Потребовалось несколько секунд, прежде чем тви’лечка наконец-то смогла поставить мозги на место и опознать потолок отсека на космическом корабле.

Да и дизайн явно интересный.

Девушка приложила силы, чтобы подняться с мягкой койки, на которой лежала и огляделась.

Нет, она не ошиблась.

И в самом деле — она находится внутри космического корабля.

Судя по легкому, едва уловимому вибрационному следу — двигатели звездолета работают на полную мощность.

Судя по тому количеству медицинских, в том числе и строго функциональных, аппаратов, она явно в реанимационной палате.

Что логично, учитывая последнее ее воспоминание.

Вот она целится в имперца, который погубил любимых ей разумных, а потом боль в затылке и темнота.

Она успела выстрелить.

Интересно, попала ли?

Очень хотелось, чтобы промашка отсутствовала.

Потому что эта мерзкая дрянь умерла!

«Черный-Лидер»!

Именно этот позывной ей сообщили в Новой Республике, когда оповестили о смерти Гарика.

Как им удалось это узнать ей, само собой, не сообщили.

Вероятно восстановили бортовой компьютер корабля-носителя, где записаны все переговоры и результаты перехватов, систем наблюдения и так далее.

Или разведка сообщила, но в это Диа не верила.

Да и не интересовалась особо.

Достаточно было и того, что на пенсии она понимала свою ничтожную значимость.

Тратить на нее время, чтобы обмануть, ввести в заблуждение, это просто глупо.

Да и зачем?

Вернуть в строй?

А в чем смысл?

Молодежь в Новой Республике и Галактическом Альянсе настолько помешана на борьбе с Империей и любыми ее Осколками, что в желающих пилотировать звездный истребитель или занять место в штатном расписании экипажа звездолета нет отбоя.

— Та-а-ак, — тви’лечка спустила ноги на пол, выбравшись из-под тонкой накидки, прикрывающей ее обнажен… — А вот сейчас вообще не понятно что произошло, но я прям требую ответа!

Она бы поняла, если обнаружила себя в самом деле обнаженной.

Или в разрезанной робе, в которую была одета во время последней встречи с имперцем.

На худой конец — в нижнем белье, если верхнюю одежду срезали для оказания помощи.

Но имелось три факта.

Первый — она была одета в совершенно другое белье, не то, что было на ней в последний момент, когда она владела сознанием.

Второй — это были не ее вещи и размером они тоже маловаты, аж в кожу впиваются.

И явно принадлежат кому-то помоложе и с более ветренным характером, о чем говорит… хм… фасон.

Ну, миленько, конечно, но взрослая женщина такое не оденет, если не пытается завлечь в кровать кого-то.

Третий — она не смогла найти на своем теле ни одного следа хирургического вмешательства.

Из чего можно сделать вывод…

— О! — возглас раздался одновременно с шипением открывающегося входного люка. — Проснулась! Добро пожаловать в мир бодрствующих, Диап’ассик.

Говорившая являлась синекожей тви’лечкой, явно не старше тридцати, о чем говорила ее хорошая и упругая кожа, тонкие черты лица, изящная фигурка, которую ничуть не портила свободного кроя простая одежда.

Диа, кажется, стала догадываться в чье белье она одета.

— Ты кто? — спросила она, чувствуя сухость во рту.

— Можешь звать меня Злючкой, — ответила гостья (или хозяйка) корабля, на котором она находилась. — Провалов в памяти нет? Чувствуешь себя хорошо? Нет желания снять одежду и отблагодарить своего спасителя?

Диа подумал, что пара фингалов под глазами научили бы эту мелкую гадину держать язык за зубами.

— Тебя мама не учила общаться вежливо? — уточнила Диа. — А не лезть с порога в трусы?

Злючка несколько секунд переваривала сказанное, после чего расхохоталась, энергично охаживая себя рукой по бедру.

— Ой, не могу. Ты подумала, что я пристаю? — гоготала она. — Ой, спасите-помогите, сейчас обмочусь. Ну ты и выдала, — просмеявшись, Злючка убрала наманикюренными пальчиками слезинки из глаз. — Нет, я понимаю, одиночество, воздержание и все такое… Но давай договоримся на берегу. То, что я тебе свою одежду дала — это не ухаживание. Держите свои желания и помыслы при себе, дорогая Диап’ассик. Я строго по противоположному генедеру. Да и мужчина у меня есть, а в «и вашим, и нашим» — это не про меня.

— Ты когда-нибудь затыкаешься? — еще немного и Диа придет к выводу, что в качестве «спасибо» сойдет и удар в челюсть.

— Бывает, но на это способен только мой мужчина, — белозубо улыбнулась собеседница.

— Это констатация факта или что? — поморщилась Диа, заметив рядом с собой черный комбинезон (имперский, что б его!) и принялась в него обряжаться.

— Вообще-то хвастовство, ну да ладно, — хихикнула девушка.

Или девочка?

Ей же лет двадцать от силы.

А ведет как будто еще и шестнадцати нет.

— Где я?

— Название корабля тебе все равно ничего не скажет, — посерьезнела Злючка. — Мы меняем его от случая к случаю. Но можешь не сомневаться — ты здесь в полной безопасности. Конечно, если не начнешь кидаться на окружающих.

Ответ, в котором нет ответа.

— Как я здесь оказалась?

— Я и мой мужчина тебя сюда принесли, — объявила девчонка. — Можешь не переживать — переодевала тебя я сама. Никуда не лазила, ничего не фотографировала, никому ничего не рассказывала.

— До тех пор, пока ты об этом не сказала, я даже не подумала о таких вариантах, — поморщилась Пассик. — Зачем вы забрали меня из дома?

— Так нет у тебя дома, — хмыкнула тви’лечка.

— Как это?

— А потому что вслепую не нужно стрелять, когда у тебя тонкие перегородки и резервуар с топливом в соседней комнате! — погрозила пальцем Злючка. — Радуйся, что мы тебя вообще вытащили и откачали…

— Этот гаденыш не только оглушил меня, так еще и дом мой сжег! — Диа в бешенстве дернула молнию комбинезона и та, естественно, сломалась. — Ситово семя!

— Ты поспокойней будь, — уже серьезнее сказала Злючка. — Для начала, по затылку тебе треснула я, когда Рейнар обрубил электричество. И дом свой подпалила тоже ты — у меня все записано.

— Это вы меня вырубили⁈

— Конкретно — я.

— Та-а-а-к, — Диа бросила взгляд на столик для медицинских инструментов, но там ничего не оказалось.

Да и вообще по всему отсеку не было ничего, что можно использовать в качестве оружия.

Подстраховались, значит.

— Этот гад сбежал?

— Ты о ком?

— Он назвался Кребом! Высокий такой, крепкий, молодой…

— А-а-а-а, майор, — Злючка явно знала о ком говорила. — Нет, он в кабине. У нас сложная проводка по курсу, будет лучше, если он…

— Майор? — удивилась Диа. — Ему же на фото… Там же лейтенанткие «кубики» были!

— Ну, фото я не видела о котором ты говоришь, да и не получится больше посмотреть, — сказала Злючка. — Но, когда твоя сестра летала ведомой Креба, он да, был командиром эскадрильи. Сейчас… повыше.

— Я поняла, — Диа прекратила попытки застегнуться и сложила руки на груди. — Ты — имперская подручная, решили меня похитить?

— Ага, похитить…

— Просчитались, ребята, я вам ничего не скажу.

— Да нам и не надо, — хмыкнула тви’лечка.

— Тем более, что и не за что! Из-за ваших дрянных игрищ сгорел мой дом, мой астромех, мой корабль!

— Стоп-стоп-стоп! — замахала руками Злючка. — Дом ты сама спалила! А астромех и «крестокрыл» твои в нашем трюме торчат. Можешь поблагодарить Креба за то, что он вытащил их из огня.

— В них нет ничего секретного, так что можете не стараться…

— Ты дура, да? — сочувственно посмотрела на нее Злючка.

— А тебе, может, пора жизненный урок получить, малявка⁈ — прикрикнула на нее Диа.

— Да уж побольше чем у тебя этих уроков было, — холодно заявила Злючка, засунув руку в карман своей куртки. — На, ознакомься на досуге, стерва.

Диа поймала брошенный ей информационный кристалл.

— И что это? — спросила она.

— Личное дело твоей сестры, пилота «Черной Эскадрильи», второй номер, — сказала Злючка. — Здесь все, от стимулятора до бакты: ее автобиография, в том числе и в банде капитана Нима в секторе Картакк. И эпизод, когда она Кребу навязывала убить ее, а он уговорил вступить к нам, как она и мечтала. И про их отношения как наставника и ведомого. И про то, как твой отчим спас наш флагман, сдав своих. И про пилота, который пообещал ему найти вас. И про Креба немного, особенно про то, как он взял на себя ответственность выполнить обещание погибшего пилота…

— А про то, как моя сестра погибла во время зачистки Картакка ничего нет? — процедила Диа. — Про убийство «призраков» — тоже ничего? Забирай свою дезу…

— Твою сестру расстреляли из своих пушек пилоты «Разбойной Эскадрильи», — сказала Злючка, ошарашив Дию. — Сбили ее, чтобы похвастаться, что могут не только всасывать отработанное топливо из сдвоенных ионных двигателей. А «призраки»… Может надо вопрос задать тем, кто нарядил их под «проныр» и кинул