— Требую предъявить! — Раздался голос из общей массы.

Я ухмыльнулся и продолжил. — Только при условии вашего согласия на работу. На первое время не могу обещать университетского уровня. Мы организация довольна молодая и амбициозная, но вскоре будет начато строительство научного исследовательского крыла. Однако у вас будет неограниченный доступ к исследованию мира, конечно же с личной защитой. Гарантия безопасности и бесконечного потока данных.

Группа видимо решила, что за них будет говорить женщина. В её взгляде я увидел не только развитый интеллект, но и десятилетия трудового опыта. Она пристально всматривалась в мои глаза, и слегка поджав тоненькие губы, спросила.

— В чём подвох?

Весьма справедливо, я бы задался тем же самым вопросом, поэтому с легкостью на него ответил. — Ван выбрал вас не просто так. По его словам, и моим сведениям, вы ставите жажду исследования превыше социальной жизни. Я не обещаю что будет легко. У вас не будет доступа к высококлассному оборудованию, к которому есть сейчас. Поначалу придётся тяжело, не стану лгать и возможно ваши имена не будут записаны в анналы истории, но если нам удастся, возможно мы не только спасем наш мир, но и восстановим космический баланс.

Повисла долгая тишина. Люди молча глядели друг на друга, будто ожидая кто первым даст ответ. Моё же внимание привлекла молодая девушка, которая судя по взгляду была готова отправиться в сию же секунду. Её выдавало заметное отсутствие терпения. Она покусывала нижнюю губу и с впечатляющей частотой стучала коленями.

— Весьма щедро с вашей стороны, Ярослав. — Наконец заговорила женщина. Раз вы оказались столь откровенны, то не буду пытаться обмануть в ответ. От такого предложения не откажется ни один уважаемый себя ученый, но все мы по своей натуре прагматики. Возможно работа на государственный институт превратила нас в таковых, но не в этом дело. Дело в том, как будут использованы результаты наших трудов.

— Решение останется за вами. Я всего лишь предоставлю возможность для работы. Как поступать с полученными знаниями, рассказать мне или предоставить всему остальному миру, будет зависеть от вас. Моя главная цель — это изучение феномена и закрытия разломов. Мы можем сидеть и дискутировать об этике до самого утра, но к сожалению, у меня нет такого количества свободного времени. Я дам вам несколько минут для принятия решения, а затем удалюсь. В любом случае этого разговора никогда не было.

Я встал и вышел на кухню. Довольно просторная и уютная, но хозяин явно давно не пользовался утварью. Сложилось ощущение, что в свое время он планировал завести семью, но на каком-то этапе своей жизни сдался. За мной зашла ассистентка доктора Вана и молча протянула аккуратно сложенный в несколько слоёв листок. Я развернул и на гладкой поверхности были начерчены координаты.

— В моем письме он попросил меня отдать это вам. Не знаю зачем, и честно говоря не хочу знать.

Зато мне было известно. Это координаты места, где я смогу найти требуемое оборудование. Девушке лучше не знать детали, поэтому я молча кивнул, и она вновь заговорила.

— Как он?

— Весь в работе.

Она рассмеялась. — Очень похоже на него. Меня зову ЛиСяоБин, но все называют меня БинБин. Я хочу сказать, чтобы не решили остальные, я хочу присоединиться к доктору.

Бао запомнил координаты, и я сжав в кулак бумагу, высыпал на стол пепел, а затем спросил. — Вы молодая девушка, вся жизнь еще впереди, зачем?

Она мило улыбнулась. — Я еще на третьем курсе влюбилась в его жажду к познаниям. Он был моим профессором, а потом стал начальником, задолго до того, как появились первые разломы и рождения Небесного Дракона. Не думаю, что когда-нибудь смогу найти человека, столь погруженного в изучение тайн вселенной.

Я поигрывая со следами пепла на кончиках пальцев, добавил. — Да, он умеет заразить любопытством. Когда-то я спас его, а затем он спас меня. Думаю Ван будет рад вас видеть.

Вдруг я услышал приближающиеся шаги, и чуть не призвал нити. Первой ко мне вышла женщина, которая преисполненная уверенности, позвала вернуться обратно в комнату. Двое мужчин оставляя голосовые сообщения, проверяли содержимое своих чемоданов. Угрюмый человек с цветастым термосом в руках, смотрел куда-то перед собой, и вдруг я понял, что у Парадокса будет пополнение.

— После прибытия, мы незамедлительно хотели бы поговорить с нашим коллегой и сразу приступить к работе.

Я уверенно кивнул, а затем решил уточнить. — Вы осознаете последствия вашего выбора?

Удивительно, но вместо ответа, она задала свой вопрос. — Могу я узнать имя вашего отца?

Прозвучало довольно странно, но я всё же удовлетворил её запрос. — Владимир.

— Ярослав Владимирович. — Внезапно заговора женщина с лёгким акцентом на моём языке. — Я полагаю у вас и без того хватает дел, чтобы заботиться о наших проблемах. Некоторые возьмут отпуск, остальные уйдут на больничный. Не переживайте, как только мы встретимся с доктором Ваном и обсудим детали работы, я предоставлю вам полный письменный отчёт. — Она сделала короткую паузу, а затем добавила. — Если вы и вправду желаете мира нашей вселенной, то как ученные, мы не можем остаться в стороне.

С этими словами я открыл разлом и наблюдал как люди впервые проходили сквозь ткань вселенной. На той стороне их уже ждала София и собственно доктор Ван. Я поручил им разобраться с остальным, так как в большом мире у меня еще остались нерешенные дела.

Координаты вновь привели в старый город. Не думал, что так скоро увижу это место, которое оставило весьма специфическое послевкусие прошлого визита. Тогда Марко сумел не только похитить меня но и лишить организацию основного источника дохода. Интересно откуда у доброго доктора нашлись координаты этого места?

Нечто внутри подсказывало, что мужчина хоть и казался благородным ученым, глубоко внутри он скрывал пару тайн. С другой стороны, у кого их нет⁈ Я прошел мимо старого офиса Будды, который всё еще был затянут полицейской лентой. Толстяк являлся не только моим скупщиком и своими действиями Марко облегчил карман многих людей.

Буду надеяться, что местные не связали убийство Будды со мной, и у каждого тёмного угла меня не будет ждать встреча с роем пуль. Не смотря на произошедшее, город продолжал жить своей жизнью. Уличные торговцы продавали утопленные в бобовом масле жарены закуски, люди бесцельно бродили по улицам, а воздухе всё так же пахло прелостью и специями.

Бао доложил, что мы достигли