Для нейтрализации любого плетения необходимо повторить то же самое плетение в противофазе, а значит надо досконально знать, каким оно было в изначальном артефакте.

Но и это не все — надо еще как-то сделать так, чтобы все частицы носителя изначального яда прореагировали с частицами противоядия и если с твердым предметом это еще осуществимо, то вот с порошком, который наверняка и был добавлен в коктейль (потому и коктейль хлыщ выбрал мутный, на апельсиновом соке, а не прозрачный, как тот, что пил он сам) это практически невозможно — какая-то часть осела на пищеводе, какая-то уже проскочила дальше, короче, где-то что-то обязательно останется.

Тут даже срочное промывание желудка не поможет — лишь уменьшит время воздействия… Но оно, думаю, и так скоро закончится само по себе — Ванесса успела сделать лишь пару глотков.

Я жестом подозвал к нам бармена и спросил:

— Сколько с нас⁈

Он с удивлением посмотрел на меня, не переставая натирать стаканы, покачал головой и кивнул на Ванессу.

Я показал большой палец, спрыгнул с барного стула и потянул за собой Ванессу, предварительно забрав у нее из рук стакан с коктейлем. Вместо него я вложил свою руку и потянул за собой в сторону двери, через которую мы пришли.

Ванесса, кажется, совершенно потерявшая какую-либо способность к сопротивлению, спокойно пошла следом, продолжая глупо улыбаться. Видимо, хлыщ использовал что-то вроде Эйфории — заклинания, которое погружает человека в состояние, подобное сладкому сну, в котором все, вот вообще все, прекрасно и ничего не хочется делать, а уж тем более — чтобы этот сон заканчивался.

Я вывел Ванессу по коридору обратно в особняк, и, прежде чем выйти в фойе, выглянул и убедился, что там никого нет и не будет лишних вопросов — отвечать на них мне не хотелось бы. Пусть Ванесса, как придет в себя, сама решает, кто, за что и как будет отвечать.

Найдя лестницу и поднявшись по ней, я без проблем нашел комнату Ванессы, в которую мы и должны были пойти изначально. Не найти ее было бы проблематично, ведь все двери тут были подписаны красивым витиеватым шрифтом.

Я зашел внутрь, завел Ванессу и ненавязчиво подвел ее к кровати. Она уперлась в нее коленками, продолжая блаженно улыбаться и пришлось скомандовать:

— Ложись.

Девушка послушно легла на спину, продолжая пялиться в потолок невидящим взглядом. Теперь остается только ждать, когда пройдет действие яда.

Долго ждать, как я и предполагал, не пришлось. Буквально через десять минут баронесса заворочалась на кровати и села.

— Убью!

Я усмехнулся:

— Лучше не надо, у тебя это не очень хорошо получается.

— Ой, заткнись! — Ванесса скривилась, словно у нее заболели зубы. — Этот урод опоил меня! Я как в тумане была, все понимаю, а тело не слушается! Я даже на помощь позвать не могла!

— Есть идеи, почему он это сделал?

— Идей — нет, — отрезала Ванесса. — Есть каменная уверенность! Этот хрен давно ко мне яйца подкатывает, грязные намеки делает и все такое! Трахнуть он меня хотел, потому и сделал!

Я поцокал языком, качая головой из стороны в сторону, но Ванесса не отреагировала. Вместо этого она снова упала на кровать, на спину, и заложила руки за голову:

— Спасибо. Если бы не ты, даже не знаю, что было бы… Черт, этот урод опошлил мне все впечатление от бара! Теперь, как только подумаю о нем, сразу перед глазами всплывает эта мерзкая рожа!

— Это пройдет, — улыбнулся я. — Через время. Возможно, немалое. Но пройдет.

— Уж надеюсь, — зло выплюнула Ванесса. — Черт, хотела расслабиться, а получилась хрень собачья! Что теперь делать-то?

— Поспать? — Я пожал плечами. — Не знаю. Как у вас, аристократов, принято расслабляться?

— Аристократов… — Ванесса снова скривилась. — А хотя погоди, ты прав! Какой сегодня день недели? Воскресенье же?

— Ну да.

— Отлично! — Ванесса спрыгнула с кровати, подскочила к шкафу, открыла дверцы и принялась копаться внутри. — Тогда я знаю, что мы будем делать!

— Ну и что же? Надеюсь, это не будет что-то такое, что «понравится мне», как бар?

— А, не думаю. — Ванесса на мгновение отвлеклась от шкафа, чтобы махнуть рукой. — Это тебе понравится еще больше.

— О чем конкретно речь?

— О гонках же!

Глава 6

Сначала я решил, что ослышался, поэтому решил переспросить:

— Гонки?

— Ну да. — Она снова вынырнула из шкафа и с удивлением посмотрела на меня. — Никогда не слышал, что ли?

— Не припомню ничего такого. — Я пожал плечами. — Что за гонки такие? Где проводятся?

— Да где они только не проводятся! — Ванесса активно махнула рукой. — В основном на окраинах города, конечно, где мало кто ездит. Промзоны там всякие.

— И ты собралась туда отправиться?

— Ну да, а что?

Сперва я думал напомнить ей, что на нас вообще-то сегодня совершили организованное нападение, но потом передумал.

Ведь нападение было именно что «организованным», а значит, ему предшествовала какая-то подготовка, включая работу многих людей в течение определенного времени.

Предположить, что те же люди за несколько часов умудрятся повторить подготовку к этой операции, чтобы провести ее снова — ну, это надо обладать скоростью гепарда, причем не только в физическом, мышечном, смысле, но даже больше — в мыслительном.

Каким-то образом выяснить, где мы сейчас и где будем через определенное время, найти людей, подготовить их, перебросить в нужное место… Нет, это совершенно точно невозможно провернуть.

Тем более, что, говоря совсем откровенно, троттлисты наверняка до сих пор даже не знали, что их нападение было отбито и не увенчалось успехом — как-никак, прошло всего-то чуть более часа с того момента, как мы сели в лимузин рода Тюудор.

Если за этим нападением стояли обычные люди, а не какие-то надмозги-гении, то в данный момент они должны только-только начать понимать, что оно не увенчалось успехом, и уж совершенно точно они бы не успели организовать новое нападение.

Поэтому, вместо этого аргумента, я использовал другой:

— Ты же с ног валилась десять минут назад.

— Я в порядке. Ты же видишь. — Ванесса непринуждённо улыбнулась. — Энергетик подействовал. Я бы, конечно, еще один с удовольствием выпила или даже два, но не успела из-за этого урода Анкила!

— О, ты его даже по имени знаешь?

— А то! Винсент Анкил, чтоб ему пусто было! Нас родители познакомили еще лет пять назад, и с тех самых пор он ко мне яйца катит, всё настырнее и настырнее! Как будто ему пригрозили, что наследства лишат и из клана выгонят, если он меня не трахнет!

— Из клана выгонят? А что, так можно?

— Нет, конечно! Но он как будто решил, что можно! Во, наконец-то!

Ванесса выпрямилась, держа на вытянутых руках перед собой толстую текстильную куртку со множеством карманов. На локтях и спине у нее виднелись утолщения, явно предназначенные для защиты, а к одному из многочисленных бегунков молний были карабином пристегнуты толстые тканевые перчатки.

И куртка и перчатки, конечно же, были красно-черные — хотя я бы удивился, если бы они были других цветов.

— Отлично, — удовлетворенно произнесла Ванесса и бросила куртку на кровать. — Теперь бы еще боты найти… Вот просила же ничего не трогать, пока я в Академии буду, ну!

Спустя еще минуту поисков она наконец вытащила из шкафа высокие ботинки, тоже с кучей застежек и пластиковых элементов. Местами они были стесаны и потерты, будто по ним долго и упорно елозили наждачкой, но им это даже было на пользу. Именно так и должны выглядеть рабочие вещи — без пафоса, напускного лоска и всякого такого. Ванесса ими пользовалась часто, это было видно сразу.

— Зачем тебе оно все? — Я не смог удержаться от вопроса.

— В смысле? — не поняла Ванесса. — Защита же. На случай, если упаду с мотоцикла. Или вместе с ним. Знаешь, сколько раз она меня спасала?

— Так ты же маг. Разве ты не рассчитываешь на магию больше, чем на тонкий пластик?

— На гонках запрещено пользоваться магией. — Ванесса покачала головой. — Это соревнование умений в пилотаже, а не в магии. Чтобы обычные люди, достигшие своего мастерства нескончаемыми тренировками, могли участвовать наравне с теми, кто владеет магией. Вообще-то, это справедливо, а мы все за справедливость.

— Да ты что? — Я хмыкнул. — А интуитивным магам, как ты, тоже запрещено пользоваться магией? И что, правда получается? Ты же, если будешь падать, сама не заметишь, как воспользуешься магией.

Ванесса слегка покраснела и бросила на меня злой взгляд:

— Ну и что мне теперь, демонстративно кататься без защиты? Чтобы каждый, глядя