— Два года. — Её пальцы взъерошили уложенные волосы Адмирона, который тут же подхватил её взгляд, перемещаясь к манящим губам. — Но Кроули я видела лишь дважды на одном из чемпионатов по крылоборству и во время посвящения. В Цитадели он также не появлялся.

Подкожно ощутив на себе чей-то пристальный взгляд, Вики отвлеклась от разговора, пытаясь понять, откуда взялось это странное чувство. Пройдясь глазами по залу, объект нашёлся сразу. Стоящая рядом со своим отцом подруга лишь кивнула, уличённая в наблюдении.

Указав взглядом на одну из дверей, ангел что-то прошептала своему отцу, мягко улыбнулась, медленно и с грацией принцессы, которой по сути и являлась, проследовала в коридор.

— Я подправлю макияж, — склонившись к Сатане, тихо прошептала.

Дьявол несогласно рыкнул, придерживая свою несносную супругу за локоть. Их взгляды встретились меж друг другом. Его совсем не устраивал такой поворот событий. Инкуб полностью поддерживал своего хозяина, не разделяя большинства необдуманных выходок жены.

— Ви-кии, — зло протянул мужчина, практически вжимая девушку в себя.

Инкуб бесновался, не желая позволять ей этого. В нём говорило всё, начиная с собственничества, заканчивая мерами осторожности. Положение было неспокойным, многие серафимы пока что не до конца уяснили последствия своих возможных выходок. Но Вики, будучи самой собой, осторожно отодвинулась, искусно пользуясь моментом.

— Самаэль. Все они, — она кивнула головой в сторону белокрылых, не отрывая взгляд от мужа, — сейчас здесь около тебя.

Воспользовавшись моментом, она быстро выскользнула, с грацией обходя Серафимов. Но Виктория отнюдь не была фарфоровой куклой, той одной из принцесс дочерей Серафимов. Она была истиной львицей, которая была готова драться за свой прайд. И вся мощь этой женщины с лихвой ощущалась за километр, привлекая внимание.

Tell me

— Я накажу тебя за это, бестия.

Повернув голову за спину, девушка столкнулась с усмешкой в глазах мужчины. Но, к счастью для Вики, сейчас он не пытался её остановить как обычно.

Распахнув резные двери, демоница также мелодично закрыла их за спиной, не позволяя присутствующим засунуть свой нос в её дела. Внутри это оказалось всего на всего выходом в одно из ответвлений коридора, где возле небольших ваз были расставлены светлые лавочки.

— Гайя. — Не став присаживаться напротив, Вики встала у одной из них.

Девушки смерили друг друга долгими взглядами. Когда всё так спешно переменилось, что они оказались по разные стороны? Вики чувствовала, что что-то во взгляде ангела к ней переменилось. Сейчас подруга была насторожена.

— Вики, как ты поживаешь? — приторно сладко улыбнулась.

— Хорошо. Как ты? — Демоница дежурно улыбнулась.

Сейчас в её голове было много мыслей. Конечно, ей хотелось узнать какую-то новую информацию. Будучи знакомыми с рождения, Вики сразу заметила, что отец подруги всегда брал нейтралитет в Совете. Михаил никогда не высказывался о демонах без причины плохо, но и не желал видеть их в Раю, отказывая в редких парах. Возможно, именно благодаря позиции своей семьи, девушки сблизились.

— Да вот получила приглашение в Совет. — В глазах девушки не было особой радости, но всё же она довольно улыбнулась.

— Оу. Я поздравляю, но, — Вики кивнула, тут же добавив, — ты же не хотела этого?

— Хотела. Быть в тени брата, не имея прав ни на что, это, ты думала, моя мечта? — Она усмехнулась, словно это было первое её откровение. А знала ли демоница свою подругу вообще? — Всем воздаётся по заслугам, говорит отец.

Осознание

— Постой, постой. Верно, что ты сейчас пытаешься сделать мне больно? — Девушка хохотнула. А ведь демоница никогда не относила её к тем фальшивым ангелам, которых так упорно избегала всю свою жизнь в Раю. — Право, Гайя. Я не верю.

— Брось, Вики, ты же не ждала того, что мы будем подругами после всего, — как то невесело процедила бывшая подруга.

— После всего чего? Разве я больше не Вики? Предала, может быть, тебя? — повысила голос, чуть ли не крича на ангела.

Гайя отвела взгляд в сторону. Она не хотела никаких дискуссий с демоницей. И уж тем более что-то доказывать, вынужденно злясь.

— Ты демон. Это многое меняет, в том числе и мои взгляды, — спокойно, без эмоций утверждала, как обычные вещи, печальные факты ангел.

— Вон оно что. Так я предала твои взгляды? Хорошо… — Она усмехнулась. — Тогда, когда продолжишь вставать на грабли своих коллег, вспомни о том, что я не обычный демон, я королева Ада.

Их взгляды встретились. Будущий Серафим, приложив усилия, выдерживала взгляд собеседницы, невольно вспоминая их первую встречу после очередного побега Вики на Землю. Когда дружба слишком быстро перестала быть такой же, как и в детстве?

— Что-то ещё? — Она сконфуженно огляделась. Образ добренькой принцессы, который видела Вики раньше, растворился на глазах.

— Ты внушала мне более разумного ангела.

Не став возвращаться в зал, поддавшись разочарованию, демоница остановилась напротив витражных окон, рассматривая то, насколько прекрасен вечер и насколько изменчив мир. Ей хотелось отойти, когда цепкие руки сжались на талии, прижимая девушку к себе. Секундный страх заполонил лёгкие. В голове стали судорожно собираться идеи побега и противостояния.

— Что ты? — Одна её рука инстинктивно потянулась вверх, дабы ударить нападавшего в подбородок.

Но, увидев мужа, Вики остановилась, вглядываясь в его глаза. Он же переместил их обратно в Ад, показывая жене место, которое прежде она всё ещё посетить не успела, обдавая неприятным холодом и ароматом свежих цветов.

Длинный холодный коридор напоминал одну из локаций, которую использовали в мистических фильмах. Пустые картины. Скорее позолоченные рамки, увешанные по всему периметру. Красиво и одновременно чертовски пугающе, это внушало страх.

Неуверенно поспешив за быстрым шагом мужа, девушка не успела среагировать тогда, когда он остановился, врезаясь в твёрдую, как груду камней, спину.

— Что это за место? — слишком тихо для самой себя прошептала, ощутив холод, медленно пробиравший тело.

Спереди в самом центре рамки стало оживать одно из изображений, превращая пустое полотно в полноценную картину. Приятная внешности девушка с улыбкой сжимала в руках букет лаванды, позируя художнику.

— Это Елизадра, младшая сестра Алстра, отца Нины, её убили ангелы, выловив одну посреди площади. — Взгляд Сатаны словно обдал льдом, когда он, схватив жену за руку, придвинул её к другому портрету. — А это Эстри, невинная девушка, всего лишь демоница, что подавала огромные надежде в сфере предсказаний, которой не было и шестнадцати, когда её в спешке осудили в момент моего отсутствия в Аду. Тогда её отец Азазель, самый сильный из моих Адмиронов в прошлом, сошёл с ума, перебив пол Рая, потеряв свою единственную дочь. Настолько, что вынудил