Шрифт:
Закладка:
Жива, она была жива!
Если бы собственное тело слушалось Киву, она бы упала от облегчения.
И тут она поняла кое-что еще: Наари уже испытывала на себе магию Зулики.
«В глазах темнота, руки и ноги просто не слушаются, – сказала стражница, рассказывая о том дне, когда потеряла руку. – Тело мне не подчинялось, ужасное ощущение».
Если бы Кива узнала о темной магии раньше, если бы только…
– Сестренка, как хорошо, что ты пришла! – мурлыкнула Зулика, прерывая скорбные размышления Кивы.
Кэлдон швырнул огненный шар, и Кива вдруг подумала: почему Джарен не использует собственную магию? Вновь вернулся ужас, но Джарен как будто не был ранен, да и кинжала нигде не было видно.
Не успела Кива испугаться еще сильнее, как пламя ударило Зулику прямо в грудь…
И ничего не случилось.
Зулика резко ухмыльнулась и выудила что-то из-за высокого ворота темно-синего платья.
У Кивы из легких вышибло весь оставшийся воздух, когда она узнала амулет.
Свой амулет.
Но как…
Рывком вздохнув, Кива вспомнила, как днем долго обнимала Зулику, а сестра на ухо шептала ей слова утешения, все время обнимая ее за шею.
Расстегивая застежку.
Кива не заметила. Даже когда нарядилась в платье и посмотрелась в зеркало, она была так поражена изменениями во внешности и так истощена исцелением Торелла, что не заметила пропажу.
– Спасибо за подарочек, – погладила Зулика могущественный амулет. – Без его защиты я бы не зашла так далеко.
Джарен бросил на Киву взгляд, неверящий и полный сомнения. Хотелось крикнуть, что Зулика лжет, или хоть качнуть головой, но она была не в силах пошевелиться.
– Я ненадолго. – Зулика спрятала амулет под платье. – У меня дела в западном дворце.
Еще одна резкая улыбка, и она приподняла юбку и достала кинжал – тот самый кинжал – из набедренных ножен.
Кива паникующе замычала, Кэлдон швырнул еще один огненный шар, но он вновь отскочил от Зулики.
– Узнаете, принц? – спросила она у Джарена, касаясь камня. – К сожалению для вас, клинок вашего генерала – подделка. Подлинный подарок богов – этот кинжал. Он сотни лет хранился в моей семье и передавался из поколения в поколение. – Ее глаза метнулись к Киве, и она с усмешкой поправилась: – В нашей семье. Полагаю, пора мне представить вам вашу возлюбленную по всем правилам.
Кива вновь недовольно застонала, но Зулика лишь ядовито улыбнулась.
– Деверик Валлентис, познакомьтесь с Кивой Корентин – одной из потомков Торвина Корентина, моей дражайшей сестрой-мятежницей, которая без устали трудилась, чтобы поставить вас и всю вашу семью на колени, – Зулика подмигнула Киве. – Отлично сработано, сестренка! Без тебя у меня бы ничего не вышло.
Кива едва слышала Зулику: она не отрываясь смотрела на Джарена и видела, как его лицо заполняет пустота, а сердце разбивается у нее на глазах.
– Ужасное вероломство, – безжалостно продолжала Зулика. – Но это еще не все.
Она провела острием кинжала по груди Джарена, и у него сбилось дыхание – то ли от страха, то ли от боли, которую причинили ему новости, Кива не поняла.
– Видите ли, сестренка помогла мне украсть Книгу Закона, – сообщила Зулика.
«Она врет!» – хотелось завопить Киве.
– И вместе с ним, – Зулика показала кинжал, – теперь у меня есть два предмета, составляющих вашу не такую уж и тайную Королевскую Триаду. А значит, остался только один. – Она склонила голову: – Скажите, Ваше Высочество, вы сегодня свою сестру видели?
В этот раз сдавленный вскрик вырвался у Кэлдона.
– С этой вечеринкой, когда туда-сюда снует такая толпа, ее было так легко похитить, – усмехнулась Зулика. – У бедной принцесски будет самый кошмарный день рождения, но я смею полагать, что ваша матушка отдаст мне все, что я пожелаю, в обмен на возвращение Миррин в целости и сохранности, как думаете?
«Боги, боги!» – думала Кива, вспоминая, что Миррин сказала об Ариане лишь вчера.
«Она сметет с лица земли целые державы, если что-то случится с Джареном, Ори или мной, я точно знаю. Ее ничто не остановит, если речь идет о нашей безопасности».
Королева отдаст Печать: у нее просто не останется выбора.
И виновата в этом Кива.
Нужно все это остановить.
«Ты не такая, как они, Кива, ты свет во тьме».
Слова Делоры подпитывали ее отчаяние, магия бурлила в крови и рвалась наружу. Развеять то, что Зулика сотворила с бабушкой, не получилось, но Кива не даст этому себя сломить. Надо попытаться, пробовать снова и снова, использовать все крохи золота в своей крови, чтобы разрушить тьму, что окутала ее. Окутала их всех.
– Как бы ни был полезен этот амулет, – продолжила рассказывать Джарену Зулика, – я слышала, что у его силы есть свои пределы, и благодаря тебе он почти достиг этих пределов, учитывая, сколько магии ты на меня истратил, когда я только пришла. Утомился, наверное?
Джарен боролся с ней, ну конечно! И Наари тоже, судя по ее состоянию. Но никто не преуспел. Ведь Зулику защищала магия самого Джарена. Защита, которую он подарил Киве.
– Спасибо сестре, что предупредила об этом, – иронично произнесла Зулика. – Все четыре стихии – многовато для одного человека. Я сразу об этом подумала, когда она выдала мне твою тайну.
Джарен вновь резанул Киву взглядом, и она вновь пожалела о невозможности крикнуть, что это неправда. Кива не разболтала про его магию. Но… Но тогда откуда Зулика узнала?
– К счастью, это можно исправить, – Зулика взмахнула кинжалом. – Я охотилась за ним годами – не потому, что он часть вашей Триады – это стало приятным сюрпризом, – а потому что у Ока есть и более полезная способность, о которой мне рассказала мать. Ее мать имела наглость прятать его от нас, но, как ты уже понял, Кива – во всех смыслах великолепная шпионка. Практически своими руками его достала.
Зулика врала, что кинжал ей нужен как символ власти. Сплошное вранье. Но сейчас не было времени сокрушаться; вместо этого Кива принялась с удвоенной силой призывать магию, борясь с тьмой, которая держала ее на месте.
– Ты слышал столько легенд о Саране и Торвине – неужели ни разу не задумался, почему Торвин не попытался вернуть себе королевство? – поинтересовалась Зулика. – Вот, почему. – Она коснулась пальцем блестящего камня. – Из-за Ока Богов, божественного подарка Саране. – И она пояснила с ликующей улыбкой: – Это оружие было создано, чтобы забрать силу ее мужа.
Джарен побелел, а Кэлдон судорожно втянул воздух.
– Я с самого начала готовила его для тебя, тебя собиралась лишить магии, – заявила Зулика, – но тут выпала такая возможность! Зачем лишать тебя магии, если