– Хорошо.

– Ты хочешь что-то определенное? Есть ягодный взрыв, томительное облако, ласковый ветер, – начал перечислять он.

Я всегда была равнодушна к алкоголю. Да и сейчас тоже пить не хотелось. Но сама эта обстановка, веселье, танцы и магия, которая витала в воздухе, будто подталкивала к экспериментам, к раскованности.

Сейчас нет еще семи вечера, а здесь, в огромном темном помещении без окон, словно вечная ночь – загадочная, таинственная, многообещающая.

– Не знаю. Закажи мне что-нибудь на свой вкус. Не сильно крепкий коктейль.

– Понял. Сделаю, – улыбнулся Коул и бросился вниз по ступенькам.

Я проводила его взглядом, а потом потянулась к сумочке. Надо было хоть немного привести себя в порядок, чтобы соответствовать этому пафосному заведению. Круглое зеркальце показало уставшую молодую женщину с горестно опущенными уголками губ и какими-то тусклыми глазами.

Первое, что я сделала – это причесала волосы, слегка взбила их, придавая объем. Потом достала тени, тушь, блеск для губ. Всего пара штрихов, и отражение стало более симпатичным, да и в глазах прибавилось уверенности.

– Я смотрю, ты делаешь успехи, Кэрри, – раздался вдруг тихий, немного хриплый голос.

От неожиданности я даже выронила тюбик с блеском, который покатился по столику и лишь чудом не упал на пол.

– Ты?

Глава четвертая

Белая футболка, которая сейчас смотрелась особенно ярко в темноте, кожаная куртка, темные брюки. Светлые вьющиеся волосы, стриженый затылок и челка, падающая на глаза красивого бирюзового оттенка, который невозможно спутать с какими-либо другими. Легкая щетина на подбородке и улыбка, от которой все внутри дрожит то ли от гнева, то ли от непонятного предвкушения.

– Следишь за мной, Бесфорт? – растянув губы в неискренней улыбке, спросила я, на ощупь находя на столике блеск для губ и убирая его назад в сумочку.

– Не обольщайся, Кэрри. Я здесь по работе. А ты?

По работе? Ну конечно! Для такого, как Стэн Бесфорт, этот клуб – идеальное место для рабочих встреч. Это у меня душный офис, монотонная работа и скука смертная.

– Отдыхаю, – с вызовом ответила ему, смотря снизу вверх.

«Вот же вымахал, здоровина. Еще немного, и шея болеть начнет с натуги».

– Здесь?

– А чем плохо это место? Красивое, современное, живое, – перечислила я, вновь скользнув взглядом по залу.

Снова привлекли внимание к себе девушки. Под громкие улюлюканья некрос выпустила новую порцию зеленого тумана, и воздушница тут же обстреляла его молниями. Только исчезла последняя вспышка, как дым разорвало в клочья от мощной струи пламени. Но и огонь недолго бушевал, попав под ледяной обстрел. И вот уже разноцветные красно-голубые искры опадали вниз. А вместе с ним и крохотные бутоны цветов.

Выглядело это представление очень эффектно.

Мужчина хмыкнул, словно соглашаясь, а сам произнес хрипло:

– Живое, но совсем не для маленьких воспитанных девочек.

– Мне двадцать три, Бесфорт. Я далеко не маленькая.

– По документам, возможно. Даг знает, что ты здесь?

– Решил настучать? – неприязненно усмехнулась я, откидываясь на спинку стула. – С каких это пор ты стал таким правильным?

– А с каких это пор ты решила окунуться в ночные развлечения?

– Просто хочу что-то изменить в своей скучной жизни.

– Неужели? И как? Веселее стало?

От издевки в его голосе стало еще больнее.

– Было. Мне было очень весело. До тех пор, пока ты не явился, – процедила я, легким движением руки убирая волосы с лица.

– Какая ты, ершишься, огрызаешься. Может, еще и ругаться начнешь?

– С каких это пор тебя интересую я и моя жизнь?

– Ты младшая сестра моего лучшего друга.

– Но не твоя.

От его ответной улыбки – такой неожиданно яркой, многообещающей и плотоядной, – внутри словно что-то оборвалось. И судя по загрохотавшему сердцу – это именно оно и было.

Что за непонятная и яркая реакция?!

– Этого я никогда не забывал, Кэрри. Того, что ты не моя сестра.

Не знаю, чего именно он добивался, но я разозлилась еще больше.

– Слушай, что тебе надо? Я вняла твоим пожеланиям, Бесфорт, нашла себе парня и отстала от тебя.

А его бирюзовые глаза вдруг вспыхнули самым настоящим пламенем. Этот пожар длился всего пару секунд и исчез так же быстро, как и появился. Но этого хватило, чтобы увидеть и замереть от какого-то странного и непонятного предвкушения.

Сама не понимаю, но мне нравилась его реакция… и нравилась моя реакция на его реакцию.

– Ты счастлива, Кэрри?

Это вопрос был неожиданным и бил точно в цель. Я отчего-то очень четко поняла, что спрашивает меня Стэн не об этом вечере, а вообще… о моей жизни. Или том, что стало с моей жизнью.

Но я упрямо не хотела этого признавать.

– Мы с другом отлично проводим время, а ты? – сухо спросила у него.

– Отлично, – отозвался Бесфорт, отступая и будто закрываясь. – Тогда желаю хорошо отдохнуть.

– Благодарю.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

– Несомненно.

«Нет! Не знаю, но никогда тебе не признаюсь. Самой себе признаться не могу. Но мне плохо, больно и одиноко. И я так хочу, чтобы этот вечер помог мне хоть немного вырваться из болота, в которое я сама себя усадила!»

Еще один непонятный взгляд, который вновь заставил почувствовать себя маленькой глупенькой дурочкой, и Стэн ушел, растворившись в темноте.

Но я недолго пробыла одна.

– А вот и я! – торжественно произнес Коул, появляясь с двумя бокалами коктейлей.

Мне он протянул нечто бело-оранжевое, себе оставил голубовато-зеленое.

– Самый лучший коктейль для самой лучшей девушки, – пафосно заявил парень, не забыв подмигнуть.

Выглядело это так глупо и наигранно, что я с трудом сдержалась, чтобы не закатить глаза.

– Спасибо, – отозвалась едва слышно и поднесла полосатую трубочку к губам, делая первый осторожный глоток.

Удивительно, но коктейль действительно оказался очень даже неплохим, с насыщенным привкусом фруктов. И алкоголь в нем совсем не чувствовался. В этом-то и проблема. Я восприняла его как сок и довольно быстро выпила.

– Понравилось, – хмыкнул Коул, который неспешно цедил свой напиток.

– Очень, – отозвалась я, неожиданно улыбнувшись парню.

Какой он молодец, вытащил меня в такое классное место. Коктейлем вон угостил.

– Еще хочешь?

Думала я недолго. Вкусно же.

– Хочу!

За первым коктейлем последовал второй. Потом Коул заказал третий, с терпким клубничным вкусом. А сам при этом продолжал пить тот первый бокал.

Затуманенный разум на это отреагировал и даже пытался посылать какие-то сигналы, но… я дорвалась до свободной жизни и не хотела думать о последствиях.

– Потанцуем? – предложил Коул, поднимаясь и протягивая мне руку.

– Потанцуем, – улыбнулась я.

Пока сидела, все было нормально, лишь слегка кружилась голова, но стоило