"Похоже быстрой учебой нужно будет работать не с конструктами", — проговариваю Лису.

"А и хорошо, Кир. Мы же почти угробились. Хотя опыт действительно интересный." — доносится мысль.

"Ты у Анки, чувствую?" — спрашиваю Лиса.

"Ага, тут сюрприз." — я прибавляю шагу. Не люблю сюрпризы.

Домой почти добегаю, хотя и спокоен, если бы что-то было плохое, Лис бы меня уже предупредил.

Сфера показывает знакомого человека, и я уже вполне довольно открываю дверь.

— Стёпа, как я рад тебя видеть! — действительно радуюсь я.

Глава 5

Степа разворачивается на стуле, и расплывается в улыбке.

— Кирилл! А я к тебе в гости, как вернулся. И, даже, с подарками.

— Это прекрасно! Ты ужинал? С нами останешься?

— А вот не откажусь, благо и подарки у меня съедобные. — кивает Степан на небольшой ларь.

— Анки, мы гостя принять сможем? — спрашиваю, улыбаясь, так как ответ очевиден.

— Конечно, — доносится до меня легкая радость, — обязательно примем и накормим.

Степан подтягивает ларь.

— Пашмак, халва, специй немного, вот красный кислый чай. — выкладывает Степан гостинцы.

— Ты в Персии был. Это точно. — говорю. — Очень вот этот красный напиток мне нравится.

— Ты вспомнил? — спрашивает сразу.

— Многое, Степ, но это пока не важно. — говорю. — Прекрасные подарки. Как там в Персии?

— Да нормально, в общем-то. Марат, как получил разовую сумму с найма, решил ее сразу же в купеческое дело вложить, а купцом у нас Валентин. Да и все, кто половину, кто на две третьих решили сложиться. Так то суммы за найм не самые большие получились, но у ребят одновременно на руках давно таких не было. Вот мы его дирижаблем и сходили.

Тебе, кстати, тоже доля приходится. Там же некоторые деньги были не распределены. К сожалению, как они вернулись, у них найм какой-то баронский. Так что мы с Валентином пока на берег. Но и так, на специях мы очень быстро обернулись. Думаю на наглости. Вообще, это дело торговых домов, могли бы и перехватить конечно. Я еще тебе накопителей на твою долю в Персии купил. Тоже привёз.

— Накопители это хорошо. Это ты нужное привёз. Найм их, кстати, это я и есть. Точнее сестра официально. Так что они в Тобольск если не приехали, то приедут в ближайшие дни. — задумываюсь. — Степ, а у тебя есть несколько знакомых слабых магов? Которым можно доверять, и которые готовы были бы пару недель поскучать в Тобольске?

— У меня точно нет, — говорит. — Но есть у Валентина. Он отставников к себе на склады часто приглашает работать. Там и слабые маги есть, вот как ты заказываешь. Можно спросить. А что им делать? И инвалиды подойдут? У него просто именно такие, в основном.

— Кроме шуток, читать газеты и книжки вслух. А другому записывать. Работа с небольшим оттоком Силы. Нужно человек пять-шесть, и инвалиды даже лучше. Если что, можете обещать, что в каком-то смысле подлечим. У меня сестра сейчас практикуется под наставлением Алексея Оттовича из гимназии.

— Думаю, Валентин найдёт. За лечением вообще очередь будет. — пожимает плечами. — А ты теперь барон?

— Нет, сестра у меня баронесса. Мы же её и выручали. А я пока Бекетов. твой племянник, — смеюсь. — так что, пока нет. Потом посмотрим.

— Кирилл, — говорит чуть попозже Степан, — я планировал уйти на заимку, хоть это и денег не приносит по сегодняшним меркам, но Марат мне настойчиво предлагал длительную работу. Я, так теперь понимаю, на тебя?

— Думаю да, Степан, тут в ближайшие пару месяцев много будет дел именно для отряда. Марат поэтому и собирает людей. Так что если ты останешься, то это минимум на одного человека больше, которому я могу доверять. — смотрю на него. — И я хотел бы что бы ты остался. Пока, у меня под тебя именно задач нет. Но очень скоро нужно будет ставить правильную охрану лесного поместья. А там будет очень важная часть замысла. И я почти уверен, будут атаки на усадьбу. Хотелось бы быть заранее к этому готовым.

— Кто, известно?

— Пока нет. Но опасаться можно чего угодно. Там, по моей идее, не надо будет защищать именно усадьбу ценою жизни. Но знать о приближении незваных гостей со стороны города, нужно будет. И в случае сильного перевеса нападающих отступать в подготовленное место. И эвакуировать гражданских. Поэтому нужны егеря. А знакомых именно егерей у меня ровно один. Справишься? Это не срочно. минимум недели две это даже не важно, а вот потом всё может быть.

— Я бы хотел на месте побывать. Это возможно?

— Да, я завтра хотел с сестрой туда съездить, можешь присоединиться. Это после обеда. Я же теперь гимназист. — смеюсь.

Значительно позже вечером сидим в саду втроем, с Анки и Лисом. Эти посиделки становятся хорошей привычкой. Я пью каркаде, а Анки он кажется слишком резким. Зато я наслаждаюсь, это что-то из старых нездешних воспоминаний.

— Лис, давай к Насте ненадолго сбегаем? О завтра спросим, а то я вроде собираюсь, а девушку не спросил.

— Конечно, я уже там, — исчезает.

— Привет, — пишу через Лиса.

— Здравствуй, — голосом отвечает Кот.

— Спроси, пожалуйста, у сестры, составит ли она мне компанию завтра в усадьбу, это важно, но недолго?

— После урока Алексея Оттовича, конечно! Он завтра с утра обещал прийти. — сразу отвечает сестра.

— Насть, еще профессор спрашивает, когда он может нанести тебе визит?

— Деда Фила мы всегда ждем, он может и не предупреждать. Но если хочет вот так официально, братик, а мы надолго в усадьбу?

— Вовсе нет. Час-полтора не больше.

— Тогда пригласи его на вечер. Я предупрежу Штольцев.

— Вот и ладненько, я к тебе тогда после гимназии зайду. — мысленно улыбаюсь. — Тропами пойдем, Владимира можешь не беспокоить. До завтра, сестричка.

— До завтра.

Выхожу из сопряжения. Возвращаюсь к прекрасному вечеру.

— Напарник, а ты покров ближней атаки тренировал? — спрашиваю.

— Да, пока результаты небольшие. Я не понимаю, почему техника не двигается с места. Ведь уже получалась.

— Попробуй объединять части тела. Не три хвоста, а вот такой тройной хвост, не четыре лапы, а лапы, скажем