— Что там? — спросил Гарма Кант, сапер из его отделения.

— Шагоходы «Мухоморов» (сленговое название военной полиции)

— Оперативно они.

— В том-то и дело.

— Думаешь, дело не чисто?

— Да некогда нам думать, действовать нужно. Так, — продолжил Гарм, обращаясь к остальному отряду, — делаем следующим образом: я сейчас выйду, если все нормально, дам знак.

— Плюс, Гарм.

Зажав в руках и спрятав за спину две дымовые гранаты, Гарм вышел коридор. Заметившие его шагоходы взяли его на прицел, но огня не открывали. Медленно, шаг за шагом, Гарм приближался, внимательно разглядывая шагоходы. Оператор левого шагохода приподнял манипулятор с подвесным вооружением и приветственно помахал. На первый взгляд все было нормально, но что-то не давало покоя. Лишь на какой миг, до того, как шагоходы открыли огонь, он понял, что было нет так- форма оператора. Метнув гранаты, Гарм еле-еле увернулся от пулеметных очередей. Метнулся назад.

— Цел? — спросил Кант, когда тот оказался за поворотом.

— Царапина,

— Работаем шагоходы, — скомандовал Гарм. — Давайте лягушки.

По его команде, трое ребят из его отделения достали мины-попрыгушки, и активировав, отправили их на охоту. Как только мины скрылись за поворотом коридора, шагоходы открыли огонь, умудрившись уничтожить больше половины, но оставшихся хватило. Прогремело несколько глухих взрывов. Гарм выглянул из-за поворота, и убедившись, что шагоходы обезврежены, бросил:

— Вперед.

— Доб, это Гарм, мы в реакторном отсеке, взяли их под контроль, угрозы взрыва нет. Вентиляция и технические тоннели под контролем.

— Плюс, Гарм.

— Доб, это Стрелка, турели не отключить! Пульт управления уничтожен, у меня потери, в вентиляции и тоннелях полно крыс.

— Принял. По турелям отбой, присоединяйся к зачистке!

— Плюс.

— Ну вот и все, — сказал Доберман, повернувшись к Оксане Сергеевне. — Обстановка практически стабилизировалась. Реакторный в наших руках и угрозы взрыва нет. Большая часть диверсантов, проникших в крепость-уничтожена. Мы, конечно, понесли серьезные потери, но большую часть боеспособности крепость сохра…

Доберман хотел сказать еще что-то, как вдруг внутри Центрального поста прогремел взрыв, помещение наполнилось дымом, но Оксана успела заметить, как через пролом в потолке, внутрь, скользнули тени, на ходу открывая огонь. Сидевшие за мониторами операторы погибли практически сразу. Доберман что есть силы толкнул Оксану в сторону, одновременно уходя в перекат и открывая огонь из пистолета. Девушка так сильно ударилась о стену, что на какое-то время потеряла сознание. Когда она пришла в себя и подняла голову чтоб осмотреться, дым уже рассеялся, и она увидела, что весь Центральный пост усеян погибшими операторами, чуть дальше лежал Доберман, так и не выпустивший из руки пистолет и несколько «черных», а над ним склонилась высокая фигура в черном облегающем комбинезоне.

— Что-то сегодня лажаешь, Доберман, даже как-то не интересно. А ты еще кто? — спросила фигура, движение Оксаны Сергеевны не осталось незамеченным со стороны «черной». — В прочем, не важно.

Пистолет в её руке чуть дернулся в сторону девушки, выстрела Оксана Сергеевна уже не услышала…

— Ну что, нарассказывал про меня гадостей Доберман? — спросил Шкип, когда Оксана Сергеевна вышла из флайера, осторожно заглядывая в глаза девушке. Опасения оказались напрасными, кроме усталости в глазах Оксаны ничего не было.

— Не без этого, — устало улыбнулась девушка.

— Сильно устала?

— Есть немного.

— Тогда может ты к себе пойдешь, отдохнуть?

— Что с походом?

— В целом все готово, немного нужно подвести итоги, хотели перед отбоем, но, если ты уставшая, можем все без тебя обговорить, а ты иди отдыхай.

— Продержусь еще немного. — покачала головой Оксана.

— Тогда в отряд? — предложил Шкип

— В отряд.

В вожатской их уже ждал остальной командный состав, ожесточенно переругиваясь между собой.

— Что за шум, а драки нет? — спросил Шкип, зайдя в вожатскую и направляясь на свое место.

— Да, блин, Шкип, — начал Грэй, — не можем разобраться со снаряжением.

— А в чем проблема?

— Смотри, байдарки мы арендовали. Шестнадцать двухместных. Так же полностью арендовано необходимое снаряжение- палатки, спальники, коврики, два котелка по пятнадцать литров, пара тентов, спасжилеты, весла, каски, гермомешки юбки…

— Юбки? А на хрена нам юбки? — удивился Шкип

— Ну, не знаю, зачем-то положены.

— Ты, Грэй как хочешь, но я юбку надевать не буду. Так, в чем там проблема?

— Проблема в том, что по предварительным расчетам, в байдарки не влезает все, что мы собираемся взять. Какое-то место занимает раскладка, личные вещи, спецснаряжение, медикаменты и прочее, вот я список составил.

Грэй протянул лист пластбумаги Шкипу, тот погрузился в размышления.

— А можно маленькую просьбу? — спросила Оксана Сергеевна

— Тебе можно все, даже немаленькую, что хотела?

— Мы могли бы обойтись без ваших обычных прибамбахов? Без минных полей, пулеметов, датчиков движения, дронов-охотников и прочего? Ну пожалуйста, — почти умоляюще сказала Оксана, прекрасно понимая, во что это может вылиться, и оглядела всех присутствующих.

Реакция ребят была предсказуемой: Сталь отнеслась равнодушно, Лапа согласно кивнула, Изя искренне возмущен и едва сдерживается, Листик внешне спокоен, но по глазам понятно, что за каждый бинт и таблетку будет биться как лев, Грэй уже мысленно прикидывает, сколько освободиться места и что можно оставить.

— Легко, — согласился Шкип, он хотел сказать еще что-то, но его отвлек писк смартбраслета. — Да блин! Ей-то еще что нужно?

— Альфа? — угадала Сталь.

— Да кто ж еще! Я сейчас, — Шкип поднялся и вышел из вожатской.

— Слушаю, — раздался его голос, после того, как он вышел в коридор. — Нет, нет, нет, нет, нет, да, нет, нет, нет, нет. Пока.

— Шкип, дай угадаю, единственное твое «Да» было на то, что она спросила-хорошо ли ты ее слышишь? — ехидно спросил Кацман, когда тот вернулся.

— В точку! — Ответил Шкип, присаживаясь на свое место, и продолжил, — Я думаю, особо никто не будет против просьбы Оксаны? — Кацман порывался было что-то сказать, но Шкип продолжил, — кроме Кацмана, конечно.

— Ай, таки зачем делать из меня злодея в глазах этой прекрасной девушки?

— Только я предлагаю немного расширить список оставляемого дома и не брать с собой смарты.

— Вот это поворот? — изумился Грэй- так достала?

Шкип грустно кивнул.

— Но нам связь все равно понадобиться. Места глухие, мало ли что случиться.

— Рацию одну возьмем. Пепла предупредим, чтоб не волновался, сеансы связи с ним обговорим. Этого достаточно.

— Хорошо, Шкип, как скажешь.

— А еще вопрос, палаток сколько заказано?

— Тоже шестнадцать двухместных, как и байдарок.

— Не пойдет, свяжись, закажи еще одну.

— А что не так? — удивился Грэй

Шкип засопел и пощёлкал пальцем по смарту, набирая сообщение:

«Пусть у Ласточки своя палатка будет»

— Ну ладно, как скажешь, Шкип. — ответил Грэй, делая себе пометку.

— Что по маршруту?

— Район Северного Плато, река