Я поглядела на Чарльза.

Не надо ему увеличиваться! Этак я… этак я точно дом спалю! А то и город. Проклятье!

- Боюсь, возможны, даже весьма вероятны спонтанные выбросы энергии. Ядро, пока не стабилизируется, будет поглощать столько энергии, сколько сможет, а излишки скидывать.

Не было печали.

Точно спалю.

- И что… делать?

- Признаюсь, понятия не имею, - целитель развел руками. – Детям обычно ставят легкие ограничители, но вы подобные просто не заметите. Или сожжете при первом же выбросе. А полная блокировка, скажем так, категорически небезопасна.

Проклятье! Не то, чтобы меня привлекали блокирующие браслеты, но вот… реально же… а вдруг в следующий раз камушка под рукой не окажется.

- А если не есть? – мрачно поинтересовалась я, поскольку данная перспектива совершенно не привлекала. Напротив, живот отозвался на это предложение возмущенным бурчанием.

- Не поможет. И скорее даже навредит. В момент естественного формирования энергетического ядра тонкое тело становится как бы главным. И оно будет брать то, что ему нужно. Энергию. Извне и из тела физического. Следовательно, если вы откажетесь от еды, вы умрете от истощения. И полагаю, весьма быстро.

Целитель развел руками.

Понятно. Не жрать нельзя. А если жрать, то можно спалить все к бездне.

- Может… может, нам уехать куда? – предложила я. – В пустыню. Там, если чего и выбросится, то без вреда.

- Предложение весьма разумное, - ответил не Чарльз, а целитель. – Однако пустыня не нужна, думаю, подойдет какой-нибудь из полигонов. К примеру, в университете. Вы ведь, кажется, говорили, что вашей супруге нужен наставник? Вот заодно и решите вопрос. Договоритесь, пусть ей выделят жилье… да, дорогая моя, будет не так комфортно, но потерпеть надо.

- И… долго?

- Месяц? Два? Вряд ли дольше. Три – самое большее… ваш случай уникален, и я напишу моему коллеге, он…

- Это обязательно? – что-то идея Чарльзу категорически не понравилась.

- Отнюдь! Я ведь, уж простите, не знаю ваших возможностей, но, если у вас имеется собственный полигон, желательно, экранированный и приспособленный к работе с потоками высокой интенсивности.

По лицу я поняла, что полигона у Чарльза не было.

- А в остальном… рекомендую больше отдыхать, гулять и хорошо питаться. Это очень и очень важно. И да, уж простите, если невольно затрону такую тонкую тему, но в нынешних обстоятельствах беременность… будет… не к месту.

Чарльз нахмурился еще больше.

- Дело в том, что организм тоже перестраивается, - поспешил объяснить целитель, - приспосабливается. А беременность – дополнительная нагрузка. И нельзя угадать, как она повлияет на результат. Возможно, что тело просто-напросто не выдержит…

Да, никогда не любила целителей.

Ничего-то они хорошего не скажут.

- А над университетом подумайте, - он встряхнул руки и поднял кофр из черной кожи. – Если все-таки решитесь, я составлю протекцию.

И ушел.

А мы остались.

Я и Чарли… и сидим, смотрим… думаем. Вот ведь хрень! Полнейшая!

- От меня одни проблемы, да? – я опустилась в кресло, стараясь отрешиться от чувства голода. Пока слабого, но с каждым мгновеньем оно будет лишь нарастать.

- Университет…

- Ну да, я как-то… наверное, я и университет… - я пожала плечами. Что тут еще скажешь? В Последнем Пути университетов не было.

Там и школа-то одна на весь город.

- Может, все-таки пустыня?

Там привычней. И спокойней. Домик можно прикупить или снять. Или… пару месяцев даже в палатке прожить несложно, потому как если палатка сгорит, это одно. А если дом?

- Нет, - Чарльз покачал головой. – Он прав. Просто это очень необычно. Женщина в университете.

Ну… да. Или нет? Не знаю.

- Хотя… да, там есть небольшие коттеджи. Иногда случается, что студент одаренный, но дар контролирует плохо. Обычно происходит, когда дар обнаруживается у человека простого…

А я чувствовала сомнения.

- Дома маленькие, но жить можно и относительно комфортно. Частично экранированы на случай спонтанных выбросов, но стоят на краю полигона, поэтому, если вдруг кто ощущает прилив, то всегда успевает добежать.

Его сомнения. Будто… будто ему очень и очень не нравилась эта вот мысль.

- И учиться… да, там лучшие наставники.

- Что не так, Чарльз?

Я встала и подошла к мужу, взяла его за руки и заглянула в глаза.

- Что не так с этим гребаным университетом?

- Леди так не говорят, - он криво усмехнулся.

- Ну… положа руку на сердце, дерьмовая из меня леди.

- Эксцентричная. В обществе выражаются так.

- Ага…

- Дело в том, что… студенты по сути своей мальчишки. Но очень жестокие мальчишки, которые не удержатся.

- От чего?

- От слов. От… шуток.

- От попыток залезть мне под юбку?

- И от этого тоже.

Хреново, если так… дома я бы подстрелила пару-тройку желающий, да и Эдди… кстати…

- А если Эдди?

- Что?

- Ну… он ведь пограмотней меня будет, если подумать. Он все, что в библиотеке было, перечитал. И в нашей, и в городской. И даже пастор перестал кривиться, а потом вообще книги ему возил. Вот. Так что, если кому в вашем университете и место, то это ему. Заодно и за мной приглядит.

Вот он обрадуется-то…

- А дар? Университет магический.

- Ну… он же ж шаман. А это тоже дар.

- Своего рода, несомненно… только, понимаешь, если ты женщина, то Эдди, как бы это помягче…

- Орк. Я знаю.

- Ты знаешь. А они?

- Узнают. Ты не бойся, Эдди… он ведь только руку там сломает, зубы выбьет, если что…

А я вот на нервах и спалить могу. И ладно если только шутника.

- Но все-таки, - я погладила мужа по волосам. Смешной. И за меня волнуется. Странно, когда за тебя волнуется кто-то, кроме матушки и Эдди. – Может, у тебя найдется какой кусок пустыни неподалеку?

Увы, пустынь средь владений Диксонов не было.

Это они зря.

Очень непредусмотрительно. В конце концов, любому человеку может понадобиться своя собственная маленькая пустыня.

Глава 46 Где все собираются учиться, пусть и не совсем добровольно

Глава 46 Где все собираются учиться, пусть и не совсем добровольно

Эдди поглядел на Чарльза.

Но тот не дрогнул, только глаз слегка дернулся.

- Ты… серьезно? – он потер глаза.

- Более чем.

Эдди поглядел на потолок. Белый. Со все той же лепниной, которая раздражала несказанно.