и установления являются великой помощью в жизни. Необходимо верить, что смысл этой кратковременной земной жизни заключается в сознании своей греховности и неспособности без покаяния исцелиться от страстей, в познании глубокой поврежденности человеческой природы, ее ума, сердца, воли, тела и в необходимости обращения к Богу для достижения полноценной, вечной жизни. Поэтому святой Исаак Сирин писал: «Блажен человек, который позна́ет немощь свою, потому что это знание делается для него основанием, корнем и началом всякого блага». Такой человек действительно обратится к Богу, и Он поможет ему.

Вот то совсем немногое, что каждый христианин должен знать. Но само по себе знание этого, конечно, не делает душу чище. Приходится постоянно повторять, что самый паршивый бесенок знает больше, чем все богословы мира. Знания не очищают человека, не делают его лучше, но они являются путеводителем для человека-христианина, указывают, к чему нужно стремиться. Если я хорошо знаю географическую карту, это не значит, что я хорошо знаю весь путь и все его особенности и трудности. Так и здесь: все богословские знания должны быть нацелены на применение их в своей жизни. Если же они остаются у человека лишь в голове и он не следует им, ничего не делает, тогда все они просто обессмысливаются, становятся ненужным грузом.

Поэтому многие, не зная всех подробностей школьного богословия, но твердо следуя евангельским истинам веры и заповедям, достигали вершин богопознания. Преподобный Иоанн Лествичник писал об этом, что «совершенство чистоты есть начало богословия». Мир Божий открывается человеку только при очищении души от страстей, и это является главнейшей задачей христианина. «Блаженны чистые сердцем, ибо они Бога узрят» (Мф. 5: 8) – это одни из самых важных слов Христа, запечатленных в Евангелии. Они – свидетельство того, что человек, не знающий многих вероучительных тонкостей, но живущий по заповедям Божьим, может дойти до высот очищения души и таким образом достичь видения Бога – то есть настоящего богопознания, истинного богословия.

Есть одно уточнение: если для простого человека достаточно только основных, самых важных знаний о христианстве, то для священнослужителя, миссионера или преподавателя нужно гораздо больше, они должны не просто сказать, как правильно верить и жить, но и объяснить, и обосновать свой ответ.

Об истинности христианства

Мы видим, что происходит сейчас в религиозном мире: множатся межрелигиозные объединения, союзы, участились конференции, на которых встречаются представители всевозможных вер. И все чаще возникает вопрос, беспокоящий многих: как при таком изобилии религий сделать выбор человеку, который ищет истину? Где она, та правильная религия, которая действительно открывает человеку смысл жизни, которая имеет объективные аргументы, свидетельствующие о ее Божественном, а не человеческом происхождении? И есть ли серьезные основания для того, чтобы отдать предпочтение той или иной?

Так вот, христианство имеет множество очень сильных аргументов, которые убедительно говорят о его Божественном происхождении.

Исторический аргумент истинности христианства

Здесь вначале предложил бы мнение одного из авторитетнейших атеистических исследователей истории христианства Ф. Энгельса. Он писал: «Христианство возникло в Палестине, причем совершенно неизвестно, каким образом». На это приходится ответить: напротив, даже очень известно!

Вопрос о происхождении христианства разрешается с полной научной достоверностью на основании многочисленных исторических источников. К ним в первую очередь относятся 27 книг восьми апостолов, учеников Иисуса Христа, непосредственных очевидцев описываемых ими событий.

Содержание всех этих источников можно свести к следующим основным положениям: в начале I века в Иудее явился Учитель по имени Иисус, названный Христом, Который был обещанным древними еврейскими пророками Мессией. Свое мессианское достоинство Иисус Христос засвидетельствовал исключительной святостью жизни, поразительными чудесами, уникальным учением о всех основных религиозных вопросах, добровольной смертью на Кресте и Воскресением из мертвых.

Замечательно, что главнейшие факты о жизни Иисуса Христа находят свое подтверждение и в письменных сообщениях нехристианских историков той эпохи: Плиния Младшего, Тацита, Светония и Иосифа Флавия. Эти источники большей частью принадлежат перу враждебно настроенных к христианской религии авторов и потому особенно подтверждают ее истинность. Они сообщают, что последователи Христа, распятого по требованию иудеев правителем Понтием Пилатом, преследовались сначала в Иудее, а затем были объявлены вне закона и по всей Римской империи, поскольку являлись последователями недозволенной религии. «Вы не имеете права существовать» – вот приговор Рима над христианами. В результате страшные публичные казни христиан совершались по всей империи. Их всенародно подвергали пыткам, на аренах цирков отдавали на растерзание диким зверям, распинали на крестах, сжигали.

Римский историк Тацит описывает чудовищный случай, когда император Нерон для увеселения публики предоставил свои сады, где христиан привязывали к столбам, обмазывали смолой и с наступлением темноты зажигали в качестве светильников. После таких публичных казней кто захотел бы принять эту религию? Но произошло нечто невероятное. Несмотря на гонения и казни, которые продолжались около трех столетий, христианство не просто сохранилось, но как только император Константин Великий в 313 году издал указ, по которому «христиане и все остальные должны иметь свободу следовать тому образу религии, который каждому из них кажется лучшим», – сразу обнаружилось, что в империи находится большое количество христиан! В истории подобного факта не бывало: почти триста лет страшных гонений – и затем победоносное распространение гонимой религии по всему миру.

Значение этого факта становится особенно понятным в сравнении с другими мировыми религиями. Например, буддизм развивался в очень благоприятных условиях, ислам, особенно в начале, распространялся часто путем принуждения, захватывая новые территории. Христианство же, напротив, в течение почти трехсот лет испытывало жесточайшие гонения, христиан преследовали везде, и почти каждый, кто принимал эту религию, понимал, что ему за это угрожает смерть. Бесчисленное количество людей были мучимы и убиты только за то, что они веруют во Христа.

Но что заставляло людей идти на верную смерть? Почему они дорожили верой больше, чем жизнью? Это непонятно и кажется невероятным, но это факт! Ни одна другая религия в мире не дала за свою историю стольких мучеников за веру! Как можно понять этот потрясающий и уникальный в мировой истории религии факт? Никаких логически и научно обоснованных объяснений его нет.

Остается только один ответ, о котором свидетельствуют многочисленные поразительные сверхъестественные факты исцеления неизлечимых хромых, глухих, слепых, прокаженных и прочих больных, мгновенное получение знания иностранных языков, удивительные духовные и нравственные изменения, происходившие с принимающими христианство, – подобные чудесные факты сопровождали проповедь апостолов и их учеников. Эти необыкновенные деяния видели, о них слышали и рассказывали по всей империи (см. Евр. 2: 4). Нередко мучители христиан, видя их невероятную стойкость, вдруг проникались пониманием, что только истинный Бог может