Светлане, значит, сертификат в обалденный магазин косметики, а мне абонемент в тухлый фитнес-зал? Ну Вера… Змеюка! Даром что вобла.

Когда приступ злости проходит, мне становится дико неловко. Лично меня никто скидываться на подарок не просил, даже не предупредил о дне рождения.

Впрочем, очень скоро Вера приближается ко мне и приторно-ядовитым тоном шепчет:

— С тебя пятьсот рублей.

Киваю, недоумевая, почему вчера не попросила? Впрочем, вчера у нас была очередная словесная перепалка. Может, в этом дело.

Коллеги собираются вокруг стола Светланы, а та сноровисто режет торт и раскладывает его по пластиковым тарелочкам. Вера разливает по стаканчикам яблочный сок.

Любуюсь тортом.

Красивый какой, зараза!

Огромный: в нем килограмма три, не меньше, и весь покрыт ягодами, утопленными в креме. А пахнет-то как одуряюще сладко…

— Инга, будешь? — спрашивает Светлана.

О, как сильно я хочу этот торт. Мне, пожалуйста, два кусочка, нет три, а лучше десять. Я уроню мордашку в тарелку и слопаю его даже без вилки! Еще бы, после всех лишений. Салат с салатом, знаете ли, не очень вкусная еда, что бы там ни говорили эти умники из Инстаграма. А питаюсь я в последние дни исключительно им. Еще супом с ненавистным сельдереем. Так что для меня сейчас десерт — предел мечтаний и гастрономическая нирвана, которую себе не позволяю.

Может, один кусочек не повредит?

Только собираюсь кивнуть, как меня опережают.

— Инга у нас на диете, — с милой улыбочкой заявляет Вера. — Даже ходит в спортзал, худеет, блюдет фигуру.

И мерзенько так смеется, что я еле сдерживаюсь, чтобы не подойти и как следует не треснуть ей по затылку. Рискует, дурища, ведь я достаточно зла и голодна, чтобы на такое решиться.

Однако желание пристукнуть коллегу очень скоро сменяет банальный стыд. Меня пробирает от ее смешков, ожидаю, что остальные коллеги тоже начнут посмеиваться ей в такт, но этого почему-то не происходит. Наоборот, ловлю на себе пару сочувствующих взглядов.

— Диеты диетами, а маленький кусочек тортика утром можно, — важно заявляет Светлана и вручает мне пластиковую тарелочку с угощением.

В этот момент мне хочется ее расцеловать.

Становлюсь с краю, осторожно ковыряю вилкой пропитанный кремом бисквит, кладу в рот и умираю от блаженства. Крем, сгущенка, ягоды… Я такого вкусного торта в жизни не ела! На какую-то секунду мне даже чудится, что я замурлыкала вслух. Нервно оглядываюсь и выдыхаю — кажется, пронесло.

— Кстати, девочки, — заговорщическим тоном спрашивает Светлана, — все подготовили наряды на завтра?

А что у нас завтра? Недоверчиво оглядываю коллег, кажется, все в курсе, кроме меня.

— О, я себе купила такое платье, ну просто вау! — вещает Верочка с горящим взглядом. — Красное в пол…

— И я в пол, — вторит ей Ленка. — Только синее…

— Э-э, а что у нас завтра? — спрашиваю с невинной улыбочкой.

Коллеги, видно, забыли, что завтра, вообще-то, суббота.

— Инга, ты как с луны, — фырчит на меня Вера. — На прошлой неделе Орест Всеволодович всех пригласил в ресторан на свой день рождения. Ты что, не помнишь? С тебя, кстати, косарь ему на подарок, сдали все, кроме тебя.

Мысленно хлопаю себя ладонью по лбу, вспоминаю, как в прошлый понедельник шеф с торжественным видом вплыл в кабинет и озвучил свое приглашение. Но после этого случилось столько всего, что информация попросту стерлась из памяти.

Обалдеть, еще и Оресту Всеволодовичу надо раскошелиться на презент. Нет, я нисколечко не против — шеф все-таки. Но какой-то уж очень щедрый на растраты март, даже чересчур.

Пока мысленно подсчитываю запас деньжат на карте, коллеги продолжают трепаться про платья. Причем так активно хвалятся нарядами, что начинаю чувствовать какой-то подвох.

— Это что, так важно подобрать особый наряд? — догадываюсь спросить.

— Ты что, конечно! — машет рукой Светлана. — Орест Всеволодович каждый год на свой день рождения устраивает на корпоративе фотосессию и потом лучшие групповые снимки выкладывает на сайт в раздел «Отдых сотрудников». Поддержание командного духа, имидж, все дела… Не видела, что ли?

Качаю головой.

Не видела, понятия об этом не имела.

Это что же получается, все будут в новых красивых платьях, и я такая с краю… У меня из нарядного разве что блузка с юбкой, которые я надевала на вечеринку в честь восьмого марта. Остальное или мало, или совершенно для такого случая не годится.

— У тебя есть подходящий наряд? — будто читает мои мысли Светлана. — Лучше что-нибудь прикупить, а то будешь белой вороной.

Ну вот тебе пожалуйста, Инга, снова открывай кошелек.

— О, у Инги есть замечательный наряд, — тут же выступает вобла Верочка. — Тот комплектик, что ты надевала недавно на корпоратив, он очень даже ничего, только юбочку бы чуть ушить в талии…

Она от меня дождется, я ее точно тресну. Чудом умудряюсь подавить очередной приступ злости, улыбаюсь и отвечаю ей в тон:

— О, Вера, можешь за меня не волноваться. У меня полный гардероб одежды на все случаи жизни. Как раз есть подходящее платье в пол, я в нем практически как модель… Бывший муж не скупился.

Нагло вру. Виктор чах над своей зарплатой, как Кощей над златом, и выклянчить у него лишнюю пару-тройку тысяч на одежду было тем еще квестом, но Вере ведь об этом неизвестно.

Наблюдаю за тем, как вытягивается ее лицо, и мне хорошеет. С довольным видом возвращаюсь за свое рабочее место, не забыв прихватить с собой кусочек торта.

Остальные коллеги тоже расходятся по местам, ведь рабочий день никто не отменял.

Телефон на столе жужжит новым сообщением: «Инга?»

Это Жорик, я ведь ему так и не ответила. Наверное, составляет расписание рабочего дня, поэтому и пишет мне.

Ух, я сейчас такая заведенная и взбодренная ядом Веры, что хоть прямиком с работы топай на тренировку.

«Может, завтра? — пишу тренеру. — Ничего, что суббота?»

«Жду завтра утром», — тут же присылает ответ он.

Вроде бы вполне нормально ответил, даже нейтрально, но почему его сообщение кажется мне зловещим?