его несчастливой жизни сейчас и незавидной судьбе в будущем. Ему не повезло родиться в семье матери-алкоголички. У Вовки, вроде, была сводная младшая сестра, но она находилась в детдоме. Его мать, Римма Зябликова была лишена родительских прав.

В поселке все знали эту грязную, зачастую пьяную, одетую в неопрятную мужскую одежду и похожую на мужика женщину. В основном с ней общались поселковые деградировавшие личности. Нормального мужика ждал позор и осуждение окружающих если его заподозрят в связи с Риммой. Ею пользовались, как женщиной только такие же алкаши и не брезгливые подростки, типа Черта.

Вовке до недавнего времени помогала его бабушка, но недавно она умерла, и он остался без поддержки и денег. В разговоре с ребятами Хруль поделился своими планами бросить школу и устраиваться на работу, так как жить было не на что. Я согласился со Стасом, что глупо за месяц до окончания восьмилетки бросать школу и надо ему помочь дотянуть до лета. Пусть окончит школу через пару месяцев, а потом идет на завод или в ГПТУ.

- Пусть подойдет ко мне на следующей перемене. У меня есть идея. Ты тоже подойди, - предложил Стасу.

В комнату Бюро идти не хотелось. Там, в официальном помещении не получится доверительного разговора. «Стас, с моей подачи, становится негласным лидером среди наших ребят», - мысленно отметил.

Маринка Белова попыталась было в классе поделиться своими новостями или проблемами, но ее попросил перенести наше общение на четвертую перемену и подойти для этого в бюро ВЛКСМ, так как меня сейчас занимали мысли о Хруле. Я знал, что в будущем, после армии он женится и получит квартиру в той же девятиэтажке, что и моя бабушка, но в конце восьмидесятых, начале девяностых начнет сильно пить. С женой разведется, работу потеряет и опустится до бомжа, а в середине девяностых просто исчезнет. Даже трупа не найдут. В то время по весне находилось много «подснежников», упившихся некачественной водкой или спиртом и замерзших людей зимой. Работая в милиции, знал, что все найденные трупы всегда пытались идентифицировать и установить личность. Что с ним произошло и куда делся - один бог знает!

На перемене с Вовкой отошли к окну. Стас по моей просьбе расположился неподалеку и разворачивал всех, кто направлялся в нашу сторону. Я попытался Хруля расспросить, но видимо Вовке было стыдно жаловаться на жизнь.

- Знаю, что сейчас будешь уговаривать не бросать школу, - сразу предупредил меня. - Не надо…, - отвернул голову в сторону.

- Да, - согласился и кивнул, - считаю, что это не совсем разумно, но у меня к тебе другое предложение, - неожиданно для него перешел к своей просьбе: - Хочу периодически снимать твою квартиру днем на несколько часов для тайных встреч с девчонкой.

Я бывал пару раз у него в гостях. Вовка жил один в квартире неблагоустроенного многоквартирного деревянного дома, который находился поблизости от школы и поселкового гастронома. В подъезде имелось два выхода - во двор к гастроному и на улицу, что, несомненно, было удобно для тайных встреч. Только два минуса было у его квартиры. Первый - печное отопление и отсутствие водопровода, второй - его опустившаяся мать.

Мое предложение заметно удивило Вовку.

- Конечно, я не против. Приходи, когда надо, - с готовностью согласился. - Только у меня там бардак бывает, - застенчиво улыбнулся.

- За пользование жильем и поддержание порядка я буду тебе платить червонец. И не возражай, это не обсуждается, - заявил парню, заметив, что он собрался что-то сказать и достал десять рублей.

- Это для начала, - сунул ему деньги в руку. - Дрова, продукты, хотя бы для чаепития дома есть? - интересуюсь, не давая опомниться.

Хруль смутился. Поняв причину его замешательства, кивнул.

- Завтра получишь еще пятнадцать рублей и купишь продукты для себя и гостей, дрова, желательно колотые пару кубов и постельное белье.

- Спасибо, конечно…, - Вовка растерянно вертел червонец в руке. - Сегодня же наведу порядок, - пробормотал и сунул деньги в карман.

- Ты, как грел жилье? - спросил удивленно.

- Топил ящиками от магазина, - бесхитростно ответил он, смущенно улыбаясь.

Вот так и открываются знакомые с неизвестной для меня стороны, а я еще считаю свою жизнь плохой. Представил - как это можно ложиться спать на голодный желудок в холодной, плохо протопленной комнате, зная, что завтра лучше не будет? Жрать так же будет нечего и не на что и обогреть комнату будет нечем, если не украсть от гастронома пару ящиков, которыми печь не протопить.

- Лучше давай-ка после школы пойдем сразу ко мне, - переменил решение. - Там тебе отсыплю картошки и других овощей. У нас все равно остается много лишнего, так что не переживай, не объешь. Там же отдам тебе пятнадцать рублей на дрова, белье и продукты. Сходи сам или попроси кого-нибудь из ребят сходить с тобой в Гортоп. (Городская организация, снабжающая жителей дровами и торфяными брикетами для отопления неблагоустроенного жилья). Как быть с твоей матерью? - вспомнил о втором минусе.

- Римма у меня не появляется. Нечего ей там делать! - твердо заявил он, сразу построжев лицом.

«Сильно пацана достало. Мать не пускает в квартиру и даже зовет по имени, как постороннего человека», - отметил.

- Тогда договорились! - заключил я и протянул руку. - Только еще просьба - никому, даже ребятам о нашем договоре не говорить и откуда у тебя деньги тоже, - смотрю на него.

- Договорились, - опять смущенно улыбается Вовка.

- Из школы пока не уходишь? - спросил на прощание, улыбаясь.

- Подумаю еще, - улыбается с облегчением.

- Что ты ему сказал? - спросил подошедший Стас.

- Я ему дал надежду, - задумчиво смотрю на лестницу, по которой ушел Вовка. - Присмотри за ним, чтобы он не спутался с пьяницами или подонками, - попросил Стаса.

Он кивнул, задумчиво глядя на меня.

Белова.

Маринка на следующей перемене с осторожностью заглянула в комнату Бюро. Увидев меня одного, занимающегося комсомольской документацией, осмелела и вошла.

- Ну как дела с танцами? Двигаются? - с удовольствием отодвинул бумаги и отложил ручку.

Она уже смело подошла к столу и, отодвинув стул, села.