Но Черенков упивался футболом. А в сборной можно поиграть и с украинцами, и с армянами, и с грузинами, и с азербайджанцами, и с белорусами, и с литовцами.

Всё так. Только, как бы кому ни хотелось, Фёдор родился в СССР. Пусть то была Москва — оттуда всё равно не вытянешь. И любовь у него школьная с женой, и их общая дочь, и Кунцево, и Горный институт, что в Замоскворечье, и Сокольники, откуда до того Кунцева далеко, а в футбол тянет поиграть.

И уж кто-кто, а он подкожно знал разницу между понятиями «страна» и «государство». Мы скоро убедимся в этом. При этом за сборную своей — как бы она ни называлась — страны никогда выступать не отказывался. Ему это всегда в радость было.

Пока же обязаны признаться: «футбол сборной» продолжится уже без Черенкова. Как говорится, и ладно. Что и как из всего подобного произойдёт — несколько позднее.

Оставался «Спартак». Где всяческие нарывы вскрылись с той силой, которую и страшной не назовёшь. К большому несчастью, та победа над киевлянами стала «пирровой».

Дальше получился «Стяуа». Болельщики «Спартака» поймут, о чём мы.

Несомненно, румынский клуб всегда котировался в Европе. Особенно в 80-е. Выиграть Кубок чемпионов — это мало?! Недавно, в Монако, «Стяуа» победил киевлян в борьбе за Суперкубок Европы. И доказал, что не хуже украинцев играет в футбол.

В сравнительно небольшой Румынии на тот момент подросло превосходное поколение. Вместе с тем даже после жутких 0:3 в Бухаресте не оставляло впечатление, что с румынами «можно играть». Вот когда под «Вердер» попали в Бремене, то действительно ощущение безнадёги возникало. Казалось, что соперники играют в какие-то разные виды спорта.

Немцам удалось выудить из футбола вещи, правилами не запрещённые. Однако «Спартаку» неинтересные. Так как нам скучно навешивать в чужую штрафную и отбиваться из своей. Не хватает эстетической составляющей. Вот если выйдем к центру поля, да разыграем, да в одно касание, да кто-то откроется, да потом опять пас на выход (лучше пяткой), после чего нападающий обыгрывает голкипера и направляет мяч в сетку, — то и счастье. Аплодисменты. Разве не так?

Со «Стяуа» вышло по-другому. Румыны не брали немецкой настырностью. Самое удивительное: они были такими же, как советская команда. Изящными, импровизационно одарёнными. Только получалось у них побольше. Ведь правильно подтверждал вышесказанное Владимир Маслаченко: можно бороться против этой команды. Но если играть в свою, спартаковскую, игру. А они не дают.

Или, скорее, наши непрофессионально себя ведут. Ну скажите, с чего бы Александр Мостовой начинает перешнуровывать бутсы к середине первого тайма? Конечно, щитки, что голень должны защищать, бывали не те (или их, по молодости, никого и надеть не заставишь) — так надо было сразу сказать о проблеме.

Безусловно, талантливый Мостовой всё равно был заметен. Так, что и Черенкова не заметил в этот раз.

Фёдор-то постоянно бегал, пыхтел, открывался. Слева, например, — какой вариант просматривался. Мостовой решил бить сам. Молодость-молодость... А румыны успешно демонстрировали фирменный спартаковский футбол со стеночками, забеганиями, игрой на «третьего». И получалось у них всё это на загляденье. В сущности, советские футболисты вышли соревноваться будто бы сами с собой. Это как противостоять зеркальному отражению. Только отражение намного мастеровитее.

Всё, думается, оттого, что не удалось провести качественную селекцию. Что и сказалось под занавес сезона. Бесков выпустил вместо нападающего Шмарова Поваляева, который обычно прикрывал тылы на правом фланге, не от хорошей жизни. И не чтобы укрепить, как выразился Владимир Маслаченко во время телерепортажа, оборону.

Попросту у форварда Валерия игра не пошла. Вроде и открывается человек, и бежит, и бьёт даже. Но мимо. Кто знает, с чего.

А другого нормального нападающего не было в наличии. Потому что Родионова ввиду застарелых недолеченных болячек пришлось заменить ещё после первого тайма. Но можно ли претендовать на победы (необязательно над «Стяуа»), имея всего двух форвардов, способных выступать на том, условно «победном» уровне? Только за счёт сверхнастроя, могучей эмоциональной составляющей. А где те эмоции взять, когда практически всё отдано с киевлянами — командой, сопоставимой по классу с румынской?

Понятное дело, был безотказный Черенков. Фёдор и угрожал реально румынским воротам сразу после перерыва. Правда, к тому времени хозяева уже вели в счёте. Маслаченко иногда больно было слушать: «Словно впервые друг с другом встретились спартаковцы». Москвичам явно не хватало двух-трёх опытных мастеров.

«Стяуа» забил ещё дважды. 0:3. Столь крупное поражение вышло заслуженным. И что-то менять в клубе было необходимо. Как и каким образом? Вопрос вопросов.

Пока же продолжился чемпионат СССР. «Спартак» 31 октября на выезде переиграл 2:0 минское «Динамо», ставшее в 80-е чуть ли не столь же принципиальным противником, как «Динамо» из Киева. Внимательно вчитаемся в отчёт из «Советского спорта»: «Сначала один из защитников вздумал отыграть мяч вратарю, не оценив ситуации. А рядом меж тем дежурили Черенков с Родионовым в ожидании неверного хода».

«Неверный ход», как видим, минчане сделали, пропустив первый мяч. Однако вслушайтесь: они «дежурили». То есть Фёдор твёрдо переместился в атакующую линию: Шмарова после Румынии усадили в запас. Честно сказать, лучше бы Черенков с диспетчерского места не уходил. Так что ж делать — тут и Родионов вынужден был вернуться в строй. И ведь дубль сделал после тех (затем ещё один случился) перехватов! Но, к сожалению для московских любителей футбола, чемпионат выиграть в такой ситуации невозможно. Да и в еврокубках дальше продвинуться — тоже.

Ответный матч со «Стяуа» готовились принять несколько гостеприимных городов. «Спартак» выбрал проверенный временем стадион «Динамо». Потом красно-белых за это журили: мол, ноябрьское поле в Москве всегда хуже, нежели на юге. Наверное, так. Конечно, три мяча отыграть у клуба, который высоко котировался и в Европе, и в мире, можно. Но лишь при сочетании всего невозможно счастливого. И где такое заказать?

В чём и суть. То состояние «Спартака» не предопределяло подвиг. Который заключался во включении сверхэмоций на протяжении всего отведённого времени. Тем более когда Лэкэтуш уже на 11-й минуте мастерским ударом с некоторым «наклювом» в нижний угол открыл счёт.

Безусловно, футбол при минусовой погоде на обледеневшем «Динамо» видится непредсказуемым: люди скользят, не попадают по мячу, еле на ногах удерживаются. Так ведь и румыны тоже в футбол на любых площадках играть умели. Большинство из них даже шапочки не надели в мороз.

Главное всё-таки для нас Черенков. Как он? Хорошо, знаете ли.