были эти дроиды, тем лучше. Ну, у всех свои причуды. Главное то, что воины они были отменные, а тут джедай. Его ученика, а если быть точным, падавана, звали Кэл и был он немногословен. Молодой парень, на вид ему было около шестнадцати, но уже, на его лице были следы тяжелых испытаний. Через все его лицо проходило два шрама, которые, скорее всего, не сразу смогли обработать. Вот только несмотря на его юный возраст, Кора была уверена, что он был вполне способен без особых проблем справиться с десятком штурмовиков даже не запыхавшись.

Когда Шустрик наконец-то вышел из гиперпространства, Кора сразу же поняла, что они достигли цели. Не удивительно, ведь прямо по курсу был искусственный объект. И этот объект, был просто колоссальных размеров. Выглядел он как гигантская сфера из которой выходило три вытянутых треугольных секций. Практически сразу же они попали под действие какого-то силового поля, которое буквально захватило ее корабль и стало притягивать его к этой станции. Кора попыталась вырваться, но все было бесполезно. Она ничего не могла поделать.

— Что это? Хатт задери!! — Обратилась она к Мастеру Тапалу.

— Это? — вроде-бы удивился ласат, — это Звездная Кузница. Творение древних Раката.

— Раката? — переспросила Кора, — тех самых раката? И что это за Звёздная Кузница?

— Это завод, способный построить что угодно и в любом количестве, если есть необходимые для этого ресурсы. И наша задача, не дать Имперцам его захватить, иначе, галактика обречена.

— Имперцы? — переспросила Кора, но затем сама увидела, имперский корабль, что стоял в огромном ангаре кузницы, куда и притянуло ее собственный корабль.

Имперский корабль она узнала. Это был Лёгкий крейсер типа «Арквитенс» второго поколения и в добавок ко всему, модифицированный. Этот крейсер имел улучшенные щиты, хорошее вооружение и мог вместить экипаж под полторы сотни разумных, но тогда его автономность снижалась до ста двадцати стандартных суток. Когда ее Шустрик сел в ангаре, Кора развернулась всем телом к Мастеру Тапалу и спросила:

— И что нам теперь делать? Мы застряли тут из-за этого поля и не сможем улететь! А еще, у нас под боком Имперцы!

— Капитан, не волнуйтесь, на этом крейсере нет никого живого. Так что на данный момент, беспокоиться не стоит. Ну а что касательно вашего вопроса, то все просто. Нужно добраться до центра управления и взять под контроль кузницу.

— И когда вы планируете выдвигаться? — Спросила Кора.

— Боюсь, что вам придется пойти с нами, капитан. — Ответил ей Мастер Тапал.

— Я не планирую покидать корабль, хатт знает, что вас там ждет?

— Капитан, приглядитесь к трапу Имперского крейсера, что вы там видите? — Спросил Мастер.

Кора не сразу поняла, что он имеет ввиду, но приглядевшись, вскоре увидела, что возле опущенного трапа Имперского крейсера, на полу валяются трупы штурмовиков и кого-то еще. Всего около трех десятков, что вовсе не означало, что внутри крейсера нет еще трупов. Именно в этот момент, она крепко пожалела, что повелась на большие деньги.

Элтер'хайн снова пришел сюда. В своих руках он держал мелкого слизняка, сына Джаббы и ждал. По всем подсчетам, именно сейчас все должно было произойти. Он спокойно наблюдал через камеры, как полсотни разумных, буквально пинками загнали в огромное и очень теплое помещение, где весело почти полтора десятка коконов. Поначалу, ничего не происходило, но уже минут через пять, зашевелился первый из коконов. Следом за ним, зашевелились и все остальные. Элтер с большим интересом наблюдал за тем, что произошло дальше. Из этих коконов выбрались новые существа, коих он прежде никогда не видел. Они были высокие, не меньше двух метров, худые с бледно-серой кожей и прозрачными крыльями, которые переливались множеством оттенков. Больше всего, они напоминали насекомых, плотоядных насекомых, если судить по длинным и даже с виду, весьма острым когтям. А уж про их пасти, хотя, скорее челюсти, были полны зубов и жвал. То что произошло дальше, смотреть было…, мягко говоря неприятно. Эти полтора десятка крылатых хищника, что прежде были хаттами, в одно мгновение набросились на разумных и буквально разорвали их на части, после чего, практически полностью сожрали их. Почему полностью? Да все просто, не все внутренности некогда живых рабов они захотели есть. Мало кому понравится содержимое чужого желудка и кишечника. Но вот все остальное, они съели весьма быстро.

Будучи правой рукой самого Джаббы, Элтер был хранителем многих знаний и многих тайн, вот и эта, была не исключением. Как оказалось, хатты далеко не всегда были слизняками, вернее, они не должны были ими быть. Их раса рождалась слизнями, но могла пройти преображение в новую форму, более совершенную и смертоносную. Вот только у этой формы было два основных минуса из-за чего, хатты предпочитали оставаться такими, какими их знала галактика. Первая проблема заключалась в том, что став крылатыми, они больше не могли иметь потомство. Так что, чтобы их раса не перестала существовать, им жизненно важно было сохранять определенную часть своей популяции в первой фазе. Ну и вторая проблема заключалась в том, что они практически теряли все свои эмоции и получить какое-то удовольствие могли только охотясь и пожирая добычу.

Сейчас, когда хатты и так стояли на грани выживания, Великий Джабба принял решение о личном преображении с дюжиной старейших из ныне живущих. Далеко не все согласились с волей своего лидера, поскольку опасались того, что могла повториться катастрофа, произошедшая почти тридцать тысячелетий назад, когда в живых осталось меньше сотни представителей их вида. А все потому, что дошло до того, что крылатые стали охотиться на своих собственных сородичей, потеряв свой разум от голода и жажды. Именно поэтому, Джабба и решил подвергнуть преображению лишь малую часть. А тех смутьянов, что посмели перечить его воле, пустили на коконы, которые были не только сосудами, но и питательной средой для преображения.

— Запускайте вторую партию! — Приказал он, прекрасно помня все указания своего господина.

Джабба предупредил Элтера, что после перерождения, они будут невероятно голодными, для чего, они заранее подготовили пять сотен рабов, которых следовало запускать небольшими партиями. Единственное, чего не мог понять Элтер, так это зачем, рабам выдавали оружие для ближнего боя. Там было все, начиная от простой заточки и заканчивая виброклинком. Так интереснее — это все, что ему ответил Джабба.

Имперский флот вышел из гиперпространства и тут же вступил в бой. Не ожидавшие ничего подобного Сепаратисты были застигнуты врасплох, за что и поплатились, потеряв два десятка кораблей всего за двадцать минут. Все дело было в том, что Контр-адмирал Гилад Пеллеон, прекрасно знал о