казался таким маленьким!? – постаралась представить Надежда. – А если и, правда, кверху скалы сближаются вершинами!? И если, при следующем землетрясении, обе стороны опять сойдутся!? – продолжила она фантазировать. Привыкшая за всю свою жизнь, к замкнутому пространству маленьких комнат и коридоров, не знавшая понятия «клаустрофобия», девушка невольно поёжилась, представив, как каменные стены начинают медленно сближаться… - Надя вздрогнула. – Что-то воображение у меня слишком разыгралось! – подумала она. Хоть бы, какая живность пробежала или «птеродактиль» пролетел!

Люди с Марса сразу прозвали так странных летающих существ, имеющих мало схожего с птицами. Пожалуй, лишь способность парить в воздухе, их объединяла. А вот на крылатых доисторических ящеров, эти существа были очень похожи! К счастью, они имели не очень большие размеры и для людей были не опасны.

Вспомнив про кожистокрылых, девушка невольно подняла голову, хотя, прекрасно понимала, что в той узкой голубой полоске неба, практически не реально разглядеть «летающих ящеров». Так и есть, ни кого не видно! Только длинная голубая лента от края до края, видимого пространства. И на её фоне, лишь лёгкий блик серебристого отблеска.

- Стоп! Мгновенно подобралась Надя, - откуда здесь чему-то в небе блестеть, если только это не солнце? – Прикрыв от слепящих лучей ладонью глаза, девушка ещё раз внимательно посмотрела на то место, где только что заметила что-то странное. Она долго всматривалась в яркую голубизну видимого ей клочка неба, пока не заслезились глаза. Но, увы.

Внезапно, в полной тишине, она уловила какой-то знакомый звук. Скорее, свист. И, тот час же пришло узнавание! Это был звук воздушного сопла челнока! Девушка принялась вертеться, в поисках его источника. И вдруг, рядом с нею, словно материализовавшись из ниоткуда, медленно опустился и завис на уровне каменного карниза, серебристый летательный аппарат.

- Всё же красивые они! – невольно залюбовалась девушка, глядя на идеально гладкий, похожий каплю ртути, корпус челнока.

Плавно открылся люк, и перед Надеждой предстал, улыбающийся в свои невозможные усы, старпом Рождерс, брутальный мужчина, пятидесяти лет. И только он занёс ногу над балконом, как раздался страшный гул, гора затряслась в конвульсиях и со всех сторон посыпались каменные глыбы, сдвинутые со своих насиженных мест, этим странным землетрясением. Одна из них, с грохотом обрушилась неподалёку от девушки. Каменный уступ не выдержал такого удара, и плавно, словно в замедленной съемке, начал отламываться от скалы.

Надежда вскрикнула и, соскользнув, полетела вниз. Пилот резко направил челнок следом, и Роджерс сумел в последний момент схватить Надю за руку и втянуть внутрь летательного аппарата. Обняв, трясущуюся от страха девушку и поглаживая её по спине, мужчина зашептал ей на ухо слова утешения. Как вдруг, старпом краем глаза уловил вверху, какое-то движение и вскинул голову. Несколько томительно долгих мгновений, глаза мужчины изумлённо расширялись. А затем, проглотив, образовавшийся в горле, тугой комок, Рождерс резко бросил пилоту:

- Джим! Стартуй вверх! Быстро!

Серебристая капля летательного аппарата, мгновенно взмыла вверх.

Глава 54

Варм крякнул под тяжестью огромного жилого блока и закрыл глаза. На его лбу и мощных, бугрящихся мышцами, четырёх руках, вздулись синие вены. Мужчина несколько раз медленно вдохнул и выдохнул. Затем, открыл глаза и с рычанием, принялся разгибать, согнутые в локтях, руки.

Практически сползшая вниз, одна сторона жилого блока, начала медленно подниматься. Сзади, с обвалившегося края земляного рва, на спину охотника лились потоки грязи. Под ставший ненадёжным навес, залетали крупные градины и больно били по телу. На жуткий ливень, хлеставший сплошным потоком, уже ни кто не обращал внимания.

Находящиеся рядом люди, замерли, словно парализованные и со священным ужасом взирали на мощного сверхчеловека, только что спасшего их от возможности оказаться расплющенными, почти двухтонным контейнером.

- По-мо-гите-мне! – просипел сквозь стиснутые зубы, охотник.

Первым отмер Копатель, истошно принявшись кричать на мужчин и подталкивая их, занять место рядом с его другом. Двое из них, что-то бормоча и клацая зубами, вывернулись из-под рук Копателя, и, выскочив на открытое пространство, поспешно спрятались под днище второго жилого блока.

Но, всё же, шестеро мужчин, с округлившимися от страха глазами, став слева и справа от Варма, подставили свои руки, приняв на себя часть веса контейнера. Седьмым, с края присоединился Копатель.

Варм почувствовал значительное облегчение, но, расслабляться ещё было очень рано. Мысли лихорадочно теснились в его голове. По правде говоря, он сам не знал, что теперь делать со сползшим блоком! Если опустить оставшуюся без опоры сторону вниз, в ров, то люди останутся без какой-либо защиты сверху. А побыть несколько минут, под страшным, буквально сдирающим с человека кожу, ливнем, было смерти подобно! И это не считая падающих с неба, грязно серых ледяных глыб.

А если, подтянуть и поставить на край рва, эту, сползшую сторону жилого блока, то велика вероятность, что просядет противоположная, так как из-за подмыва ливнем, ров стал значительно шире. Кроме того, и сама траншея очень быстро заполнялась водой. Сейчас, люди стояли в ней, уже по колено. Если ливень в ближайшее время не прекратится, то людям останется, лишь один выбор: утонуть или быть забитыми огромными градинами и хлёсткими струями воды.

Слева от охотника, раздался стон, и один из мужчин, задыхаясь, прохрипел:

- Больше. Не. Могу! Руки. Не. Держат!

Варм и сам держался из последних сил. Обильно выступающий пот, тут же смывался с тела грязевыми потоками.

***

Роджерс быстро усадив и пристегнув Надежду, уже через мгновение сидел в кресле второго пилота. Оживлённо жестикулируя, старпом первого транспортика, показывал своему напарнику направление полёта.

-