Бледный, темноволосый, тот самый, с веткой в груди. Мёртвый.

Последняя мысль появилась внезапно, но я не хотела в неё верить. Мне пообещали, что он сможет дойти до Академии, благодаря стазису, который на него наложил преподаватель.

Протянув руку к шее, я быстро прощупала пульс и убедилась — он мёртв.

— Лиса… — Послышался позади полный печали голос Лиана.

Он положил руку мне на плечо в явной попытке высказать поддержку.

— Он мёртв. — Спокойно сказала я.

Серьёзно, я бы не смогла почти закончить медуниверситет, если бы не умела спокойно переживать смерти людей. Наше обучение закаляет. Мы медики, те, кто имеет непосредственное отношение к смерти и жизни пациента, наверно, самые равнодушный и безэмоциональный народ.

По крайней мере, в работе. Если каждый раз принимать смерть пациента близко к сердцу, будь готов, что это сердце откажет. И в этом случае никакого поздно нет. Совсем.

— Всё в порядке? — Задал, по-моему, очень глупый вопрос Лиан.

За это я наградила его скептическим взглядом, приподняв брови, и уточнила саркастически:

— Ну если смерть человека для тебя — это норма, то да.

Вот теперь Лиан обалдел. Он явно не ожил от меня такого, думал, наверно, что я тут растекусь лужицей, начну рыдать как кисейная барышня. Ага, аж пять раз.

— Что тут происходит?! — Наконец подошёл к нам единственный преподаватель и по совместительству куратор первокурсников.

Я тут же поморщилась, ибо он снова орал. Наверно, у него это получалось машинально, так скажем, отпечаток профессии.

Лиан всё ещё был в шоке, парни вокруг почему-то молчали, поэтому, пожав плечами, слово взяла я.

— Парень умер. Я говорила, он не проживёт долго. Чудо, что он сразу не умер. Он просто истёк кровью. — Поведала я спокойным голосом.

Кто-то позади меня из старших курсов присвистнул. Не иначе впечатлился моей выдержкой.

— Просто истёк кровью. — Между тем повторил мои слова преподаватель, осматривая труп молодого парня. После он вперил свой тяжёлый взгляд в меня. — С какого ты курса?

О, какой интересный вопрос. Как хорошо, что нас, врачей, врать тоже учат. Профессия обязывает.

— Не знаю. — Пожала я плечами.

— То есть? — Не понял мужчина. Слава богу, сейчас он говорил спокойно и не орал в своей излюбленной манере.

— То и есть. — Спокойно ответила я.

— Она потеряла память. — Влез очухавшийся Лиан. — Как — не знает.

Преподаватель ещё немного потаращился на меня, после чего резко отвернулся от меня, сказав короткое: "ясно". Уверенными шагами он подошёл к мёртвому парню-первокурснику, одним взглядом, не иначе, приказал близстоящих парней отойти.

— Ita et Akrist (Да примет тебя Акрист¹). -Проговорил мужчина неожиданно и, возложив на голову парня руку, добавил, — Memento mori.

Последние слова эхом повторили все остальные присутствующие на нами же протоптанной тропе. Даже Лиан пробормотал это, стоя позади меня.

Округлившимися глазами я смотрела, как вспыхивает тело парня в тот момент, когда магистр убрал руку от его лба.

Секунда, другая, красное пламя окрашивается в чёрный и резко затухает. От парня и от носилок ничего не осталось.

Магистр, закончив со своим делом, быстрым чеканным шагом вернулся в начало нашего шествия, процессия возобновила свой шаг. Я вынуждена была сделать то же самое, поскольку меня, схватив за руку, потащил вперёд Лиан.

Ну и что это было? Захоронение такое? Если так, то я в шоке. Гуманно они тут обходятся с покойниками, ничего не скажешь. Даже спрашивать у Лиана не хочу что-то.

— Кто такой Акрист? — Спросила я о другом тихо спустя большой промежуток времени.

Нет, ну идти в этой гробовой тишине невыносимо. Ещё этот естественный звук леса пугал и угнетал. Так, когда все молчали, я острее чувствовала, что мы здесь не одни. Ощущала чьи-то крики, писки, хрипы, рыки и ещё много чего.

А ещё на меня то и дело накатывали едва ощутимые волны, наподобие тех, что я почувствовала, когда умер парень (а я ведь даже имени его не знаю). Когда мы с Лианом разговаривали, я этого не замечала, но сейчас вот прислушалась к себе и заметила.

Что это вообще такое? На меня так повлиял этот магический мир?

— Бог Смерти. — Сказал, как выплюнул, Лиан.

Дальше разговор вообще не клеился. Нет, я, конечно, пыталась, но не получалось, вот совсем.

Поэтому я окончательно замолчала и покорно продолжила идти за впереди стоя́щими парнями.

А потом вновь на меня накатила волна. Всё вновь повторилось. Словно наша история пошла на ещё один зеркальный виток. Только на этот раз парень был другим. У него был сломан череп, и он тоже умер. Его смерть снова обнаружила я.

И теперь я с точностью могла сказать, что тот шквал эмоций, который я испытывала, был вызван именно преддверием очередной смерти.

Не знаю уж с какого перепугу, но я чувствовала её, слышала, если можно так сказать.

Надо полагать, что те едва различимые вспышки, преследовавшие меня всю дорогу, это тоже смерти, только живности, обитающей где-то в лесу.

Всё лучше и лучше. Мало мне нового мира, так ещё и, кажется, я обзавелась какой-то способностью, сильно похожей на первую стадию шизофрении. Ужас!

Не знаю сколько мы шли, спросить я не рискнула, на всех напала хандра, обоснованная, надо сказать.

По крайней мере, на небе ещё светило солнце, хоть его лучи еле-еле пробивались сквозь ветки причудливых деревьев.

Спустя энное количество времени мы наконец остановились. Я к тому моменту проклинала всё и вся. Ноги мои, бедные ножки, гудели и требовали, нет, молили об отдыхе.

Вообще, я на самом деле не заметила, когда мы остановились, проворонила момент, пялясь себе под ноги (пыталась не угадить в очередную лужу грязи), и вписалась в крепкую спину впередиидущего парня.

— Ой, извини. — Пискнула, отскакивая назад.

— Ничего. — Повернувшись, бросил парень и быстро отвернулся.

Какой угрюмый.

Когда я только подумала о том, что хорошо бы выяснить, собственно, что опять за затор-то, магистр уже заорал не иначе как на весь лес:

— Сейчас всё по одному проходим через барьер, без разговоров, спокойно. Вы знаете, ваши помыслы должны быть чисты и не затуманены. Не сто́ит пытаться обмануть ивритов, они существа высшего порядка, ваш разум для них как открытая книга.

Что? Не поняла.

Пока я глупо хлопала глазами, быстро вспоминая об этих существах всё, что сказал сегодня про них Лиан, наша процессия двинулась вновь с места.

Мы к чему-то приближались, за спинами впереди стоя́щих я рассмотреть ничего не могла, как не пыталась. Хотела обойти высоких парней, но со всех сторон нас огораживал лес, смыкаясь в кольцо. Место, где мы стояли сейчас, очень сильно напоминало своеобразный арочный проход, созданный само́й природой.