стояли на пороге токийского дома семьи Кудо. Стоило щёлкнуть замку, как Казуки спрятался за спину брата, правда любопытство пересилило, и его светлая головка высунулась ровно настолько, чтобы посмотреть. Оказалось, что дверь открыла Лина, и малыш застенчиво улыбнулся.

— Привет, Казу-тян, ты в прятки играешь?

— Да! — радостно заявил мальчик и снова скрылся за спиной брата.

— Привет, Тацуя, Миюки, рада видеть, проходите в дом. Казу-тян, а если мороженку дам, ты найдёшься? — весело сообщила Лина, одновременно пропуская гостей и, как по волшебству, доставая брикет фруктового льда со вкусом малины. Подкуп удался, и малыш покинул укрытие, после чего был немножко затискан. Но он вообще-то против не был, ибо за те две недели, что Лина провела в их доме, они подружились и подобные игры были нормой.

В гостиной обнаружился Минору, и Миюки тут же устроилась рядом с женихом. Так и получилось, что, когда Казуки оказался прямо напротив Минору, тот выпал из реальности, пытаясь понять, откуда в их доме малыш. О том, что у Тацуи есть младший брат, он не знал, так как Лина весьма ответственно отнеслась к просьбе Тацуи о том, что его младший брат — это большой секрет.

— Э… привет, тебя как зовут? — постарался не теряться удивлённый юноша.

— Казуки, они-сан сказал, что тебе надо помочь, ты знаешь, что твой отец дурак? — выдал малыш, заставив Тацую сделать жест «рукалицо», а вот Миюки и Лина сориентировались быстрее.

— Минору, в этом весь младший Шиба, привыкай, устами ребёнка глаголет истина, вот девиз, под которым живёт семья Шиба, — с улыбкой пояснила Лина.

— Казу-тян, ты ведь о том, что Минору не совсем обычный маг?

— Да! — откликнулся малыш. — Я не понимаю, он бы всё равно родился, зачем?

— В смысле? — удивилась Лина.

— Ну, тебя же не надо было звать, братик родился, и ты тоже пришла, — пожав плечиками сообщил малыш и Минору непонимающе перевёл взгляд на Миюки, надеясь, что та, быть может, прояснит хоть что-то.

— Думаю, он о единении говорит. Вы же оба знаете, что мы вчетвером магически идеально совместимы, — задумчиво начала пояснять Миюки.— Думаю, он пытается сказать, что единение всегда стремиться к тому, чтобы слиться в тандем.

— То есть я был бы всё равно, просто потому что ты тоже должна была родиться? — приподняв бровь, уточнил Минору.

— Думаю, именно это он и сказал, Казуки не всегда говорит прямо, а иногда наоборот настолько прямо, что его не сразу удаётся понять, — решил пояснить Тацуя. — Мой брат видит вещи, которые недоступны обычному взору. Так что привыкай, ведь тебе с ним придётся общаться довольно часто.

— Я не уверен, что всегда буду в состоянии… эм… быть на должном уровне… — неуверенно сообщил Минору, явно намекая на то, что он очень часто болеет.

— Как раз это одна из причин, по которой мы его привели, ты, вероятно, не знаешь, но старшие договорились именно так, исключительно потому, что у меня есть такой вот брат. Казуки может тебе помочь меньше болеть.

— Если честно, я не уверен, что мне вообще может кто-то помочь. Вы не обижайтесь, но я уже вообще-то смирился с тем, что здоровым мне не быть, прости Миюки, я бы и рад, но и так уже всё перепробовали.

— Ну за прошедшее время ты вроде не болел, — задумчиво протянула Миюки.

— Это дедушка где-то раздобыл одну вещицу, он сказал, что это древняя и очень мощная магия, но довольно быстро эффект спадает, я не думаю, что таких реликтов много, — грустным голосом откликнулся Минору, которому вовсе не хотелось, чтобы Миюки видела, насколько он на в самом деле слабый.

— Знаем мы этот твой реликт, — хмыкнул Тацуя. — Легко выменивается на плитку белого шоколада.

— Э-э-э… — неуверенно протянул сбитый с толку Минору. В ответ Тацуя лишь пожал плечами и, пошарив по карманам, достал небольшой галтованный кусочек хрусталя:

— Ни-тян, давай меняться? Я тебе шоколадку, ты мне светяшку! — Малыш тут же протянул ладошку и спустя минуту вернул брату так знакомо светящийся камушек.

— А шоколадку дома дашь, а то Миюки-не-сан ругаться будет, что я перед едой сладкое ем, — с серьёзностью, совершенно невозможной для такого малыша, заявил Казуки.

— Умница, — похвалила братишку Миюки, и растрепала малышу причёску, от чего тот засмеялся. А шокированный Минору так и стоял, тупо смотря на переданный ему камешек, от которого исходило точно такое же ощущение, как и от амулета, который недавно надел на него дед.

— Но как, дед сказал, что это реликт… — непонимающе пробормотал юноша.

— Так и есть, видишь ли, крайний известный Белый Маг жил более пятисот лет назад, — спокойно сообщил Тацуя и уже более серьёзным тоном добавил: — Минору, ты ведь понимаешь, что этот малыш очень большая тайна? Белые Маги очень уязвимы, они практически беззащитны и попади в плохие руки… в общем, ничего хорошего из подобного не выйдет. Поэтому мы прячем брата, людей, кто знает о нём, можно пересчитать по пальцам.

— Угу, я самый большой секрет в мире, — с грустью подтвердил Казуки. — Меня уже пытались убить, а я ведь даже родиться не успел.

— Но… Но это же глупо, если этот малыш реально редчайший в мире маг! — воскликнул Минору, он был в шоке. Как можно попытаться лишить жизни такое сокровище? Будучи Кудо, юноша знал старую классификацию, и, увидев живого Белого Мага, парень был в шоке. — Мой дед пылинки с мальчика сдувать будет и лично упокоит того, кто посмеет умыслить недоброе против такого сокровища.

— Так то твой дед, — вздохнула Миюки. — А моя тётя и мать пытались убить его просто потому, что, по их мнению, он неправильный, дефектный маг, ведь он только лечит и всё.

— Прости, Миюки, но если то, что ты говоришь, правда, то твои родные спятили.

— Не извиняйся, мы и так в курсе. Моя тётя меня на родной сестре женить хотела, и её не переубедило даже то, что ты и Миюки составляете единение. Про себя и Лину я уже и вовсе молчу. Там такую многоходовку разыграли. Моё почтение твоему деду за помощь, без его деятельного участия я не уверен, что отбился бы без потерь. Но мы отклонились от темы. Ты вероятно