы остановились на пони и бангалорах, мисс Боил, когда вы почувствовали себя плохо? — спросил лекарь, услышав хлопок закончится закрывающейся двери.

— Я не знаю… — взволнованно протянула женщина, смущаясь под пристальным взглядом шатена.

— Напрягитесь мисс, а то я останусь без ужина, этот скряга оставит меня без гонорара, — еле сдерживая смех произнёс Ральф, но увидя, как Бетси встревожилась сделал серьёзный вид, — когда вам стало плохо?

— Наверное, когда вернулись обратно в замок…я сильно испугалась… — ответила Бет, смотря в колдовские глаза ведьмака.

— И как прошла встреча с малышкой Ро? — спросил Ральф пациентку, не разрывая зрительного контакта.

— Малышкой?! — ахнула Бет, — она просто огромна! Меня, мало того, посадили на лошадь, так ещё и бангалоры… — тихо захныкала женщина.

— Роя — ручная, она выросла в замке, её мать убили инк…охотники. Габриел принёс её раненную и заботился о малышке, а потом, когда Роя подросла — выпустил в лес… — спокойно объяснил Ральф.

— Но она же дикая! — возразила Бет, — у неё был детёныш…а если бы…если напала?

— Вам Роя не причинила бы вреда, — он на мгновение загрустил, будто погружаясь в воспоминания, — так как вы ничего не трогали ни чего и не ели, значит, просто перенервничали…сейчас выпишу рецепт, — проговорил Ральф, подводя итог, при этом почувствовал, лёгкую нервозность и скованность. Он, когда не тушевался в присутствии женщин и его это сильно насторожило.

— Да, — смогла выдавить из себя Бет, опустив глаза.

Ральф кивнул, несмотря на то что женщина на него не смотрела. Мужчина взял лист бумаги и стал записывать рецепт капель.

Украдкой посмотрел на мисс Боил и еле заметно улыбнулся. Тревога отступила, меняясь на веселье. Ральфа позабавила реакция и поведение очень милой пациентки, ему уже пресытился томными и фальшиво — влюблёнными взглядами ведьм и эльфиек с которыми, он по роду своей деятельности, сталкивался очень часто.

Он с юношеских лет пользовался повышенными вниманием противоположного пола, а поступив в Академию на факультет целительства, стал единственным и обожаемым парнем в группе, где были одни девочки. Серьёзные отношения никогда не интересовали Ральфа, поскольку перед глазами был трагический пример отношений родителей.

Дар целительства ему достался от отца, которого никогда не видел, мать ничего не рассказывала сыну о нём, единственное, что узнал перед смертью, так это то что он был богат, знатен и бросил родительницу беременной, отказавшись от них. Мысли о предательстве отца горечью отозвались в груди. Мужчина с силой сжал перо и в тот же миг оно сломалось, оставляя тёмное пятно на бумаге:

— Прошу прощения, — буркнул Ральф, сминая испорченный лист, — я передам Габриелю назначение, — выпалил мужчина, удивляясь своему поведению.

Бет рассматривала мужчину сквозь опущенные ресницы. Она впервые видела мага так близко и присутствие мужчины всколыхнуло давно забытые чувства и заставили сердце стучать быстрей. От него исходило тепло, оно «дарило» спокойствие и умиротворение, которое было так ей необходимо.

— Не надо…не надо рецепт, посидите ещё немного рядом от вас идёт такое приятное тепло…

— Что? — хмуро переспросил Ральф.

— Хм…может мне кажется, но я думала…вы же лекарь…что вы…вы уже лечите…теплом?

Услышав сбивчиво объяснение Бет, Ральф, запрокинув голову громко рассмеялся, а потом посмотрел на растерянную женщину резко успокоился.

— Вы думали я лечу теплом? — вытерев выступившие слезы спросил Ральф.

— Я же сказала, что в этом смешного ведь вы же маг?

— Да, я маг, мисс Боил, — снисходительно заявил лекарь, — но физические законы никто не отменял, вы перечитали сказок, ну или любовных… — медленно проговорил Ральф