Абсолютная влажность – это количество граммов влаги в одном кубическом метре воздуха. Если же уровень влажности приводится в процентах (как в этой главе), значит, речь идет об относительной влажности. Относительная влажность – это отношение абсолютной влажности при определенной температуре к влагоемкости (максимально возможной влажности) при этой же температуре. Именно об относительной влажности говорят в прогнозах погоды, и за ней имеет смысл следить.

Что будет, если влажность слишком низкая?

Человек постоянно теряет влагу: с поверхности кожи и слизистых, во время дыхания. Жидкость испаряется и переходит в окружающую среду. Чем ниже влажность окружающей среды, тем интенсивнее происходит испарение, а значит, ускоряется потеря жидкости человеком.

При слишком низком показателе влажности слизистые оболочки организма – глаза, носоглотка, половые органы – пересыхают. А ведь особенность в том, что их единственная защита – это тонкий слой влажной слизи, которым они покрыты. Если слой истончается, защитный барьер организма становится слабее, тело не может противостоять вирусам и бактериям в полной мере. Человек теряет иммунитет, который ему давала влажная слизистая.

Потеря влаги сказывается и на коже. Она сохнет, становится стянутой, шершавой, трескается, теряет эластичность и упругость, на ней могут появиться заломы и морщины.

Длительное пребывание в помещении с сухим воздухом сказывается на всем организме. Такое состояние называется «обезвоживание». Кровь становится более вязкой, нарушается ее кислотно-щелочной баланс. Из-за этого органы недополучают питательные вещества, и человек чувствует себя вялым и уставшим.

Где можно столкнуться с сухим воздухом? Например, на борту самолета, где влажность составляет всего 10–20 %. Ее специально поддерживают на таком низком уровне по двум причинам: создание ощущения комфорта для пассажиров и защита конструкций воздушного судна. Если с вопросом безопасности понятно: влага настоящий враг электроники и причина коррозии, то с комфортом как-то не очень. Какой же это комфорт, если всё сохнет? Все дело в том, что прохладный и сухой воздух кажется человеку более чистым и свежим. А настоящего свежего воздуха на борту дефицит, поэтому «комфорт» достигается искусственным путем, при помощи иллюзии, манипуляции с низкой влажностью. Ну и конечно, повторюсь, режим сухости просто необходим для того, чтобы приборы и техника на борту были в безопасности.

Кстати, знаменитый бьюти-совет о том, что во время полета необходимо орошать лицо термальной водой, можно назвать вредным! Частицы влаги при такой критически низкой влажности на борту не смогут проникнуть в кожу. Они будут переходить в воздух и дополнительно захватывать с собой влагу из вашей кожи. Таким образом, при помощи термальной воды вы не увлажните, а лишь высушите лицо еще больше. Чтобы замедлить переход влаги из кожи в воздух, необходимо усилить липидный барьер – смазать кожу жирным кремом. А если вам ну очень уж хочется пустить в ход термальную воду – распылите ее не во время, а после перелета и тщательно промокните салфеткой. Это дополнительно поможет смыть самолетную пыль.

Еще один пример низкой влажности: воздух в квартире во время отопительного периода. Знаете, почему так происходит? Как вы уже поняли, в воздухе содержится вода. Ее количество – величина нестабильная и сильно зависит от температуры. Чем холоднее воздух, тем меньше влаги он может в себе удержать. Чем воздух теплее – тем больше влаги в него «влезает». Зимний воздух с улицы довольно холодный, и в нем содержится небольшое количество влаги. Попадая в помещение, он быстро нагревается, и теперь ему ее нужно больше. Воздух начинает вбирать в себя влагу из окружающей среды: комнаты, предметов, растений и, что самое неприятное, человеческого организма. Это мало помогает, воздух по-прежнему остается сухим. Чтобы нормализовать влажность в помещении до здоровых и комфортных показателей, воздух необходимо принудительно увлажнить. Это можно сделать при помощи дополнительного источника влаги – увлажнителя воздуха. Многим этот прибор кажется ненужной и глупой тратой денег. Но на самом деле это не так, увлажнитель – жизненно необходимое устройство.

Человеческий организм на 60 % состоит из воды. Чтобы быть здоровым и чувствовать себя хорошо, необходимо сохранять водный баланс. Специально стараться для этого не надо. Вы уже встречали слово «обезвоживание» выше. Так вот, организм старается избегать этого состояния. Благодаря сигналам нашего тела мы всячески бережем воду: прячемся в тень на солнцепеке, спасаемся от жары, не ходим в туалет, если потеряли много жидкости. Ну и, пожалуй, самое главное – восполняем потерю. Мы пьем.

Но как спастись зимой от иссушенного воздуха? Умеет ли организм справляться и защищать себя от воздействия батарей центрального отопления? Наверное, он будет пытаться: заставит вас пить больше жидкости и использует предлог, например головную боль, чтобы вынудить уйти из помещения. Но не всегда есть возможность его послушать, да и куда сбегáть из собственной квартиры или офиса? Значит, организм будет страдать. А вы вместе с ним: постоянно хотеть спать, пить и смазывать кожу кремом.

Чтобы подобного не происходило, я просто настаиваю на увлажнителе воздуха. Если в помещении есть отопительный прибор, который сушит воздух, значит, должен быть и увлажнительный, который нейтрализует этот эффект. Я советую приобрести большой стационарный для дома и небольшой портативный для рабочего места в офисе. Разница между ними в габаритах и радиусе воздействия. Однако даже маломощного портативного хватит, чтобы поддержать влажность вокруг рабочего стола. Кстати, использовать увлажнитель нужно не только зимой, но и летом. Ведь кондиционеры сушат воздух ничуть не меньше, чем батареи отопления.

Рассматривать народные методы, такие как мытье пола, ведро воды в комнате или завешивание батареи мокрыми тряпками, я не буду. Они помогают слабо и работают лишь некоторое время. Бороться с современным радиатором и кондиционером несовременным ведром с водой – как минимум неэффективно. Лучше не экономить на своем здоровье и купить увлажнитель. Необязательно, чтобы это была супернавороченная единица с Wi-Fi и картой ночного неба. Существуют простые, доступные и эффективные модели, именно их я вам и рекомендую.

Как подобрать увлажнитель?

Модели отличаются не только дизайном, но и производительностью. Первое, на что я советую обращать внимание: количество влаги в час, которую испарит прибор в воздух, – г/ч. Иногда указывается значение в м2 – оно обозначает площадь, на которую рассчитано одно устройство. Также стоит обратить внимание на тип увлажнителя. Они бывают паровые и ультразвуковые. В первых вода нагревается и переходит в пар. Их преимущество – в чистоте испаряемой жидкости, так как при высоких температурах вирусы и бактерии, которые могут быть в воде, погибают. Недостатки – высокий расход электроэнергии, так как воду необходимо постоянно нагревать, и опасность ожога паром. В ультразвуковых увлажнителях вода благодаря высокочастотным колебаниям распадается на облако мельчайших капелек. Такие приборы потребляют меньше электроэнергии и более