Все столики в ресторане были заняты гостями, стоял тихий гул, а праздничная атмосфера пронизывала все вокруг. Мы направились к забронированному столику. Софию я заметила сразу. Узнала ее, благодаря тому, что видела фото в социальной сети. Девушка сидела с родителями, какая-то поникшая, грустная. Только и делала, что кому-то строчила сообщения, хмурилась, не обращая внимания на присутствующих людей. Когда наша компания приблизилась к соседнему столу, София даже взгляд не подняла. Девушку не интересовало происходящее вокруг.

— С Наступающим Новым годом, — громко сказал Саша, встав напротив Софии.

В руках Белова красовалось два букета цветов. Один для любимой девушки, другой для ее матери.

Я уловила тот момент, когда София замерла, выронила из рук телефон, подняла взгляд полный любви и обожания на Сашу.

— Ты здесь! — воскликнула она, выскочив из-за стола, повисла на Саше, цепляясь за него так, будто боялась, что он растворится словно мираж. — А говорил, что не сможешь приехать. Вот это сюрприз! — на эмоциях кричала она, целуя Белова.

Родители Софии представились, все между собой познакомились, и как заранее было спланировано, официанты сдвинули два стола вместе, чтобы все комфортно разместились в той зоне, которую выбрал Саша. От остальных гостей ресторана нас отделили плетеными ширмами, отчего создалось впечатление, что в заведение мы одни.

Я смотрела на Софию, на ее горящие от счастья глаза и невольно тоже испытывала яркие эмоции. Присутствующие поздравляли друг друга с Наступающим Новым годом, общались, шутили. Я не переставала удивляться тому, насколько комфортно и легко мне было находиться среди этих людей.

— Дорогая моя София, через пару минут наступит Новый год, но я хотел бы сделать тебе подарок сейчас, — проговорил Белов, поднявшись со своего места.

София улыбнулась и тоже поднялась. Взяла за руку Сашу и посмотрела на него с любовью.

— То, что ты приехал сюда — уже для меня огромный подарок, — ответила она, припав губами к его губам.

У меня внутренности стянуло в узел. До чего же романтично. Как бы и мне хотелось познать такую вот чистую, светлую любовь.

Не разрывая поцелуя, Саша достал из кармана подарок и вложил в руки любимой.

— Открой, — прошептал он, прервав поцелуй.

София ловко справилась с упаковкой, распахнула коробочку и замерла. Я видела, как девушку сначала накрыл шок, потом накатила волна восхищения, невероятного восторга и наконец, на весь зал прозвучало:

— Да! Да! Я выйду за тебя!

София повисла на шее у Саши как раз в тот момент, когда стрелки часов сомкнулись на двенадцати. Старый год уступил место новому.

— Сегодня в полдень у нас церемония бракосочетания, — заявил Саша, с любовью посмотрев на Софию.

Она совершенно растерялась, прижала ладони ко рту, чтобы не завизжать от нахлынувших эмоций.

— Саша! Боже! Как же я тебя люблю! — выдохнула она, страстно целуя Белова.

Гости захлопали, кричали слова поздравления. Все были счастливы за молодых.

Надев фамильное кольцо на палец, София то и дело бросала взгляд на свою руку, будто до конца не могла поверить в свое счастье. Маруська сообщила гостям о том, что будущую невесту в десять утра ждут в свадебном салоне для примерки платья.

Я искренне радовалась за одноклассника. Осознала, что поступила правильно, когда решила как можно быстрее вернуть кольцо законному владельцу. Даже представить боялась, что было бы, если бы я не созвонилась с Чертковым, если бы не передала кольцо? София, открыв коробочку, увидела бы дешевые сережки и, скорее всего, этот праздник не принес бы столько положительных эмоций, как сейчас.

— Благодаря тебе праздник удался, ты спасла жениха, — прозвучало у меня над ухом.

Я обернулась, столкнувшись взглядом с Романом. В карих глазах мерцали огоньки. Хотела отвести взгляд, но не получалось, так и зависла, любуясь этим мужчиной.

— Ерунда, на моем месте любой бы поступил точно так же, — ответила, небрежно махнув рукой.

Нельзя же так пялиться! Однако сил оторваться от Черткова не хватало. Что за напасть-то такая?

— Поверь мне, не любой, — отрицательно покачал головой Роман, прожигая взглядом, прикасаясь к душе. — У меня есть для тебя подарок, — заявил он, вложив мне в руку бархатную коробочку.

— Спасибо, — протянула смущенно, часто заморгала, пытаясь вернуть себя в реальность. Нельзя поддаваться мечтам, а то потом больнее будет падать с небес. — Не стоило, — щеки снова пылали. — Ой, чуть не забыла, я же тоже кое-что приготовила для тебя, — всполошилась я, нырнув рукой в свою новую сумку. Вытащила аккуратно упакованный подарок. — Это тебе от меня. С Новым годом, Рома.

Очень надеялась, что ему понравится. Помнила, как сложно было угодить с подарком Егору. Он вечно морщил нос и произносил кислое: «спасибо». В такие минуты я ощущала себя неуютно. Понимала, что передо мной иной человек, но все же не могла избавиться от волнения.

— Спасибо, неожиданно. Не стоило тратиться. Ведь я уже получил самый лучший подарок в этом году, — улыбнулся Чертков, накрыв тёплой ладонью мою руку.

— Мне хотелось, чтобы у тебя осталось что-то на память обо мне и об этой поездке, — затараторила, пропустив мимо ушей его слова. — Открой, — попросила, сжимая в руке подаренную Романом коробочку.

Чертков ловко справился с упаковкой, посмотрел на термокружку и улыбнулся.

— Давно себе хотел такую. Спасибо, — искренне проговорил, поцеловал меня в щеку, отчего мое сердце споткнулось в груди. — Мой подарок откроешь? — прищурился, наблюдая за тем, как у меня дрожали от волнения руки.

Поцелуй, пусть и дружеский, выбил почву у меня из-под ног. Жар распространился по телу. Я как-то очень странно реагировала на этого мужчину. Щеки постоянно пылали, а сердце то сбивалось с ритма, то учащенно билось. Неужели влюбилась?

— Конечно, — смутилась я, распахнула темно-синюю коробочку.

Так и замерла с открытым ртом, глядя на подарок. На атласной подушечке лежало золотое кольцо. Ровное, гладкое, с тремя маленькими бриллиантами в середине. Смотрелось очень нежно и красиво. Я ожидала увидеть все, что угодно: серьги, кулон, цепочку, но только