В этой «секретной базе» Вирану, наверное, уже действительно нечего делать, задачу свою он уже выполнил. Пожалуй, действительно стоит уйти к себе и сделать вид, что лёг спать. Устало и без интереса попрощавшись со знакомыми, он вышел из здания и направился обратно в библиотеку.

Комната, выделенная в первый же день Изабеллой, встретила дракона мятым ложем, тишиной и… чистотой. Ни следов уборки, ни вторжения в помещение – как будто побывал бесплотный уборщик. Или так во всех домах семуран? Но идти искать крылатую и задавать вопросы… «Не сегодня», решил Виран, распластавшись на матраце. Всё-таки мастер, собиравший мебель, был слишком хорошо знаком с проблемами другой расы – куда деть крылья. Но зачем здесь держали столь малое ложе… Сейчас для него это не важно, Ни обещала сегодня ночью отвести к себе… Чёрный «дарман» приподнял голову, поправил гриву, за время путешествия почти доросшую до спины. «Где-то переборщила с праническим воздействием», отстранёно подумал он.

- «Какой-то ты сегодня невесёлый», - колдунья, как завелось, появилась в комнате неожиданно. Бело-синяя шерсть лоснилась, перья непривычно мерцали крошечными огоньками-звёздами, только отвлекая от довольного лица Ни. Довольного, словно в предвкушении чего-то особенного или очень важного для неё. Не дожидаясь, пока «ученик» спрыгнет на пол, крылатая подскочила к оторопевшему Вирану, и лизнула того в нос.

- «Как же редко одариваю тебя возможностью видеть меня в настоящем облике», - тепло улыбнулась Ниберу. – «Фантом в голове лишь мешает нашим отношениям. И это стоит исправить».

Рок’ханец насторожился.

- «Достаточно простой прогулки вдали от чужих глаз и уроков по части магии Истинных», - после той ночи отношения никогда не станут прежними. И хорошо, если это их сблизит на самом деле, а не разрушит хрупкую ниточку учитель-ученик. Влюблённость здорово мешает адекватно воспринимать проблемы, которых сейчас предостаточно – начиная с революции до Семаргла и хаосистов. У каждого из них свои методы разрушить жизнь непрошеных гостей Хардола.

- «Боишься задержаться надолго в моём мире?» - Дракона сгребли в охапку вдруг ставшими очень крупными лапами. – «Не волнуйся так, сегодня буду действительно учить».

Хватка ослабла и Виран приземлился на пол рядом с колдуньей.

- «Каким образом мы покинем Хардол? Портал?»

- «Лучше», - улыбнулась Ни, касаясь непонятно откуда взявшуюся в комнате стены из дрожащего воздуха. Пальцы погрузились в пошедшее рябью марево со слабым бело-голубым сиянием. - «Звёздам, имеющим контроль над самой тканью реальности, нет нужды в порталах».

Поудобнее перехватив крошечного дракона, Ниберу уверенно перешла зыбкую границу. Мир растворился, испарился как утренний туман. Он исчез, словно занавес, приоткрыл истинную суть бытия - бесконечный космос, тёмное покрывало, полное разноцветных светящихся жемчужин звёзд и слабо различимых дымок туманностей. Виран бы, возможно, испугался перемен, но теперь картина для него пускай оставалась необыкновенной, но не стращающей. Он привык к величественному небу со всех сторон, игравшему цветами, не всякие из которых были бы доступны взгляду, если просто задрать голову вверх ночью. Эта картина стала чуть ли не прекраснее толстых стволов и обширных раскидистых крон деревьев родной планеты.

Некоторые огоньки беспристрастно смотрели на потревоживших безмолвную пустоту существ, некоторые игриво подмигивали, приветствуя старых знакомых. Сама кровь в венах отвечала на их призыв радостным нетерпением. Виран совершенно не задумывался, как ему и Ни удаётся выживать в безвоздушном пространстве. Неужели это должно заботить породнившихся с самими Истинными? Именно Они устанавливали законы в этом странном месте. Это, всё же, наверное, не настоящий космос, а что-то вроде измерения духов...

- «Ни», - дракон решил уточнить у наставницы, - «мы сейчас в тех самых слоях?»

- «Да...» - она отстранёно отвечала, осматриваясь вокруг с блеском в глазах, перья и шерсть были словно припорошены малюсенькими плавно мерцающими искорками. - «Этот слой я возвела вместе с Ними. И теперь он служит мне домом. С тех пор, как я покинула остров...» - Ученик настроился было выслушать доверительное повествование о прошлом колдуньи, но та прервала сама себя: - «Смотри: вот так я отсюда наблюдаю за тобой и за всеми остальными...»

Маховыми перьями левого крыла Ниберу указала куда-то вдаль, в бесконечность. Виран непонимающе проследил в указанном направлении, и заметил, что одна звёздочка загорелась ярче других и постепенно увеличивалась, повинуясь любопытному взгляду. Солнце Хардола. А вот и сама планета с её двумя спутниками - серым, холодным, безжизненным, и ещё одним, таким же зелёно-синем, и, кажется, даже обитаемым... Изображение всё укрупнялось, тем не менее, не застя окружающих их звёздных просторов - скорее, само зрение становилось острее, более напоминая мощный телескоп. Горная гряда, похожая отсюда на застывшую на ветру материю в складках; плато среди пиков и перевалов, речная долина, город с Храмом посередине...

Ниберу отпустила дракончика, позволив тому высвободиться и парить в невесомости.

- «О перемещении здесь можешь не беспокоиться», - заверила наставница своего ученика, - «просто подумай о направлении, и сразу же начнёшь полёт. Или даже, если хочешь добраться куда-то конкретно, сразу представь это место - и мгновенно окажешься там. В ментале так может каждый, даже тот, чьей Силы в обычных условиях не хватило бы на телепортацию. Специально так сделали - не люблю тратить время на дорогу...»

«Хорошо бы так и в реальном мире...» - подумал про себя Виран, мысленно улыбаясь, - «не пришлось бы постоянно скучать в пути. Раз - и ты где нужно...» Но затем улыбка куда-то испарилась – он вспомнил, что до открытия проходов в «материальном» мире просто недостаточно сил. Ни, она куда сильнее своего ученика. Жаль, если новый способ перемещения окажется уделом сильных колдунов. «А улететь при опасности не всегда получится», добавил про себя, припомнив явление Иерона в зал собраний революционеров Хардола. Наместнику демиурга хватит знаний запереть всех и не выпускать. Фокус Экселента хорош при неожиданном визите, когда никто о нём не знает.