Стало чуточку легче…

— Наверняка этому слабаку всего лишь повезло… Единственная моя ошибка в том, что я слишком расслабился… Он не мог оказаться сильнее меня… не мог… не мог… НЕ МОГ!!! После всего того пути, что я прошёл к СИЛЕ и НЕНАВИСТИ, чтобы отомстить брату и сполна отплатить ему за всех, кого потерял… — Как мантру повторял Саске, превращая все манекены вокруг в пепел или изломанные от кулаков мальчика груды щепок. — Я не могу настолько сейчас уступать этому выродку Итачи!!!! И этому ублюдку Наруто просто повезло!!! Просто тупо повезло!!! ПРОСТО ПОВЕЗЛО!!! Я не могу быть НАСТОЛЬКО далек от своей мести!!! Итачи уже в моем возрасте не уступал многим джонинам, его называли гением… и меня тоже считают гением!!! И я тоже превосхожу сейчас ВСЕХ, как и он когда-то!!!

Разнеся все цели на полигоне и немного спустив пар и успокоившись, Саске задумался. Первым и самым сильным желанием было прямо сейчас кинуться на поиски Узумаки и немедленно расставить все точки в определении, кто лучший… но мальчик вдруг сообразил, что даже не знает, где тот живет. Можно было бы выкрасть данные в академии, но, с другой стороны… Зачем идти на преступление и рисковать, если они так и так потом встретятся на распределении команд?

Но на душе все равно было слишком паршиво…

Поразмыслив, Саске перекрасил иллюзией волосы, переоделся из клановой в обычную одежду и отправился в самый дальний «темный» квартал Конохи. В самую клоаку, где обитали все отбросы, воры, преступники, проститутки и прочий мусор деревни, где можно было получить запретные удовольствия, наркотики, провернуть нелегальные сделки, сделать нелегальные заказы на запрещённые товары и многое, многое другое… Шиноби уже давно могли бы избавиться от такого места, но сознательно позволяли ему существовать, как неотъемлемой и естественной части города убийц. И разумеется, вся эта нелегальная деятельность всегда плотно контролировалась Корнем и АНБУ, существуя лишь в дозволенных ими рамках и строго наказываясь при попытках зарваться.

Не успел мальчик пройти по клоаке и одного квартала, как ему перегородили дорогу трое уродов, лет двадцати-тридцати, по движениям явно являющихся шиноби.

— И что забыл в этом плохом месте, полном очень плохих людей, такой чистенький, опрятный и явно очень богатенький маленький мальчик? — Глумливо засюсюкал самый старший. — Давай, мы проводим тебя домой, деточка… за скромное вознаграждение, конечно.

— Такие жалкие слабаки и дерьма куски думают, что смогут обеспечить мне защиту? — Саске издевательски расхохотался. — Пшли прочь ничтожества, пока я вас тут же и не закопал.

— Ах ты мелкий сучонок… Смеешь разевать свою поганую пасть на двух генинов и чунина? Ничего, сейчас мы научим тебя уважать старших и немного творчески подправим твое молоденькое личико… Потом спасибо скажешь. Говорят, бабы любят мужиков со шрамами, ха-ха… — Старший достал из-за пояса кунай.

— Генины и чунин, говоришь? — Плохое настроение Учиха быстро стало подниматься.

— Испугался, сопляк? Теперь уже поздно…

— Испугался? Хех… Да, нет… я просто в предвкушении… — Оскалился Саске, неожиданно сорвавшись с места и тут же совершив длинный прыжок, со всего размаха нанеся мощный удар коленом в переносицу самому молодому гопнику…

Более менее очнулся от горячки боя мальчик уже сидя на груди потерявшего сознание старшего бандита и мерно нанося ему удары кулаком по морде, превращая ее в кровавое месиво. С трудом заставив себя остановиться, Саске встал на ноги и радостно усмехнулся улыбкой, больше похожей на оскал. От плохого настроения, отчаяния, появившейся неуверенности и сомнений теперь не осталось и следа. Мальчика вновь переполняла мощь, уверенность в своих силах и ясное чувство, что братцу уже недолго осталось коптить землю.

— Ха! Теперь уж точно ясно, что Наруто всего лишь просто повезло! Я не стал слабее и уже скоро придет и твоя очередь Итачи… очередь ощутить всю мою ненависть и силу. И для этого мне совсем не нужны твои проклятые глаза… И тем позорнее будет твоя смерть, братец, когда я вобью тебя в землю без использования мангеке шарингана.

Настроение Саске поднялось настолько высоко, что он, после некоторых сомнений, решил даже не вызывать Наруто на новый поединок. Вот еще тратить время на этого слабака, когда только что с легкостью завалил двух генинов и чунина. Причем одновременно.

— Пусть погордится этой своей случайной победой над сильнейшим… Мне не жалко. И совсем нет времени, чтобы тратить его на разборки со всякой глупой мелочью. Осталось лишь получить легальный доступ из деревни, а там… недолго тебе останется жить, Итачи…

Глава 9

Наруто, не скрывая свой радости, принял из рук Ируки новенький, блестящий протектор с изображением символа Конохи на металлической пластине и знаком ранга генин. Выслушав поздравления, мальчик сбежал со сцены, где проходило награждение, обратно в зал. А за ним к учителю подходил уже следующие выпускники.

«Вот она, практически взрослая жизнь… Интересно, кто будет со мной в команде? Надеюсь, выберут Хинату или Кибу с Шикомару или Чоуджи, да и с Ино последнее время удалось поладить… Хотя ее дурацкое увлечение сплетнями и особенно нездоровое увлечение выведыванием у меня подробностей „развития романтических отношений с Асэми“ иногда ужасно напрягают…» — Наруто невольно покраснел, вспомнив рассуждения и подробные советы на эту тему девочки, обладающей излишне бурной фантазией. — «А самое интересное, кто же будет у нас джонином-наставником? Хорошо бы, если бы, дали нормального учителя, который обучит крутым техникам, а не какого-нибудь вроде Ируки. И надеюсь, с наставником тоже удастся поладить…»

Через час торжественная церемония закончилась и, наконец-то, начали распределение на команды. Напряженно вслушиваясь в называемые имена, мальчик немного грустно понурился, когда пролетел с Шикамару, Чоуджи и Ино.

«Ну, их хотя бы определили в одну команду, так что у них наверняка все будет хорошо… Да и дружат они с детства, поэтому такое можно было ожидать…»

Почти сразу детей увел дымящий папиросой огроменный джонин, с небольшой бородкой и наверное метра под два роста, кажется из клана Сарутоби. Остальных выпускников, после определения на группы, тоже сразу забирали наставники, до этого ожидающие где-то за дверью.

«Остались Киба с Хинатой… Ну хоть бы, хоть бы, хоть бы, они попали со мной в одну команду!»

Вот назвали сразу обоих друзей… Наруто затаил дыхание… и горестно застонал. Третьим оказался не он, а всегда наглухо закутанный в пальто, молчаливый и нелюдимый Шино из клана Абураме. Но когда мальчик уже уныло разглядывал еще не распределенных учеников, с