— Старший тактик…

— Заходи, Гарбандер, — прервал его ловур. Открылась хлипкая дверь. Ещё двое старших тактиков расположились за столом. Все налегке. В броне только Ланс.

— Можешь стоять, — сказал ему Мернандо. — Не поломай мне ничего тут.

Гарбандер кивнул. Вода с доспеха текла на пластиковый пол, смешиваясь с грязью, оставшейся от сапог. Ловур оценил это тяжёлым вздохом, но ругаться не стал.

— Значит так, братцы, — Мернандо сел за стол. Положил ладони на матовую поверхность. — Сверху прилетело — надо реагировать.

По столу растеклась карта города.

— Завтра блокируем вот этот район. Ставим блокпосты. Здесь — здесь — здесь, — палец ловура скользил по точкам и те вспыхивали. Гарбандер следил за движениями, отмечая маршруты. — Этим вот прямо сейчас займётся группа Андалла. К полудню точки должны быть защищены.

— Мы теперь и днём там будем? — сказал старший тактик Андалл.

— И днём, и вечером, и ночью.

— Зачем? — буркнул худощавый Дребор.

— Потому что такой приказ, Дребор!

— Не перегревайся, — поморщился тот. — сделаем. Хочу понимать зачем.

— Понимать будешь, когда команда такая будет, — не смягчился Мернандо. Старший тактик поднял руки, сдаваясь:

— Был человеком, стал командиром, — шутливо бросил он. Ланс знал, что эти ребята были из одного подразделения до назначения ловура.

Примчанин поднял брови:

— Шутки убери, Дребор. Не время.

— Виноват.

— Наши партнёры из местных сил правопорядка не справляются, поэтому это падает на нас. Гражданских не задирать. Работать вежливо, но уверенно. Задача — обеспечение безопасности, наблюдение, порядок, патрулирование. На каждой улице всегда должно находиться четыре бойца.

— Мы теперь полиция? — уточнил Андалл.

— Мы те, кем нам скажут быть, — поморщился Мернандо. — Я вас не слишком распоясал? Много болтаете.

— Принято.

— Ситуация такая, в Клоцтке два странных трупа за ночь. Одно у нашего подразделения, еще одно в соседнем районе, где Фридран командует. Предположительно — на планету просочился кто-то из мутантов Воннерута. Чтобы вы понимали — им может быть кто угодно. Своим эти детали рассказывать не надо, ясно? Мне ещё паники не хватало.

— Что за трупы? — не выдержал Андалл. — Ланс, в твою смену что ли?

Гарбандер кивнул.

— Местные говорят, что было ещё четыре таких покойника в предыдущие дни, — продолжил Ловур. — Нам их командование не отчитывалось, но сейчас жрица Медикариума забила тревогу и до них добрался Великан. Так что город ставят на карантин, но это не наша задача. Мы обеспечиваем безопасность в этом районе. Плюс ночное патрулирование. Ясно? Возражения, предложения? Отлично. Андалл, собирай своих. Инженеров я сам дёрну. Как выйдешь на точку дашь временную метку.

— Есть.

— Что-нибудь слышно из большого мира? — спросил Ланс. — Про лжеимператора.

— Ничего не знаю, Гарбандер. Я простой ловур. На спутнике Калькуляции сидит кто-то из Боевых Лордов. Остальные средства связи заблокированы. Выходы из порталов перекрыты, торговля остановлена. Это всё. Что нам ещё нужно знать — то нам донесут. Понял меня?

Намёк в голосе был совсем не прикрыт.

— Так точно, дор ловур.

— Что мы должны искать-то? — вновь подал голос Дребор. — Кого ловить? Что с ним делать?

— Это прекрасный вопрос, друг мой, — ощерился Мернандо. — И прекрасный ответ, который всем понравиться. Мы не знаем кто это, не знаем, как он это делает, не знаем, когда. Но если кто-то из бойцов увидит что-то подозрительное — то включает видеопоток и берёт его живьём. Это вот обязательно.

— Твою ж мать… — простонал Дребор. — Почему живьём…

— Я знал, что тебе это придется по душе. Всё, расходимся. Гарбандер — отдыхай. Спасибо за дотошность.

— Есть, дор ловур. Служу Империи.

Тактики вскинули было руки, в салюте, но кто-то сразу опустил, кто-то едва коснулся груди кулаком. Мернандо же не пошевелился. Он царапал Ланса взглядом, затем медленно поднялся и грохнул себя по груди. Под его тяжёлым взором остальные тактики послушно повторили жест.

— Ты прав, Гарбандер, — сказал ловур. — Мы служим Империи. Потому что империя — это мы.