нашёл интересным?»

[ (Эта книга была специально написана таким образом.) ]

«Ты хочешь сказать, что она специально была написана скучной и непонятное?»

[ (Сообщение в этой книги более чем ясное.) ]

«Автору явно следовало написать сообщение таким образом, чтобы оно было понятно всем».

[ (Оно написано исходя из принципа – Те кто не могут понять и не должны.) ]

«Пардон?»

Мне показалось, что я услышал отчётливый вздох, после чего лёгкие искорки заплясали перед моими глазами. Энергия, исходящая от Четвёртой Стены, пролистала несколько страниц и принялась отмечать конкретные абзацы.

Объединённые, эти абзацы образовали следующий текст.

[ Эмоции, переданные из далёкой-далёкой вселенной. Это течение древних времён, за которыми авторы этих слов не могли проследить. Мы были в ужасе. ]

[ Они скорее походили на монстров из вселенной, которую мы не могли осознать. ]

[ Этот ужас возник не из того, что мы могли увидеть. Это был чистый ужас, исходящий от тех, кого нам было просто не дано понять. ]

[ С большим трудом мы дали каждому из этих ужасов имена. Мы хотели сделать вид, что дав неопознанным существам имена мы сможем их понять. ]

Только теперь мне начало казаться, что сообщение в этой книге стало выглядеть понятным.

[ Разумеется, есть ли в наших попытках смысл или нет – решать не нам. ]

Прочитав эти полные смирения строчки, я подумал, что могу понять, почему Внешние Боги с таким пренебрежением и издёвкой отзываются о Запечатлевших Ужас. Все эти псевдонимы в принципе не отражались изначальную суть Внешних Богов.

[ Если ты, читатель, встретишься когда-нибудь с ними – запомни одно. У смотрящего в бездну нет иного выбора, кроме как сойти с ума – или стать ею. ]

Закончив это новое прочтение, я закрыл книгу, чувствуя себя подавленным.

«…Итого я почти ничего не добился».

Из этой книги я смог выудить лишь одну умную мысль.

[ Внешние Боги – непостижимые существа. ]

Никоим образом не помогающая мне информация.

Будем честными, так можно описать почти любого, понимаете?

[ Ю Джонхъюк – непостижимое существо. ]

[ Хан Союнг – непостижимое существо. ]

Подставляй хоть кого, и в контекст это всё равно будет вписываться.

А всё, потому что будь это хоть кто – от и до понять друг друга нам всё равно не дано. Нам, конечно, может казаться по-другому, но это было полнейшим заблуждением.

Не так уж давно у меня был такого рода разговор с Джанг Хаёнгом.

Пожиратель Снов, молча слушавший мои мысленные рассуждения, согласно заклокотал.

[ (Ты прав. Больше, чем это сообщение книга всё равно не может дать. Так уж вышло, но друг для друга мы просто Внешние Боги.) ]

Отложив книгу, я выглянул в окно. Оно тоже было круглой формы, как и все предметы в этом помещении, да и оно само.

Внутрь проникали слабые лучи света. Я заметил Внешних Богов. Греющихся на солнце под густой листвой леса. Некоторые из них заметили меня и замахали щупальцами. Словно наблюдая за сценой из ужастика во плоти, я продолжал смотреть на эти щупальца. Вполне возможно, их внешний вид не отражал их истинную суть.

Присмотревшись к их движениям, я внезапно поймал себя на мысли, что их движения были довольно грациозны.

[ (Только протянувшие руку помощи могут узнать правду.) ]

Возможно, мне вообще не следовало читать эту книгу. Как никак найти тут внешних богов было не так уж и сложно.

Украдкой оглядевшись, я активировал Миниатюризацию и выскользнул в окно.

Пропарив до земли, я подошёл к одному из Внешних Богов. Тот протянул щупальце в мою сторону. Я не чувствовал враждебности в его действиях.

[ Мне пле вать, если ты по жа леешь об этом. ]

Но даже после предупреждения Четвёртой Стены я всё равно потянулся к щупальцу.

Я всегда о чём-то сожалел. Вот только сожаления о несделанном были намного сильнее, чем о сделанном.

Эксклюзивный навык, ‘Осознание Прочитанного’, активирован!

Самым последним сценарием Звёздного Потока была великая война против Внешних Богов. И по её завершению они должны исчезнуть из этого мира.

Внешние Боги были единственными существами, бытность которых никоим образом не объясняли.

Я же хотел спросить их. Спросить, откуда они пришли.

Спросить, зачем они сражаются против Звёздного Потока.

В романе Внешние Боги ни разу не ответили на эти вопросы. Они только ревели в ответ, плевались непонятными фразами и вступали в схватку. Только и всего.

*Цучучучучу…*

Четвёртая Стена предупреждает вас!

Я ухватился за щупальце Внешнего Бога. Словно отвечая на моё прикосновение, оно обвилось вокруг моей руки, подобно виноградной лозе.

Запечатлевшие Ужас говорили подобное.

Они говорили, что Внешние Боги – непостижимые и необъяснимые существа. Они сказали, что не знают откуда они пришли и каковы их реальные личности.

Вполне возможно, что они правы. Вполне возможно, что мои действия были бессмысленны.

В конечном итоге всё закончится сражением, как и в романе, что повлечёт за собой ужасные разрушения и разорение.

Но тут я начал слышать медленную мелодию. Под ярким солнечным светом Внешние Боги один за другим склоняли голову в мою сторону.

История, ‘Человек, Любимый Всеми’, начинает свой рассказ

Маленькие цветы начали цвести на виноградных лозах, бывших щупальцами Внешних Богов, словно они пытались дать мне что-то драгоценное, сокрытое ото всех. От этих цветов исходил аромат, который вскоре стал дополнять песню, подобно стихам. После чего… я увидел историю.

[ «Капитан». ]

Это был фрагмент очень старого воспоминания.

[ «Ю Джонхъюк-сси». ]

Я завороженно слушал эти голоса. Они принадлежали разным людям, но я мог безошибочно назвать их владельцев с закрытыми глазами.

Я долго думал об этом.

Раз Скрытный Интриган был Ю Джонхъюком из романа и также, как он, показал мне существование бесчисленных вариаций Путей Выживания – то…

Где же оказывались те истории бесчисленных неудачных регрессиях?

[ «Без сомнений, в следующей жизни». ]

[ «Даже если ты регрессируешь ещё много раз – я всегда буду сопровождать тебя, капитан…» ]

Меня тут же захлестнули волны воспоминаний.

У них не было какой-то чёткой отправной точки, да и связаны они были с друг другом весьма условно. Но я всё равно мог отследить нить. Словно я соединял звёзды в созвездия, да ещё и те, которые раньше нельзя было соединиться.

Возможно только мне в этом мире удавалось их соединить.

И в этот момент я осознал.

Я осознал, кем являются Внешние Боги и почему Ю Джонхъюк из романа должен был им стать.

…Почему у него не было выбора, кроме как стать Скрытным Интриганом.

История