Он тут же послушно метнулся к нему.

Я приблизился и уже вполголоса сообщил, показывая взглядом на перстень с зелёным камнем:

— Позволяю оставить его себе. Пока. — Слово «пока» многозначительно выделил.

Фейнал VI закивал, а я продолжил уже обычным голосом:

— Прикажите освободить и уважительно привести сюда Ахмеда Ас-Сибаи.

Султан срывающимся голосом отдал соответствующую команду.

И вот спустя несколько минут я опять увидел своего друга, который несмотря на осунувшееся лицо, свидетельствующее о многих трудностям, пережитых им в тюрьме, старался держаться с достоинством. Опять у меня в голове возникли ассоциации между ним и пантерой, пусть усталой, но способной на весьма многое.

Я тут же прошёл к нему, пожал руку и дружески обнял.

— Что такое? — спросил он, глядя на меня. Моё новое облачение произвело на него немалое впечатление.

— Сейчас всё объясню, — довольно громко ответил я, чтобы слышали и остальные. — Ждал тебя, чтобы лишний раз не повторять.

Вернулся к султану, повернулся к присутствующим, а их уже собралось немало. Выдержал театральную паузу и начал:

— Несомненно, один из главных вопросов у вас: почему я жив и здоров после неправедного суда, ведь я ничего не крал, был элементарный оговор? Ладно уж, лев с комарами не дерётся, о клевете больше говорить не буду. При расстреле я уцелел по той причине, что имел на себе рубашку-кольчугу, а затем использовал некоторый аппарат для пребывания в воде или иной среде. О нём умолчу по ряду несущественных причин, они вам ни к чему… Некоторое время пребывал на Свалке, там обнаружил много чего. В том числе то, что сейчас на мне, и то, что осталось снаружи. — Тут я повысил голос: — Прошу сделать заявление для всего населения Зейлима и повторить его многажды: я собираюсь покинуть этот мир. Да-да, покинуть этот мир, который зовётся Затерянным миром, Кладбищем звёздных кораблей и как-то ещё. Желающих могу забрать. Возможно, не сразу, за оставшимися обязательно вернусь.

Тут никто не смог удержать своих эмоций. Послышались удивлённые возгласы. А я продолжил, глядя на короля:

— Прошу вас, ваше высочество, взять на себя некоторые хлопоты по организации переезда. Объявить об этом и составить списки, где указать имена, возраст, желаемое место переезда, планету и созвездие. Ежели кто захочет остаться, это их право, то им нужно оставить всё необходимое для жизни. Объявите всё это. Позже я предоставлю дополнительную информацию.

Наклонил голову в знак прощания с султаном и ушёл вместе с Ахмедом, напоминая себе, что нужно вести себя предельно осторожно. Даже какая-то мелочь может рассказать о многом из того, что я желаю утаить.

Можно было пройтись к «Яровару» по дорожкам, но я специально повёл своего друга к дисколёту, мы перелетели на нём к моему астрокрейсеру. Ахмед воскликнул:

— Как долго я здесь не был! Да и ты примерно столько же. Это ведь так?

— Едва прибыв в Зейлим, я поспешил к султану, чтобы освободить тебя. Кстати, как ты себя чувствуешь?

— Гораздо лучше, чем час или два назад, — улыбнулся Ахмед. — Машалла!

— Как ты насчёт того, чтобы отметить наше возвращение совместным праздничным обедом?

— Я — за! После тюремной бурды любая еда покажется деликатесом!

— Мы закажем кухонному агрегату не «любое», а самое лучшее и вкусное!

Я предоставил право первого другу, внимательно наблюдая за тем, что он выберет.

Он заказал ферид — тушёное мясо с овощами, всё это было положено в тарелке, на дне которой уже находилась тонкая лепёшка. Она должна была впитать в себя вкусные сок. Затем кухонный агрегат выдал ему шиш кебаб — кусочки мяса на шампурах, похожие на шашлык. Его сопровождала вазочка с чесночным соусом. За нею последовали лепёшки манакиш с начинкой, похожие на пиццу; сладкая мухаллабия из риса, горячая самбуса, печенья из фиников и ароматнейший кофе.

Я же заказал себе мясо по-деревенски в горшочке, курник, салат «Русский» (когда-то его называли салатом Олиевье), пирожки с капустой и картошкой. Пил клюквенный кисель.

Закончив обедать, весьма настоятельно посоветовал Ахмеду отдохнуть после тюремного заключения и мы разошлись по своим каютам. Я принялся обдумывать ближайшие планы, они у меня были весьма обширные.

В этот момент мне на глаза попал бра, и я вспомнил о сейфе с потайным отделением Хуана Бешеного. Из ноосферы — этакого банка всемирной информации — пришёл шифр, который позволял мне открыть секретный замок. Но делать этого я не стал, ибо сейчас прекрасно ведал, что там хранится — в числе прочего досье на ряд высокопоставленных лиц Занбеси, места тайного захоронения добычи своей пиратской эскадры. Весьма и весьма значительной. В данный момент оно мне было неинтересно и бесполезно. А вот в будущем всё достану и использую.

Немного передохнул, оставил голосовое сообщение Ахмеду, дабы он знал, где я, и на своём дисколёте перенёсся к космоботу, в котором жили Белоградские. С волнением ждал той минуты, когда увижу Ангелику.

Все эти перемещения на космолёте делались мною совершенно сознательно, мне нужно было как можно больше людей оповестить о себе и о своих возможностях, ведь никакие корабли тут сами по себе тут не летали, их перемещали только с помощью космоботов. А последние могли функционировать лишь после того, как на них втайне от всех повлиял своим перстнем всевластия султан. Авторитет и уважение мне отныне гарантировано.

Потому прибыл к Белоградским на дисколёте. Застал их всех троих у своего дома.

Сразу направился к ним.

Ещё до того, как успел поздороваться, у княжны вырвалось:

— Как я рада, что вы живы!

— Я тоже этому рад. Здравствуйте!

— Здравствуйте, Елисей! Мы все этому рады.

Княгиня задала вопрос, ответ на который они хотели услышать все трое:

— Это правда, что вы обещаете вывезти отсюда всех желающих?

— Постараюсь сделать это.

— Всех-всех? На одном корабле?

— Наверное, не за один раз вывезу. И не на одном корабле. В данное время у меня таковых два.

— Этого же недостаточно? — заметил великий князь.

— Это одна из причин, почему я у вас, — сказал я. — Надеюсь, вы будете не против улететь отсюда на своём корабле, попутно захватив с собой кого-то ещё?

— Но он же… там! — Велислав Белоградский поднял глаза к небу.

— Это небольшая помеха, я могу отправиться туда немедленно и осмотреть его. Уверен, что его можно