показал ему, что спорить бесполезно. Он забеспокоился за свою судьбу, но одновременно был доволен, что всё заготовленное им для будущей жизни ему оставят. Хотя в этом он немного сомневался.

— Показывай своё добро. Вытряхни содержимое из сумок и рюкзака, а потом складывай обратно заново. Я только погляжу, мне интересно знать, что ты там заготовил. Всё достанется тебе.

В голову Иона пришла мысль, она не стала секретом для юноши, что зря он боялся, ведь всё это Росс мог изготовить с помощью мультиватора, как это сделал он сам. Лишать его добра не имело смысла. Повеселел и принялся исполнять приказ…

Росс смотрел за всем, одновременно читая мысли Иона. Уже скоро отметил про себя, что всё подобрано было с умом.

Здесь находилась компактная палатка с освещением, подогревом и ионизацией воздуха внутри её… Несколько комплектов одежды и обуви, в том числе бронежилет и шлем… Аптечка с анализатором, диагностикой и набором лекарств… Почти тысяча пищевых пилюль, каждая из которых обеспечивала дневной рацион. Этого хватило бы почти года на три! Плюс имелись мультивитамины… Набор инструментов, в который входили: складные топорик и пила, молоток, стамески, маленькая ручная дрель, плоскогубцы, отвертки, шило; пакетики с саморезами и гвоздями… Набор посуды, несколько зажигалок, фонарики, запасные элементы питания…

Была в сумке кольчуга, внешне ничем не отличимая от рубашки. Её Ион не стал укладывать в сумку, а надел под одежду, чему юноша не препятствовал, только сделал зарубку в своей памяти: нужно изготовить такие же для себя, отца, Сеченя, Сувора и для воинов особого отряда. А позже и для многих других бойцов.

Особенно заинтересовал Росса планшет. Правда, сначала не он сам, а мелькнувшее в памяти Иона воспоминание о том, как этот планшет ему достался. Иона нашёл его в детской комнате, забрал и стал им пользоваться. Заметил, что детских книг и фильмов в нём не очень много: всего пару сотен, а вот всё остальное — свыше двадцати тысяч файлов — вполне взрослого содержания. Наверное, ребёнок взял поиграть этот планшет у матери или она нашла ему детскую сказку, мультфильм или что-то в этом роде и дала посмотреть…

Удивился: минуло свыше пяти веков, а планшет словно новый. Наверное, сделан по самым последним технологиям, которые обеспечивают самовосстановление…

— Дай его мне, — протянул руку. Ион тут же передал ему планшет. — Он чужой, ты фактически украл его. Потому должен вернуть.

— Ты обещал… — пролепетал Ион.

— Ворованного моё слово не касалось. Забирай всё, что ты сделал сам. А это чужое.

«Он знает и это! Откуда?..» — гадал ошарашенный Ион, не смея молвить и слова в ответ.

— А теперь можешь идти. Куда пожелаешь, на все четыре стороны, — ответил Росс и не удержался от шутки: — Хоть одновременно в разные стороны.

— Я безоружный…

— У тебя нет совершенно ничего?

Ион покачал головой и вспомнил про нож в кармане, сразу воспрянул духом.

«Что за нож такой?» — заинтересовался Росс. Показал на карман Иона, в котором явно что-то лежало:

— А что у тебя там?

«Он словно бы читает мысли!» — удивился Ион.

— Да, я читаю твои мысли, — решил не скрывать этого факта Росс.

— Читаешь мои мысли? Как? Кто же ты? — изумлённо повторил свой вопрос Ион, совершенно потрясённый. — Человек на такое не способен! Ты словно супермен из фантастических фильмов!

— Теперь некоторые люди такие. Я говорил тебе об этом, мир стал иным. Совсем иным. Не похож на прежний.

— Значит, ты легко мог обезоружить меня в самом начале? — Ион кивнул в сторону подземелья.

— Мог, и очень легко, но решил прежде посмотреть, с кем имею дело.

— Увы, я выглядел в твоих глазах дураком. И ещё каким дураком! Мнил себя суперменом, а оказалось, что имею дело с настоящим суперменом. Досадно! Извиняться за своё поведение не буду, уже слишком поздно…

Ион поник. Безропотно достал из кармана нож и протянул Россу.

Тот осмотрел его, подивившись хитроумию тех, кто создал это оружие. При относительно небольших размерах, он удобно лежал в руке, имел малое и большое лезвие, последнее ещё могло служить пилкой. Подошёл к деревцу толщиной в кулак и в минуту перепилил пополам. Присвистнул: хорошая пилка! Были тут ещё кусачки, шило, отвёртка.

Вернул Иону, зная, что тому изготовил этот нож мультиватор, значит, он может сделать точно такие же в любом количестве, только попроси — дай такую команду машине.

Иона принял нож с потерянным лицом, вид его внушал жалость. Росс читал в его сознании страх перед тем миром, в который он должен был отправиться. Но отступать уже было поздно. Он и страшился, и смирился с неизбежным. Со вздохом произнёс:

— Ты мне говоришь правду. С самого начала говорил правду. Тебе нет смысла лгать. Ты точно знаешь, что я долго не протяну в этом… новом мире? — он не сразу нашёл подходящее слово.

Росс кивнул.

— Тут и нам нелегко, а уж у тебя вообще нет шансов.

— Что ж, я давно хотел свободы. Что ж, я её получил. Нужно принимать её такой, какая она есть. Всё равно той роскошной несвободой… — он снова показал в сторону подземелья, — я объелся свыше всякой меры. Пойду навстречу своей судьбе.

Россу стало жаль его. Он показал:

— Иди в ту сторону. Там ещё сохранился мост.

— Через реку Самарка?

— Да. Двигайся вдоль железной дороги или забирай немного вправо. Примерно в сторону Сызрани.

— А что там? Город как, сохранился?

— Там примерно всё так же, как и здесь.

— Жаль. Очень жаль. Но зачем же тогда мне идти именно туда?

Росс пожал плечами:

— Можешь выбирать любой иной маршрут. — Юноша не стал говорить, что сам будет возвращаться этим же маршрутом. Не стал обнадёживать мужчину. Вдруг Ион изберёт новый путь. Сказал сам себе, что вероятнее всего уже