Мы сидели в напряженном молчании, а наш самолет постепенно снижался, приближаясь к земле.

— Представляю, как вы паритесь в своем пиджаке.

Мне не стоило отвечать, но я, в отличие от него, была доброй. А кроме того, понимала, что единственная причина, по которой он со мной заговорил, — потребность отвлечься. Просто из детского упрямства он не мог открыто признать, что нуждается в моей помощи. Поэтому я ответила, вложив в свой голос неприязнь, которую он хотел услышать:

— Я не парюсь.

— Паритесь-паритесь.

— Вы не знаете меня, чтобы судить, парюсь я или не парюсь.

— Детка, — вздохнул он, — да у тебя на лице написано все, что ты чувствуешь.

— Неправда. Спорю, что вы не догадываетесь, что я чувствую прямо сейчас.

— Желание прикончить меня с толикой жалости.

У меня даже челюсть отпала. Вот это интуиция у парня!

Он насмешливо вытаращил на меня глаза:

— Что, угадал? Прикончить — согласен. Но к черту вашу жалость, приберегите для других.

— Вы ужасный человек, вы это знаете? Действительно невыносимый. Есть ли хоть кто-то в этом мире, который думает по-другому?

— Вся моя семья. Коллеги. Друзья. Женщины, с которыми я занимаюсь сексом.

Краска бросилась мне в лицо от его откровенных слов… и картин, которые при этом пронеслись в моем воображении.

— Думаю, насчет последнего вы заблуждаетесь.

— Уверен, что нет, — он снова медленно смерил меня холодным взглядом и резко отвернулся. — Просто заносчивым принцессам вроде вас этого не понять. Вы выбираете мужчин, не способных вас возбудить, а потом утверждаете, что секс — это ерунда, а женщины, которые якобы получают от него удовольствие, — лгуньи.

Так вот как он думал.

— Я знаю, что такое хороший секс. Отличный секс! — заявила я.

Вообще-то это было давно и завершилось грандиозным предательством, но сути дела это не меняло.

Он пристально посмотрел на меня, пытаясь понять, говорю ли я правду.

— Я удивлен.

Чувствуя себя неловко под его сверлящим взглядом, я решила, что пора сменить тему:

— А ваша семья… ваши родные знают, какой вы грубый?

— Откуда? С ними я хороший.

— А, так вы признаете, что плохо вели себя со мной?

— Может быть. Может, я был вынужден.

Этот загадочный ответ разозлил меня больше, чем все, что он сказал до сих пор:

— И что бы это могло значить? — спросила я максимально язвительно.

Лед в его глазах вдруг растаял:

— Это значит, — его низкий голос слегка дрогнул, потому что в этот момент самолет коснулся земли и стремительно понесся по взлетной полосе, — что мне нужно было, чтобы вы меня невзлюбили.

Я состроила гримасу:

— Это еще что за чушь собачья?

Он задумчиво посмотрел на меня:

— Чтобы вы не запали на меня и не захотели переспать со мной.

Не веря своим ушам, я остолбенела:

— Что, простите?!

— Вы не хотите переспать со мной, ведь так?

— Нет! — категорически отрезала я.

Что-то невольно влекло меня к нему, да, но как человек он мне действительно не нравился. Более того, я его не уважала.

Мне показалось, что на его лице промелькнула тень разочарования.

— Хорошо, — коротко сказал он и отвернулся.

Но через мгновение повернулся ко мне вновь, поняв, что мы приземлились. Выражение его лица смягчилось, и взглядом он пытался выразить то, что не мог сказать словами. Мне даже почудилось тихое «спасибо», когда он коротко кивнул мне.

Я кивнула в ответ.

Он резко отстегнул ремень и встал, как и большинство пассажиров. Наверно, из-за его внушительной внешности люди легко расступались перед ним, когда он, схватив свой ноутбук с верхней полки, пошел к выходу, чтобы выйти из самолета первым.

Не сказав мне на прощанье ни единого слова.

Даже не посмотрев на меня.

Грубиян.