И там как-то сами собой помокрели глаза. И сам же начал шмыгать нос. Раз. Второй. Третий… Аня вскинула взгляд, поняла, что он покраснел, грустно улыбнулась, шмыгая громче…

— Тебе бы радоваться, дурочка, а ты…

Сама же себя пожурила. Так, как, вероятно, сделала бы бабушка, но это не сработало. Как было плохо — так и осталось.

Аня надеялась, что Высоцкого нет или он занят, поэтому просто не заметит ее прихода. Перед тем, как отрывать квартиру, с минуту стояла у двери, глядя в потолок, прося глаза немного подождать со слезами. Кажется, с ними, в отличие от сердца, договориться получилось.

Девушка тихо зашла, разделась, разулась, постаралась пройти в комнату, не отвлекая, вздрогнула, когда окликнул.

Поняла, что стоит только посмотреть на него — и договоренность с глазами практически аннулирована, поэтому, пока не случилось самого ужасного, что-то ляпнула, скрываясь в спальне.

Здесь ноги сами подвели к постели, Аня легла на спину. Уставившись в новый потолок и чувствуя, как по правому виску скатывается слеза…

И снова так гадко на душе. Так безнадежно. И ведь обвинить некого. Зло сорвать не на ком. Только на себя злиться и остается. На глупую-глупую-глупую мечтательницу. Которой всего мало.

Которая учится там, где мечтала. За которую решают ее проблемы. Которую на стажировку устроили. За которой парень ухаживает — всем на зависть. А она…

Когда услышала стук в дверь — разом сжалась пружиной. Резко села, застывая…

По-детски понадеялась, что послышалось, но, кажется, нет.

Пискнула «войдите», синхронно подскакивая с кровати, отворачиваясь от двери, параллельно стирая и слезы, и их следы.

* * *

Корней остановился в дверном проеме, не спеша входить. Видел, что Аня оглянулась на секунду, снова откровенно вымучивая улыбку, а потом отвернулась, будто смотреть на шторы — лучшее занятие для вечера.

— У тебя все нормально?

Мужчина спросил, не сомневаясь, что услышит «да», а сам поймет, что «нет».

— Конечно. Все замечательно. А у вас?

Так и случилось. Аня снова оглянулась на секунду, улыбнулась еще шире, произнесла громче обычного, потом же вряд ли осознанно потянулась к той самой шторе уже пальцами, скомкала ткань, с неправдоподобным интересом глядя на нее.

— Я завтра уезжаю. На выходные.

Корней произнес, следя за реакцией. И она не заставила себя долго ждать — короткий взгляд. Без улыбки. Грустный.

Потом кивок и с дикой силой сжатые на ткани пальцы.

— В Днепр. К родителям.

Мужчина и сам не знал, с чего вдруг решил уточнить. В изначальный план это не входило. Впрочем, как и само предупреждение. Ведь какая девочке разница, ночует он дома или нет?

Но судя по тому, что она прерывисто выдохнула, отпуская ткань, разница была.

— Хорошей дороги. И хорошо провести время. Родители… Скучают, наверное…

— Ты плачешь что ли?

Аня начала говорить, Корней перебил, сделал шаг в комнату, сощурился, приглядываясь…

Похоже, попал в точку. Потому что Ланцова тут же отвернулась к окну окончательно, начала усиленно качать головой.

— Нет! Вы что! Нет! Просто ветер на улице, а у меня всегда слезы, если ветер.

И моментально отрицая свои же слова, потянулась к щекам, смахивая с них влагу.

— Тут ветра нет.

И снова Корнею бы принять идиотское объяснение, отмахнуться, выйти, не докапываться, но он зачем-то делает еще несколько шагов к Ане, отмечая, что девочка синхронно отступает, хотя уже особо некуда, оглядывается, смотрит будто испуганно, и снова проводит по щеке, растирая слезу.

— Тебя кто-то обидел?

Корней спрашивает, останавливаясь на расстоянии метра. Скорее всего интуитивно понимая, что ближе подходить не стоит.

Аня несколько секунд смотрит туда, где мужская рука покоится в кармане… Потом только в лицо.

— Нет, конечно. Ветер. Я же говорю…

И врет. Откровенно врет, глядя в глаза.

И это отзывается в Корнее раздражением. А еще желанием вывести на чистую воду. Зачем ему это — непонятно. Но сдержаться сложно.

Анины глаза все так же были влажными. Корней стоял достаточно близко, чтобы видеть, как потихоньку краснеют… И если раньше она обязательно бы тут же отвела взгляд, ведь обоим было очевидно — она врет, а он «съедает» эту ложь, то сегодня смотрела, пока смотрел он.

— Отсутствие меня в квартире не отменяет необходимость следовать правилам. Надеюсь, ты это понимаешь… — опустила взгляд, лишь когда Высоцкий перевел тему. Даже для себя довольно резко. Просто вдруг вспомнил о букетах. Решил предупредить.

— Понимаю, — Аня покорно кивнула, глотая замечание о том, что нарушать не собиралась.

— Хорошо, что понимаешь. Плохо, что врешь.

На сей раз Аня уже даже не вскидывала взгляд. Продолжая смотреть мужчине под ноги, грустно хмыкнула.

— Скорее занимаюсь самообманом.

А потом произносит что-то совсем для Корнея непонятное…

— Ты цветы забыла. Снова. Умрут ведь. Не жалко?

— Цветы… — Аня повторила, поднимая взгляд от ног до груди. Смотря то ли на нее, то ли сквозь… Очень странная сегодня. Или всегда такая, просто он раньше не обращал внимания? — Да, конечно. Я поставлю. Сейчас в душ схожу и…

От груди снова к лицу… И в очередной раз натянуто улыбается…

— Вы не волнуйтесь, Корней Владимирович, у меня все хорошо. Правда. И я вам квартиру не разнесу за выходные. Все будет нормально. Я умею тише мыши. Вы же знаете…

— Знаю. Иногда даже слишком.

И вроде бы нет повода ее колоть, а Корней все равно не сдержался. Видно было, что она будто формирует вокруг себя скорлупу. И эта скорлупа ему не нравилась.

И даже на замечание Аня отреагировала нетипично. Раньше покраснела бы, потеряв дар речи, а сегодня усмехнулась, как усмехнулся бы он. Зачем-то потянулась к его пиджаку, сняла с него волосинку. Длинную, вьющуюся спиралью.

— Это мое, кажется, — покрутила в пальцах, снова грустно улыбаясь. — Мне при всем желании вам не угодить. Я уже смирилась. Даже обращаться без отчества не могу — язык не поворачивается. А вы просили ведь.

— Я переживу.

Корней зачем-то следил за тем, как Аня продолжает крутить между пальцами волосок, сосредоточив на нем взгляд… Потом смотрит мужчине в глаза, и как-то порывисто, будто излишне решительно, как для такого простого действия, позволяет ему выпасть из пальцев под ноги.

— Вы — да. Вы без проблем переживете… — говорит довольно тихо, параллельно расправляя плечи, вдыхая, будто тут же немного вырастая. — А я что-то придумаю. Спокойной ночи…