– Заглянем! – воодушевился и Док, ласково поглаживая вылезшую из рукава змейку – Бом, а твой пет где?

– Крею помогает на Зар’грааде – ответил полуорк – Я ведь сюда по торговым делам больше.

– Мой там же – вздохнул я, вспомнив о Тиране.

– Сперва осмотримся. Может и не понадобится поддержка.

– Верно. Далеко топать?

– Скорее лететь и в темпе. Нам в деревушку Крепкий Киль. А оттуда в Пустоши Кохгвальда. Тайник у их начала. Если со свитками и верхом – за час обернемся.

– Помчали – рыкнул Бом – Кто знает, что у него там спрятано? Вдруг что-то жутко ценное. Сразу на аукцион и выставим.

– Может пара особых лекарских заклинаний – замечтался лекарь.

– Доберемся и увидим – подытожил я, активируя свиток телепортации.

Налетевший смерч подхватил нас и унес далеко на северо-запад.

Глава четвертая

Мусор. Первые рекруты. Пустоши Кохгвальда. Тайник Грима Безумного

Деревушка Крепкий Киль являла собой красочный пример того, что случается, когда закрываются верфи Древних и уходят прочь сотни корабелов. Сама мрачная верфь, больше похожая на огромную крепость заброшенную в незапамятные времена, находилась в стороне от прибрежной деревни. И все пространство между деревней и верфями, вокруг них, далеко в стороны от них, было спешно и небрежно застроено. Чем-то напоминало фильмы про эру золотой лихорадки – когда в захолустном местечке находят богатую золотую жилу и сюда сразу же бросается множество авантюристов в жажде быстрой наживы. Они строят косые хибары, ставят палатки, роют землянки. Им плевать на быт, на красоту жилищ. Все свое время они проводят в земле, роясь как кроты, в надежде увидеть тусклый блеск заветного золотого самородка.

Здесь было не золото – а штука куда получше бренного металла. Здесь строились корабли способные выдержать Великий Поход. Десятки и сотни рабочих и охранников прибывали сюда со всех уголков мира. Селились в бараках, шатрах, сараях, появившихся здесь за неделю. А едва верфи закрылись, в один день отсюда ушли все пришлые, забрав только нужное и бросив остальное. Мир Вальдиры редко терпит изменения на своем лике. И по возможности старается избавиться от малейших следов чужого вмешательства. На следующий же день после всеобщего покидания этой местности, постройки начали разрушаться и процесс шел все быстрее. Провалились крыши. Завалились стены. Сгнили палатки. Рассыпались шалаши.

Сейчас, к моменту нашего прибытия, местность вокруг деревни еще сохранила следы былого. Торчали из земли бревна и отесанные камни, зияли оплывшие дыры в земле, вились по земле петли тросов. Пустые бутылки встречались на каждом шагу. Как и горшки. Такое впечатление, что кто-то свыше приказал игровому миру не торопиться с проглатыванием мусора – пусть посмотрят прохожие, во что превратили девственную природу пришлые люди.

К сожалению, происходящее больше всего касалось не прохожего люда, а местного, исконно тут живущего – рыбаков. И они отнюдь не обрадовались широченному мусорному кольцу образовавшемуся вокруг их деревни. Сюда еще не добралась мировая война, но заглянули грабители, однако были отброшены кланом, покровительствующим местным землям. Местные жители благосклонно относились к клану-покровителю, но больше не привечали остальных чужаков – видать насмотрелись на различные безобразия.

Нам пришлось пройти через мусорное кольцо и здесь мы показали себя с самой хорошей стороны – заявившись в деревню, мы притащили с собой огромную волокушу нагруженную сгораемым мусором, а наши заплечные мешки чуть не разрывались от стеклотары. Весь мусор отправился в бушующее на околице пламя, а бутылки мы отдали одному из местных, который в несколько ходок оттащил их к большущему стеклянному холму – метра в четыре высотой, сложенный исключительно из бутылок. Все логично – сюда тоннами завозилось пиво, вино, брага, ром, бренди и прочие горячительные напитки. Деревня обзавелась сомнительным украшением. Назидание? Вряд ли. Это все же игровой мир. Я к примеру особо не переживал.

Но доброе деяние чуть наладило наши отношения и посему нас не только не подняли на вилы, но еще и согласились по приемлемой цене продать нам шестерых крепких выносливых лошадок и крепкий фургон с парусиновым тентом. Цена хоть и была приемлемой по моему мнению, совершено не устроила Бома и полуорк принялся так ожесточенно торговаться, что у дюжего старосты волосы дыбом. Они друг-дружку едва за грудки не взяли, но, к моему удивлению, вскоре сошлись в цене, пожали уважительно руки, похлопали по плечам и разошлись. Деньги сменили хозяев. Если мы вернем купленное в том же виде что и взяли – лошадей и фургон выкупят обратно почти по той же цене. Справедливо. Но Бом меня заверил, что он постарается сделать так, чтобы нам еще и сверху приплатили – за то что прогуливали лошадей и разрабатывали фургонные оси.

В этот момент прибыл Храбр, прознавший про намечающийся вояж и сразу попросившийся к нам. Что мне понравилось – он не пытался бросать намеки, не заходил издалека, не жаловался на сидение в четырех стенах и скучные алхимические будни. Светлушка напрямую заявил – задолбался, нужна разминка, желательно с мордобоем, причем почти неважно кто кому набьет, посему возьмите меня в вояж по пустошам, заодно приглядимся в деле к рекруту и другу рекрута. Тут уже я сделал охотничью стойку и вскоре Храбр прибыл в компании с двумя игроками.

Велемир Разящий. Воин танк, копейщик, человек, с длинной рыжей бородой до пупа. Девяносто шестой уровень. Наш первый рекрут. По душевному призванию и профессии – алхимик, причем узкой специализации – яд и кислота. Парень улыбчивый, спокойный, Храбр его знает достаточно долго.

Бермукуда Тайный. Друг рекрута. Нечто непонятное. Вооружен двуручным мечом, но при этом заявил, что владеет боевой магией ветра и в доказательство породил внушительных размеров смерч, что едва не разметал стог. Вихрь заставлял врага закрутиться, утаскивал его прочь или на худой конец держал его на месте. Некий аналог моего магического терновника. У Бермукуды третий ранг. Уровень персонажа восемьдесят восьмой. Странный игровой ник оказался попыткой сочетать такие слова как «бермуды» и «барракуда». Типа Тайная Бермудская Барракуда. Намек и на знаменитый Бермудский Треугольник и на хищную опасную рыбу и на некую тайну. Одним словом – снова нечто непонятное. На прямой вопрос от Бома о распределении баллов характеристик, был получен ответ «в каждую понемногу». И снова – нечто непонятное. Бермукуда побывал с Велемиром в шести вылазках, погибнув по разу в четырех из них.

Компанией из шести авантюристов мы примкнули к небольшому конно-грузовому отряду уходящему в пустоши Кохгвальда. Отряд