Он остановился на пороге и замер на полуслове, глядя Сане за спину. Всё произошло слишком быстро. Настолько, что даже старый вампир не успел среагировать. Только слабый ветерок подул в затылок. В следующую секунду ноги деда Дани подкосились, глаза потухли, выпала секира из ослабевших рук. Обдало тёмным холодом и ледяным страхом. Саня не верил своим глазам. Неужели…

За его спиной стоял появившийся из ниоткуда человек в чёрной мантии, верхом на сшитом из обрубков тел монстре. Совсем молодой, с синяками под глазами и бледной кожей. От него веяло смертью.

-- Не рыпайся, -- сказал он. – Твой питомец уже не придёт на помощь.

Визг бабушки послышался из дома. Она в приступе ярости вылетела прямо на солнце, к незваному гостю. Голова и открытые руки пузырились, волдыри лопались и шипели. Некромант отскочил в сторону. Он не стал трогать ни её, ни Саню, а просто кинулся вслед за Пересветом, будто они совершенно не стоили никакого внимания. Бабушка бросилась за ним, но рухнула на землю. Кожа облупилась, сгорало мясо, обнажая белые кости.

Твой питомец уже не придёт на помощь.

Ровно десять гулких стуков сердца хватило, чтобы бабушка успела полностью сгореть.

Шум вдалеке всё нарастал. Звон мечей и остервенелые рыки приближались. Пули уже несколько раз вспороли шифер на крыше.

Твой питомец уже не придёт на помощь.

Саня вдруг почувствовал, как стало не хватать кислорода, как в груди всё сжалось. Он судорожно ловил воздух ртом, держась рукой за грудь. Сердце разрывалось на части, сдавливаемое железными клещами. Он оседал на землю.

Вот и конец, подумал Саня почти без страха. Сейчас смерть для него была желанна. Жизнью он пресытился до краёв…

***

Дима носился по улицам с неведомой скоростью. Он уклонялся от выстрелов, рассекал безоружных вампиров длинным мечом и благодарил своё богатое прошлое за фехтовальную науку. И когда с ним встретился громила Пересвет в костюме мотоциклиста и с двумя почти такими же мечами – он ничуть не растерялся, а даже наоборот. Ощутил азарт.

Закалённая сталь высекала искры, звон оглушал. Дима отступал. Слишком Пересвет хорошо обращался со своим оружием. Казалось, будто сражаешься сразу с несколькими противниками. Заблокируешь один меч – на тебя летит второй. Совершишь контратаку – и ты уже с дыркой в пузе. Никаких слабых мест в защите, спланированные атаки, гибкая оборона, отточенные до совершенства движения, ничего лишнего. Потому церемониться Дима не стал. Против лома нет приёма, только если пистолет…

Дима вскинул «узи» и выпустил весь рожок в вампира в упор, по рукам, по груди. А затем мощным ударом обезоружил Пересвета и отсёк тому голову. Перезарядился.

По улице скакал Семён. Он отпускал души вампиров одну за другой, обращая на них испепеляющий взгляд.

-- Их предводитель мёртв! – крикнул он.

-- Ну и хорошо! Меньше заноз в заднице!

Дима хотел бы столкнуться с вампиром-рыцарем, но не был уверен, что одержит победу. Дима отличный фехтовальщик, но тот рыцарь, скорее всего, сражался на протяжении столетий. У него наверняка имелись в арсенале грязные приёмчики, заставившие бы Диму обзавестись парой седых волос.

Чудовища заполонили деревню. Вампиры пытались биться с ними, но получалось у них это недолго. Монстры расчленяли кровососов на части, хватали и откусывали головы. Другая часть монстров окружила деревню, чтобы ни одна тварь не смогла отсюда уйти. Дима носился по улицам, вламывался в дома, убивал ведьм, прислужников. Кровавая бойня. Никого не оставлять в живых. Они все опасны. Они все – враги, которые уж точно не станут тебя жалеть, если им в будущем доведётся поднести к твоему горлу нож.

Крики, рычанье, вопли и тёмный холод Дара. Через полчаса деревня была опустошена.

-- Ты убил хозяина Олега? – спросил Дима, когда они с Семёном вошли во двор. – Нахрена? Договаривались же не убивать…

-- Я его не трогал… -- сказал Семён. – И никто из моих его не трогал.

-- Тогда какого хрена он лежит здесь мёртвый?... Может, его укусили?

Семён слез с Гаврюши и подошёл к трупу Сани. Он ощупал шею, но следов укуса не обнаружил. Тогда он прислушался к мёртвому.

-- У него было больное сердце… -- сказал некромант. – Он поймал сердечный приступ…

-- Вот чёрт… -- плюнул Дима. – Это хреново, что он мёртв…. Хотя Олег не должен узнать, что с ним случилось. Он далеко… А что, если я его сейчас обращу в вампира?

-- Не выйдет, у него мозг уже повреждён кислородным голоданием. Слишком долго мёртв. Если и встанет, то будет не умнее зомби. Станет опасным неконтролируемым упырём.

-- Ну и хрен с ним. Не особо то и хотелось кусать… -- сказал