- Нас пятеро! – истерически выкрикнул Матрос то, что и так уже поняли рейдеры.

- Где еще трое?

- На охоту ушли!

- Когда вернуться?

- Скоро! Как темнеть начнет.

- Почему вас на охоту не взяли?

- Даров нормальных нет. Против лотерейщиков еще туда-сюда, а против топтунов уже не тянем. А они как раз на топтуна сегодня пошли.

- Зачем же вас вообще таскают с собой? – удивился Фарт.

- Ну так на топтуна редко выходим. Обычно лотерейщика и бегуна добываем.

- Понятно. Как зовут командира?

- Циклоп.

- Какой у него дар?

- Сенс.

- На сколько видит?

- Метров на пятьдесят. – ответил пленник, заставив Фарта с Жокеем весело переглянуться.

- Кто еще?

- Кот. Умеет урчать как зараженный. Приманивает тварей.

- Забавно. Дальше?

- Изабелла.

- Девка что ли?

- Да. Та, наоборот, отпугивает.

- Другие дары у них есть?

- Если есть, то я не знаю.

- А у тебя какой дар?

- Костер могу зажечь. Воду в кружке вскипятить.

- Ясно. То, что вы не муры и не килдинги, уже хорошо. Матрос, мы не враги. Потерпи немного, сейчас мы Дизеля поспрашиваем, если он такой же чистый, как и ты, мы вас освободим и все объясним. Договорились?

- Договорились. – буркнул Матрос.

- Валька! Давай второго! – крикнул Фарт, поднимаясь.

Дизель тоже прошел проверку и вскоре гости с запада и аборигены востока сидели вместе вокруг костра, попивая ароматный чай и делились информацией. Аборигены рассказывали о местных реалиях, делились знаниями о стабах, опасных местах и ценах. Гости все тоже самое, только со своей стороны. То, что внешники обитают у самой черноты, оказалось мифом. Ну как мифом. Отчасти. Около их базы действительно был эдакий «язык» черноты, пришедшей с востока. Но южнее кластеры еще тянулись и тянулись на восток. И жили тут точно так же, как и на западе. Радикальных отличий не было. Правда, отсутствовало такое явление как «стронги» и присутствовали килдинги, которых тут называли просто «сектантами».

Сначала Дизель с Матросом немного пугались пришлых, но после того, как им вернули все вещи, включая оружие, немного успокоились. А когда парни, узнав, что аборигены сидят уже пол дня без живчика, отдали им полуторалитровую бутыль этого необходимого каждому иммунному напитка, не потребовав никакой платы, а затем достали из рюкзаков консервированные деликатесы, награбленные в коттеджном поселке, вообще расслабились.

- Ффух! – сказал Фарт поднимаясь – Вот я набулькался чаю, пойду в кустики сбегаю.

Отойдя за деревья, он потянулся к рации:

- Внимание всем. С севера приближаются три человека. Скорее всего остальная часть команды. Никому не дергаться.

Хоть они и показали свои добрые намерения, рейдеры не расслаблялись. Оружие было под рукой. Шлемы на головах. Гарнитура от рации на месте. Балаклавы разве что задрали. Вернувшись и продолжая разговор, Фарт с интересом наблюдал на скане как тройка иммунных достигла пятидесятиметровой отметки и остановилась. Затем начала медленно приближаться. Минут десять их разглядывали из-за деревьев, потом все-таки решились выйти. Все это время продолжалось общение и в ход уже пошли байки. Так что бормотание рассказчика иногда прерывался взрывами хохота.

На поляну, в сгущающихся сумерках, из леса шагнули три фигуры в разномастном, потертом камуфляже. Сразу видно, что отряд явно не шикует. Оружие – у первого АКМ. Второй сжимал «Мосинку». У женщины, лет тридцати, помповый дробовик. И с этим они отправились за топтуном?! У караульных, кстати, было не лучше. То, что Фарт принял за Калаши, оказалось Сайгой-12К в обвесе. И если их трофейная Сайга стреляла стандартными патронами семь-шестьдесят два, то эта – охотничьими патронами двенадцатого калибра.

Прервав очередную байку на полуслове, Геракл посмотрел в сторону появившихся. Фарт тоже глянул в ту сторону. Фигуры напряжены. Руки сжимают оружие. Которое держат пока стволом вниз. Пальцы на спусковых крючках. А вот это плохо. Они правил по безопасности вообще не знают? Достаточно случайного выстрела, чтобы на этой поляне произошло непоправимое. Сейчас у кого-нибудь пальчик от нервов дернется – и всё.

- О! Циклоп! – заметил подошедших Матрос и встал на ноги.

- Кто это? – напряженным голосом спросил высокий, полноватый мужчина с АКМ.

- Всё нормально. – заверил его Матрос – Рейдеры с запада.

- Что-то я не слышал о стабах на западе. – Циклоп продолжал буравить гостей взглядом.

- Они не просто с запада. – пояснил Матрос – Они с Запада. Самого дальнего. Тот который и за рекой, и за внешниками.

- Там ничего, кроме черноты, нет. – отрезал Циклоп.

- Ага. – хохотнул Фарт – У нас тоже такие байки про восток ходят.

- Все равно. – упрямо покачал головой Циклоп – Как вы смогли пройти внешников и преодолеть реку? Всем известно, что это невозможно. Там Хранитель живет. А единственную переправу контролируют муры.

- Хранитель? – Фарт посмотрел на свою команду.

- Это такая тварь, похожая одновременно на крокодила и динозавра, серо-голубого цвета? – уточнила Валька.

- Да. Это он. – подтвердил Циклоп.

- Могу вас обрадовать. – заявила Валька – Больше ваш Хранитель ничего не хранит. Нечем. Можете спокойно плавать по своей реке.

- Чем докажете? – потребовал Циклоп.

- А может… - начал заводится Геракл.

- Погоди! – перебила его Валька, полезла за пазуху, достала зуб монстра, который выбила на память и продемонстрировала присутствующим – Так и знала, что не зря сувенир прихватила.

Глаза Циклопа расширились, опустив автомат он шагнул вперед и протянул левую руку:

- Дай!

- С возвратом. – уточнила Валька протягивая зуб.

Поднеся сувенир близко к глазам, Циклоп внимательно рассматривал его.

- Вы бы пальчики со спусковых крючков убрали. – обратился Фарт к Коту и Изабелле, судя по всему – Вдруг выстрелите случайно.

- Да. – спохватился Матрос – Уберите оружие. Все равно они нам не по зубам. Слишком крутые.

- Уверен? – прищурилась Изабелла.

- С Дизелем на своей шкуре испытали.

- Были проблемы? – услышал его Циклоп.

- Скорее всего, недопонимание. – уточнил Фарт.

- Помнишь Малька, из команды Косматого? – пояснил Матрос – Он еще дня три назад в рейде пропал.

- Ну.

- Ну так парни его нашли. Висящем на кресте вниз головой и со вспоротым животом. Еще