отсутствовал регулярно. Все в школе понимали, по каким причинам он пропускает занятия, и закрывали на это глаза.

Кроме того, в те дни, когда Дмитрий присутствовал — он учился великолепно и всегда был готов ответить на любой вопрос преподавателя. Именно это мне в нём всегда и нравилось, именно это привлекло меня в нём много лет назад. Дмитрий был чертовски умён, с ним всегда было о чём поговорить. Именно благодаря нему, я поняла, как важно, чтобы близкие люди мотивировали тебя, подавали правильный пример, тянули тебя "вверх".

Так уж вышло, что последний месяц Дмитрий очень редко появлялся в школе, и я уже совсем от него отвыкла. Сегодняшняя встреча была довольно внезапной, я ожидала встретить кого угодно, но уж точно не его.

Раньше я не замечала, как приятель изменился за последние месяцы, но сейчас, когда он стоял так близко, я могла лучше его рассмотреть.

И первое, что бросилось мне в глаза — рост. Дмитрий стал выше. Если в прошлом году я доходила ему до подбородка, то сейчас я абсолютно точно была ему по плечо. Одет парень был во всё темноё: черные осенние ботинки, тёмно синие брюки и длинное чёрное строгое пальто, которое, стоит заметить, сидело на нём как влитое. Он стоял напротив меня и молчал. А я чувствовала его прожигающий взгляд. Из под ворота плаща виднелись белая рубашка и темно-синий приталенный пиджак в тон брюкам. Светлые волосы взъерошены в лёгком беспорядке, в руках черный портфель, хранивший, наверняка, какие-нибудь ценные бумаги. Дмитрий первый прервал молчание.

— Так, давай снимай пальто и проходи, — приказал он, стягивая с себя верхнюю одежду и разуваясь.

Я положила сумку на тумбочку и поставила ободранные туфли на пол. Медленно, одну за другой, я начала расстёгивать пуговицы пальто. На этот раз пальцы меня слушались прекрасно. Дмитрий подошёл сзади и помог мне его снять, после чего отвернулся и повесил его на крючок. Повернувшись обратно, он открыл рот от изумления и рассмеялся.

— Что смешного? — обескураженно спросила я.

— Ничего, просто ты даже по уши в грязи умудряешься выглядеть великолепно.

— Ты так пытаешься сделать комплимент? — мой звонкий смех разнёсся по комнате.

— Да, — серьёзно ответил Дмитрий. — Ты потрясающе выглядишь.

Я улыбнулась и почувствовала, как мои щёки покрывает лёгкий румянец.

— Ты, наверное, очень проголодалась, — друг вернулся к своему взволнованному тону. — Я решу эту проблему, а ты сходи в ванную и смой с себя всю эту грязь, договорились? — я согласно кивнула и подумала о том, что в данную секунду Дмитрий похож на заботливого папу, а я — на маленькую девочку.

Возможно, в другой ситуации я бы обиделась. Но сегодня я действительно чувствовала себя маленьким беспомощным ребёнком, и если бы не мужчина напротив, я бы осталась ночевать на улице. Так что отныне я была его большой должницей.

Собственная голова соображала смутно, то ли из-за усталости, то ли из-за сонливости. Поэтому я решила слепо довериться старому другу.

— Я сейчас всё приготовлю, а ты пока что проходи. Не стесняйся, — улыбнулся он мне и ушёл в комнату в конце дома.

Я осталась на месте, рассматривая длинный просторный коридор. С одной стороны, той в которую ушел Дмитрий, была большая дверь. Еще одна дверь расположилась напротив меня, и еще три в другом конце гостиной.

На стенах красовались черно-белые портреты. Наверняка сделанные нынешним хозяином квартиры. Я помню, как мы вместе фотографировали, как отыскивали невероятные места города, лишь бы сделать удачный кадр. Но это было очень давно. Словно в другой жизни.

Я глубоко вздохнула, отгоняя непрошеные воспоминания, и подошла к ближайшей фотографии. На ней была изображена девушка в профиль. У незнакомки были красивые длинные белокурые волосы, легко ниспадавшие с плеч. Глаза закрыты, а пухлые губки приоткрыты. Да, эта фотография определённо была чувственной, даже страстной. Интересно, это такая талантливая модель или Дмитрий такой хороший фотограф? Однозначно последнее, в этом я убедилась, подойдя к следующему снимку. На фотографии был изображен молодой атлет. Все мускулы напряжены, кожа сияет, волосы взъерошены. Он выглядел сильным и уверенным и, невзирая на юное лицо, был похож на настоящего мужчину.

Не успела я переместиться к следующему снимку, как приятель вышел из комнаты и направился ко мне. На нём не было пиджака и часов, парень закатал рукава рубашки на три четверти. Я быстро отвела глаза в сторону, стараясь не пялиться на крепкие мускулы под белоснежной тканью. Черт бы побрал мои слабости!

— Что это ты делаешь? В коридоре стоять интереснее, чем сидеть в комнате на диване? — усмехнулся он, и я фыркнула в ответ.

— Нет, я просто рассматриваю фотографии. Их ты сделал? — восхищенно спросила я, предвидя ответ.

— Да, около года назад. С тех пор я почти этим не занимаюсь. Ну, знаешь, дела, — он прошел мимо меня в другую сторону коридора и открыл очередную дверь. — Бывает, раз в пару месяцев возьму камеру в руки, чтобы сменить обстановку, расслабиться, пере… — речь потухла под шумом льющейся воды.

— Прости, что ты сказал? — как можно громче спросила я. Дмитрий выглянул из ванной комнаты, вытирая мокрые руки.

— Я говорю, фотография помогает переключиться. Отдохнуть от всей этой рутины.

— Мне сложно тебя понять, ведь в моей жизни нет столь важных дел. Разве что, я хочу отлично сдать экзамены. Но это всё ерунда по сравнению с… — на этих словах Дмитрий перебил меня и дотронулся обеими руками до моих плеч, я вздрогнула.

— Твои дела и заботы вовсе не ерунда. И не смей так думать. А теперь иди в ванную и хорошенько смой с себя всю эту грязь. И да, там, на полке лежит зеленое полотенце, возьми его.

Я удивлённо вскинула брови, а затем в третий раз за сегодняшний вечер послушно кивнула и прошла в слабо освещенную ванную. От воды шел теплый пар, а внутри плавали кристаллики соли, из-за них в комнате стоял запах лаванды. Кажется, теперь ясно, почему и в машине стоял этот аромат. Я распустила спутанные растрепавшиеся волосы, и они тяжело упали мне на плечи. Потянувшись к полке, я оставила резинку рядом с баночками и пузырьками. Следом за ней, на полку отправились сережки со стразами и кольцо, подаренное родителями на шестнадцатилетие.

Когда пара стало столько, что он заполнил комнату от пола до потолка, я уже совсем согрелась. Только маленький, лёгкий холодок где-то внутри меня не хотел уходить. Я дотянулась, прохладными пальцами до молнии на спине и одним рывком расстегнула её. Голубое облако беззвучно упало на пол. Следом, я