Я медленно кивнула и сказала:

— Да, мне надо поработать.

Обогнула обоих мужчин по дуге, вышла из дома и направилась в свой сарай. Закрыла дверь на щеколду, села в старенькое кресло, забравшись в него с ногами, и, обняв себя руками, какое-то время так и сидела, уставившись перед собой и вспоминая всю нашу жизнь.

Мама ведь и правда часто не бывала дома. Не ночевала, рассказывая про какие-то странные ночные смены в библиотеке.

Я, когда взрослая стала, думала, что она мужчину себе нашла, вот и бегает к нему, а меня стесняется. Да и некогда было мне вникать. Учеба занимала всё моё свободное время. Я же еще в кружок по химии ходила. И там почти всё время пропадала.

Помню, когда они с отчимом ругались, перед тем как развестись, он называл её проституткой и шлюхой. Я тогда думала, что это он в сердцах. А оказалось, что нет?

Точно! Отчим!

Я тут же вытащила телефон из кармана (благо на автомате взяла его с собой) и набрала номер отчима. Давно, правда, с ним не общалась, уже лет пять где-то, надеюсь, что номер он не сменил.

Спустя несколько гудков я услышала удивленный и встревоженный голос дяди Вани:

— Юля? Что-то случилось?

— Дядя Ваня, привет, — выдохнула я, — извини, что беспокою.

— Да наоборот, хорошо, что позвонила, я так рад, уже соскучился. Как вы там, как мама? — быстро заговорил он.

— Я нормально, — ответила я, — просто по поводу мамы. Она уехала отдыхать, я не могу до неё дозвониться. И… мне тут про неё кое-что странное рассказали.

Я замолчала, не зная, как правильно сформулировать свою мысль. На несколько мгновений даже стыдно стало, что беспокою мужчину по такому поводу, у него, наверное, своя жизнь, семья, а тут я с вопросами всякими… Но, с другой стороны, он всегда был хорошим и добрым. И даже когда они с мамой расстались, дарил мне несколько лет подряд подарки ко дню рождения и на Новый год. Не забывал. Это я, когда подростком была, на него обиделась из-за мамы и не захотела с ним больше общаться. А сейчас вот звоню… Странная какая-то ситуация.

— Юля? — переспросил меня дядя Ваня.

— Мне сказали, что мама занималась… она работала не библиотекарем, — выдохнула я, чуть не плача в трубку.

Дядя Ваня вместо того, чтобы опровергнуть мои слова, почему-то замолчал. И я уже думала, что он вообще трубку положил, но отчим заговорил:

— Не суди её, Юля. Она до встречи со мной так научилась выживать, когда у вас были проблемы, и после смерти твоего отца. Он оставил много долгов, и твоя мама не смогла бы их погасить. Вы бы тогда остались без квартиры. Мы когда с ней поженились, я думал, что она прекратит этим заниматься. Старался делать всё, чтобы нам хватало денег. Все капризы её выполнял. А она всё равно продолжила. Я тогда в сердцах наговорил ей гадостей, до сих пор жалею. Так бы, может, жили бы вместе. А я всё испортил своей ревностью… Она обиделась на меня. Сильно. И не захотела больше со мной жить. И то, что при тебе на неё тогда ругался. Она же не хотела, чтобы ты узнала. Скрывала от тебя. Боялась, что тебя это как-то затронет. Но ты на неё не обижайся. Она тебя очень любила и любит.

— Понятно, спасибо, что рассказал, дядя Ваня. Извини еще раз, что побеспокоила, — ответила я и быстро добавила: — У меня всё нормально. У тебя как?

— Да тоже всё хорошо, — ответил мужчина.

— Пока, — пробормотала я и, услышав ответ отчима, положила трубку.

Какое-то время так и сидела, думала над сложившейся ситуацией, а затем решительно встала и пошла выгонять своих новоявленных родственников.

Вышла из сарая, направилась в дом, а он оказался пустым. Лишь на столе записка: «Уехали на рыбалку, скоро вернемся. Грузчики должны привезти стул со стульями, встреть машину».

— Вот гады! — зло процедила я.

Хотела ведь выгнать вместе с подарками, а они быстро смылись. Видимо, почуяли, что жареным запахло. Еще гарнитур этот…

И, как по заказу, приехал недовольный Вадик, привез стол со стульями.

— Смотрю, прибарахлилась, — недовольно буркнул парень, вытаскивая мебель из грузовика.

— Угу, — ответила я односложно. — Где расписаться?

Вадим сунул мне накладную и, даже не став вносить стол со стульями в дом, сел в машину и уехал.

— Эй, а кто заносить в дом будет! — крикнула я ему вслед.

Но он сделал вид, что не услышал, еще и по газам дал, обсыпав меня пылью.

Отплевавшись, я показала ему вслед средний палец.

Хорошо, что стол был не сильно тяжелый, поэтому в дом я и сама смогла его занести.

А потом отправилась заниматься своим любимым делом — составлять разные приятно пахнущие составы для мыла и шампуней.

Провозилась до позднего вечера, пока в животе от голода не забурлило. Я ведь даже не обедала, только завтракала.

Пришлось идти и готовить ужин. Не буду же я мужиков на ночь глядя выгонять из дома, да еще и не накормив толком? Как-то это не по-человечески…

Про маму старалась не думать. И тем более не осуждать. Кто я вообще такая, чтобы её судить? Она меня любила, всегда баловала. Покупала всё, чего бы я только не попросила. У меня была хорошая одежда, куча разных кружков. Отличное образование. Единственное, что она такой работой опасной занималась, а если бы с ней что-то случилось? Да и сейчас. За кого она там замуж выскочила? За какого-то уголовника?

Эх, мама, мама…

Я покачала головой и продолжила готовить ужин.

На этот раз сделала мясной пирог. Благо тушенки было вал, да еще и такой качественной. Ну и других ингредиентов полно.

Пирог получился большим и вкусным.

Я так и не дождалась мужчин и легла спать.

А утром проснулась от стука в дверь и громкого окрика:

— Хозяйка, ворота открывай!

Вскочив и накинув халат, я выбежала на крыльцо и увидела две машины, груженные стройматериалом, экскаватор, мини-кран и несколько мужчин. Среди них был вчерашний прораб.

— Здравствуйте, — пролепетала я и пошла открывать ворота.

— Здравствуй, хозяйка, — поздоровались со мной мужчины, а прораб сразу же задал вопрос: — Покажи, где яму для