В ныне наступившем военном положении Тайная Канцелярия обеспечивала все ту же борьбу со шпионами, а еще сбор внешних разведывательных данных.

И, как знал Хаджар, любой военный совет всегда начинался именно с донесения военной разведки.

Так что, по сути, совет, созванный Его Императорским Величеством, от тех, что устраивались в Лунной Армии, отличался лишь масштабом и размахом.

Суть оставалась прежней.

Сухой, с острыми чертами лица и пронзительными глазами, несмотря на скупость конституции, он обладал просто невероятным внушением силы и могущества.

И даже морщины, давно уже избороздившее его лицо, нисколько не старили главного разведчика страны.

— Мой Император, — кивнул от Моргану. — По последним донесениям прошлым днем армия Ласкана продвинулась внутрь страны на три тысячи километров.

Над столом повисла гнетущая тишина. Даже учитывая масштабы Дарнаса, для которой три тысячи километров расстояние, сравнимое с тем, какое человек проходит до уборной в своем же доме, все равно озвученные цифры напрягали.

Продвинуться внутрь империи это не просто прогуляться маршем по удобным дорогам с твердым покрытием. Нет, это бесконечные битвы с гарнизонными, пограничными формированиями големов, столкновение с ловушками в виде масштабных чар и заклинаний.

Три тысячи километров за два дня, учитывая выше озвученное, это настоящее безумие.

— Гарнизоны вообще мышей не ловят! — стукнул кулаком по столу Данахэд. Несмотря на то, что древесина стола была крепче Сверкающий Алмазов, она все равно захрустела, а сам стол дрогнул. Теперь Хаджар понимал, почему фурнитура была выточена именно из этого материала… — Три тысячи километров за два дня! Что там все — разжирели за мирные века?! Сколько наших людей погибло, старый друг?

Надо же, у Декоя имелись друзья причем в лице главного великана Империи? Удивительно, да и только.

— Из числа военных — почти двести сорок тысячи, — разумеется, никакие бумаги генералу Повелителю не требовались. Все данные, благодаря абсолютной памяти, он помнил и без них. — Из числа мирных — почти полтора миллиона. Число раненных озвучить в общем докладе не вижу смысла… Да и, кстати, поставки зерна сократятся на четверть процента.

— Учитывая наполненность хранилищ, — отозвался мужчина в лиловых одеждах. — Дарнас, даже потеряв десять процентов полей, сможет пережить восемь голодных лет.

— Наполненность, — скривился Данахэд. — Прочисти уши, Аршан! Миллион людей в первые же дни войны! И это только первый открывшийся фронт! Да, к демонам, кого они туда притащили, раз такое количество жертв?

— Спасибо, старый друг, что даешь мне хоть что-то сказать, — слегка сощурился Декой, а Данахэд тут же в извинительном, примиряющем жесте, поднял ладони. — На юго восточном-фронте сражаются сразу два, из известных нам шести, Великих Героя, — среди людей пошли шепотки. Многие не знали, что в Ласкане теперь уже не четыре, а шесть Великих Героев. — Танигед Облачный. Бывший пират. Безымянный начальной стадии. Обладатель Истинного Королевства Облака.

— Еще один Великий Герой маг, — вздохнул Наставник Макин, которого Хаджар не сразу и заметил.

— А так же, — продолжил генерал Шувер. — Дерек Степной. Сын одного мелко-земельного барона из числа Ласканских степняков. Прозвище получил за поголовное истребление Ласканских степных орков.

Хаджару показалось, что у него земля ушла из-под ног. Дышать стало сразу тяжелее…

— Обладает фанатичной ненавистью к Дарнасу. Одна из темных лошадок этой войны. Если раньше он сражался при помощи сабель, то теперь владеет парными мечами. Обладает Истинным Королевством Парного Меча.

Люди нервно зашептались, а Хаджар смотрел на свои руки. Вместо шрамов, покрывавших кожу, он видел кровь.

Кровь, которую, возможно, уже никогда не сможет смыть.

Глава 836

— Истинное Королевство Парного Меча?! — пока Хаджар находился в прострации, на ноги вскочил Брустр Динос. — Как такое вообще возможно?! Даже Орун, да примут этого ублюдка праотцы, так и не смог достичь Истинного Королевства Парного Меча! Откуда такие способности у сынка какого-то замшелого барона?!

— Вы, глава дома Хищного Клинка, сомневаетесь в моих словах? — вновь сощурился глава Тайной Канцелярии.

— В ваших, генерал Декой — нисколько. Я сомневаюсь в разуме тех, кто добыл вам эти сведения.

Император Морган впервые, с начала совета, проявил хоть какую-то заинтересованность в происходящем. Во всяком случае, он перестал вглядываться внутрь собственных мыслей и повернулся к докладчику.

— Личности моих источников находятся под высочайшем грифом секретности, — отчеканил генерал. — И…

— И все мы знаем, генерал Шувер, — перебил главу Тайной Канцелярии сам Император. — что они так же надежны, как и вы. Но, вынужден согласиться с главой Хищных Клинков — Истинное Королевство Парного Меча это не те слова, которыми можно разбрасываться по поводу и без. Если вы хотели дать понять нашем совету, что война идет на полное уничтожение — вы справились с задачей.

— Мой Император, — поклонился Декой. — надеюсь следующих слов будет достаточно — все мы видим, что среди нас нет генерала Фредерика Мансея. Для многих, — глава Тайной Канцелярии бросил быстрый взгляд в сторону Балигора. — уже не секрет, что генерал Мансея, да примут его праотцы, пал вместе со своим фортом Даригон.

Народ опять начал переглядываться. Судя по шепоткам, которые, все же, донеслись сквозь гул собственных мыслей до Хаджара, генерал Мансея обладал Королевством ступени Графство, что уже считалось выдающимся достижением.

— Так вот сам форт, как и генерал, были уничтожены одним единственным человеком — Дереком Степным. И, если мы с вами говорим про юго-восточный фронт, то именно Дерек Степной и Танигед Облачный являются нашей главной угрозой.

— Что является главной угрозой, генерал Шувер, определит генералитет, — проворчал статный мужчина средних лет. На его груди блестел медальон ясно дающий понять, что говоривший обладал высочайшем положением, вторым после Императора, среди генералов.

— Нисколько не собирался отбирать ваш хлеб, — процедил Шувер, после чего, отчеканив: — Мой Император, доклад окончен, — уселся на место.

Хаджар некоторое время отчаянно пытался убедить себя в том, что глава Тайной Канцелярии говорил о каком-то другом Дереке. Что все это какое-то нелепое совпадение. Что все не так, как есть на самом деле…

Но, чем больше он размышлял над услышанным, тем явственнее понимал, что все подобные уговоры