Что? У древнего клада есть хозяин? Моя радость мгновенно испарилась. Разве так бывает? Разве в таких случаях тоже срабатывает закон подлости? Это нечестно!

- Вот блин, - я расстроено всплеснула руками и раздосадовано высказалась вслух: - Приданое королевы. Керли, ты специально, да? Я же хотела на сокровища дом купить.

- Керли, ты болван? - вторя мне, загомонила водная живность. - Больше ничего не сыскал, что подарить?

- Сундук большой, на всех хватит, - принялся огрызаться кракен. - А что упало, то пропало. Не разграбливать же собственную сокровищницу.

Жорж не слышал базара магических животных, но мою фразу, сказанную сгоряча вслух, понял отлично.

- Беата, если ты вернешь приданое королевы, то его величество наградит тебя по-королевски! Уж дом-то точно подарит. Он и так, вроде собирается.

Я разочарованно вздохнула и отвернулась от переливающихся на солнце и слепящих глаза драгоценностей. Не хочу дареный! И план Вильтоса фигня полная. Халява это не про меня, придется работать. И что, подревней сокровищ в коллекции кракена не нашлось? Схватил самое свежее, что стояло с краю, и приволок. Судя по его отговоркам, так и есть. Пятнадцать лет. У меня скелет в миллион раз раритетней. Видимо, жалко. В этом море и клада бесхозного нет, все прибирают к... щупальцам шустрые разумные. Куда ему столько? Главное, зачем?

- Как бы яхта не затонула, - первым пришел в себя опытный капитан. - Лорд Старистон, она не рассчитана на такой вес! Крен!

Да, кораблик начал опасно поскрипывать, подавая сигналы sоs. Ну, миссия выполнена, можно и возвращаться. Пойду жаловаться пегасу с грифоном на жадность их морских братьев.

- Керли, отвези нас обратно, а то твой подарок рискует уйти ко дну. Вместе с нами, - попросила кракена и, когда щупальца снова обвили борта, крикнула сначала людям, а потом новым знакомым: - Держитесь! И до свидания, ребята, приятно было познакомиться!

Χотя, не особо, осадочек остался, но что уж теперь...

- А мы с вами поплывем! Че думаете, не угонимся? - вошли в спортивный азарт разумные обитатели моря.

Назад наш кораблик мчался с той же скоростью и сопровождением, а нам с Иваром было еще и весело потому, что мы слышали бесконечные подколки и шутки скучающей живности, не желающей отставать от кракена. У ребят сегодня целое приключение случилось, если сравнивать этот день с обычными серыми буднями.

В порту прилетевшая буквально над водой яхта верхом на "Грозе морей" в окружении спрутиуса, медуязы, акулы, ската и других редких видов, произвела ажиотаж и вызвала шок. Моряки побросали дела, сгрудившись на пирсе, и во все глаза разглядывая настоящее чудо. Кракен поработал башенным краном, переместив сундук на пристань и обдал брызгами самых любопытных, чтобы не расслаблялись. Он злой и ужасный "Гроза морей", и нечего тут.

Полностью согласна. Еще не сообразительный и прижимистый.

Жорж вызвал охрану, чтобы транспортировать утерянные богатства королевы и мы, пообщавшись с водными магическими животными с берега, поехали домой.

- Наделали шороху, - недовольно пробурчала я, оказавшись в карете. - Зряшная было затея.

План провалился. Поменять сундук с золотом на дом не вышло по причине того что у золотишка нашелся хозяин. Думала, вернусь состоятельной и независимой леди с мешком старинных монет, а богаче стала королева. У нее, видите ли, герб, пометила все свое добро. Вот так всегда. То есть раньше я никогда и не гналась за богатствами, получается, что и не стоило начинать. План Вильтоса и этим все сказано. Когда его планы были дельными?

- Погоди, что сейчас начнется во дворце, - с мечтательной улыбкой произнес Жорж и строго предупредил: - Не вздумай увильнуть, сразу идем к королю с отчетом.

- Может, ты сам? Или вон Ивара возьми, он все расскажет.

- Нет уж, только вместе, - категорично покачал головой блондин. - Нам еще сокровища сопровождать. Без магии их не дотащат.

Только сейчас поняла, что мы перестали друг другу выкать, и наше общение стало... естественным, что ли. Эта прогулка нас сблизила и, надеюсь, сдружила. Ничто из того, что сделал холеный блондин, не вызвало у меня отторжения. Вот Вильтоса за время общения сто раз прибить хотелось, Габриэль... ну, ничего особенного, слегка навязчивый и манерный, а с Жоржем легко и... хочется продолжения. Несмотря на то, что именно он лишил меня сокровищ своим знанием геральдики. Кот ученый, блин!

Ну не он, так король бы опознал, и было бы вовсе неловко. Может, повторить морскую прогулку? Можно даже без экстрима и посторонних ушей. Хотя, вряд ли так получится - море просто кишит разумными и скучающими обитателями. И, кстати, не очень-то разбежавшихся делать подарки. Сверх уже притащенного и брошенного на палубу, не предложили больше ничего, жмоты. А могли! От пары горстей золота никуда бы мы не затонули. С кракеном-то. Ну и жлобы! Нет, сухопутные тоже себе на уме, но лучше. Возможно, оттого, что постоянно общаются с людьми. Морские одичали и мыслят странно.

Десять здоровых мужиков вытащили сундук из грузовой кареты, ехавшей за нами, и потащили во дворец. Мы помогали, применяя формулу левитации. Даже у Ивара хорошо получалось. Разумеется, экстраординарное столпотворение привлекло внимание, и во дворец входила уже толпа. В приемном зале Жорж сообразил, что до кабинета тащить тяжелый груз не обязательно, скомандовал охране опустить коробку на пол и крикнул дворецкому:

- Позовите его величество! Срочно! Чем бы он ни был занят! Дело, не терпящее отлагательств.

Я скептически хмыкнула: да уж прям. Не убежит это приданое во второй раз. Интересно, мне хватило бы на дом пары горстей? Вон оттуда, с краю... Богатое, однако, приданое. Видимо, нынешняя королева раньше тарзанской принцессой была. Историю я учила, но благополучно забыла события пятнадцатилетней давности. Ну, заключенные браки это не интересно. Как обычно у студентов бывает: вызубрила, получила оценку и на этом все. Зато помню все легендарные битвы с гарпиями и крупные мразмы. К счастью, они тоже теперь канут в лету.

Вокруг мокрого ящика, заляпавшего сверкающий паркет песком и водными разводами, начали собираться придворные. Король, видимо взбудораженный слугами, не заставил себя долго ждать. Возможно, он ожидал, что слышащие притащат ему мини-кракена для зверинца. В банке или пузыре. И, увидев ящик, недоуменно воскликнул:

- Что здесь...

- Ваше величество! - расплылся в радостной улыбке второй советник и с чего-то заявил: - Кракен "Гроза морей" послал вам подарок.

Скорей всего, сыграл на публику, но не учел, что некоторые присутствующие еще не получили