Линь чертовский раздражающий голос Ян Дао. — Создатель этого архива оставил для них почётное место — если когда-нибудь найдутся. Ну а пока… — мужчина повернулся и бросил взгляд на все прочие, наполненные свитками стеллажи:

— … Из великого Дао явилось один, один породило два, два породило три, а три… — качнул головой, — всё остальное… Нужно искать среди этого.

Но прежде чем взяться за поиски, следовало разумеется определить, что именно они ищут.

Культивация Звёздного Дао и культивация Древних Бессмертных в своей глубинной сути были одним и тем же — развитием собственного Я в поисках Дао, — но вот детали, сам процесс, в них различались кардинально. Так например, при культивации Звёздного Дао никакой техники, если не считать за таковую сутру, которая нужна была только на самых ранних этапах, было не нужно. В его эссенции было Звездное Колесо, которое вливало в себя Дао, овладевало им и таким образом, через чистейшее Дао само по себе, влияло на течения окружающего Ци.

Древние Бессмертные же культивировали по-другому. С помощью техники они наполняли Ци своё собственное тело, изменяли себя, занимались так называемой Внутренней Алхимией. Они меняли само своё существо, не притягивая Дао к себе, но шагая к нему напрямик.

Техника для них была как-бы рецептом той трансформации, которую осуществлял над собою культиватор. Поэтому и подобрать её следовало, во-первых, опираясь на то, чего он сам хочет достичь, а во-вторых, а зависимости от того, к чему человек в принципе предрасположен.

— Есть несколько ограничений, которые нам нужно учитывать, — рассказывал Ян Дао, сидя на ступеньках к платформе с пьедесталами.

— Например лучше не подбирать технику, сила которой в чарах. Согласно одному исследованию, давнему, даже если бы в мире ещё оставалось смертное Ци и возможно было культивировать как Древние Бессмертные, все чары были бы бесполезны; они имеют в качестве компонента волю Небес, резонируют с Девятью Небесами и уже через них черпают силы Дао. По сути своей это своеобразные ритуалы. Благодаря этому они теоретически должны быть намного сильнее обыкновенных техник. Но небес больше нету, и поэтому они бесполезны.

— Ей это не мешало, — заметил Фан Линь, вспоминая как девушка в чёрном использовала чары.

— Нет, — кивнул Ян Дао. — Хочешь рискнуть?

— Обойдусь, — мужчина покачал головой. Всё равно быть заклинателем ему не шло.

— Значит без чар, это раз, — кивнул Ян Дао. — Хорошим вариантом будут техники мечников, но у тебя я помню с ними проблемы…

— Не люблю мечников, что там ещё есть?.. — отрезал Фан Линь и скрестил руки. Мечников он и вправду не любил, по многим причинам, и становиться одним из них мужчина не горел ни малейшим желанием. К тому же Тайи его тогда не простит, — она-то ненавидела мечников и мечи ещё сильнее — настолько, что Фан Линя даже брал за душу лёгкий холодок, когда он думал, что же с ним станет, если он однажды возьмёт у неё на глазах в руки меч…

— Следующие вариант — это техники культивация тела.

— Это по мне, — сразу же воодушевился Фан Линь. Ближний бой был его стихией.

— По тебе, — кивнул Ян Дао, а потом почесал затылок: — Но есть одна проблема…

— Какая?

— Ты слишком стар.

— …

— Чтобы культивировать тело нужна упорная закалка, а значит воля и крепкий фундамент. У тебя есть только воля, иногда. Но ты всё равно слишком быстро себя измотаешь. Теоретически, ты бы мог культивировать некоторые слабые техники, из тех что в бронзовом ряду, они много не требуют, но любая из золотого всё равно даст тебе тело крепче, так что это бессмысленно… Ещё есть мета-алхимические техники.

— Я как-то испортил бутерброд.

— Мета-алхимия это не тоже самое, что обычная алхимия… — заметил Ян Дао.

А затем он рассказал, что же такое представляла собой мета-алхимия во времена Девяти Небес. К данной дисциплине относили любое создание чего-либо с помощью внутреннего пламени, которое воин культивировал в своём Даньтяне. И к этому «чему-либо» относилось вообще всё что угодно: оружие, броня, эликсиры как в настоящей алхимии, особые артефакты и даже человеческие и не только души, — с помощью некоторых видов пламени можно было даже выращивать зверей.

Его применения были безграничны.

— Я бы предпочёл что-то боевое… Но пламя звучит неплохо, — кивнул Фан Линь.

— Хорошо; следующий вид… — и Ян Дао начал рассказывать про другой тип техник. А потом про ещё один, и ещё.

Всего же их оказалось великое множество, — Фан Линь даже удивился, насколько разнообразны были древние Бессмертные, — в какой-то момент их разнообразие ему даже наскучило; Мая же, хотя её это почти не касалось, слушала с огромным интересом.

Наконец, после очень долгой лекции, записывать которую устала бы даже самая натренированная рука, и спустя ещё больше времени, когда они вихляли между стеллажей, выискивая нужные книжки — в какой-то момент мужчина готов был поклясться, что Ян Дао намеренно водит его кругами, чтобы измотать, — Фан Линь выбрал три техники, следуя собственным предпочтениям и рекомендациям своего «Мастера». Он разложил их на полу, после чего старый Магистр стал одну за другой их подробно презентовать.

Первая техника, из серебряного отдела, называлась «Мануалом Пламенной Земляной Души». Она позволяла культиватору перевоплощаться в пламя и принимать самые разнообразные формы; вторая была уже золотой, относилась к мета-алхимическим и называлась «Искусством Девяти Потусторонних Огней». С помощью особого пламени, которое взращивала в культиваторе эта техника, можно было обрабатывать трупы в особые призрачные марионетки.

И наконец третья техника звалась «Сутрой Пламенного Ледяного Подсолнуха». Она даровала власть над чистым, незамутнённым и яростным пламенем Инь.

Все подобранные техники были так или иначе связаны с энергией Инь, потому что девушка в чёрном, по словам Ян Дао, была пропитана аурой смерти, и соответственно Ци её тоже было негативного характера — поэтому Инь.

Первым делом Фан Линя обратил внимание на третью искусство; с первого взгляда оно показалась ему идеальным: яростное пламя — это было как раз про него, — и к тому же оно было из золотого отделения. Но потом Ян Дао поведал мужчине про одно необходимое условие, чтобы культивировать Сутру Ледяного Подсолнуха.

— …Нужно чтобы ты не был «мечником» ни в каком смысле этого слова.

— …

— Чоп-чоп.

Фан Линь сразу же отложил Подсолнух подальше; потом он ещё немного поломал голову и в итоге выбрал Искусство Девяти Потусторонних Огней. Мужчина долго мялся перед этим решением. С одной стороны, мануал Земляной Души даровал очень привлекательные способности, да и Фан Линь особенно не горел желанием создавать марионетки. Он предпочитал сражаться собственным телом. Но потом мужчина рассудил, что всё же