как занималась всякой ерундой типа не такой и необходимой мне второй печати хранения, а не самой насущной для меня проблемы с запасами чакры. Но время для самобичевания не самое подходящее.

Ага, вот снова он. Уже без невидимости возник в самом центре буквально в десяти метрах от меня, заметила глазами раньше, чем акустикой. Гадство. Он сообразил, что я его все равно замечаю и перестал тратить энергию на то, чтобы маскировать клонов. Сместил потенциальный энергетический баланс в свою пользу. Мои-то затраты остаются прежними. Я даже от эхолокации отказаться не могу, так как есть нефиговая вероятность, что следующий двойник окажется невидимым.

Хорошо, что он умеет спамить двойников только по одному и с некоторой паузой, вероятно, нужной для того, чтобы сложить все печати. Выстрел, кристаллический взрыв, до меня таки долетают несколько небольших осколков, которые ударились в нагрудник и никакого вреда не причинили. Все же я молодец, что заранее озаботилась броней.

Вот был бы тут Хатиро, он бы разглядел отребье своим бьякуганом и показал мне, где тот находится. Но Хьюга ведь тут как раз есть. Он на трибунах, смотрит за нами. А раз смотрит, то я бы на его месте попыталась увидеть, где скрывается джашинит. Ну, чисто из интереса, вдруг с ним сражаться придется, и из солидарности со мной.

Нашла взглядом ложу, отведенную для других участников, на самом нижнем ряду зрителей. Вон выделяется ярко-красной шевелюрой Фумито, рядом с ним Анко, чуть ли за ручку не держатся. Джики, Нендо и, наконец, Хьюга, который смотрит не на меня. Он куда-то в пустое место в районе центра круга пялится. Ну то есть для меня пустое, а для него нет. Шибанула туда, куда направлен взгляд коноханина кинетическим импульсом. Тупо в песок. Ничего. То есть пыль подняла, но так никуда не прилипла. Что, парень тупо заснул и спит с открытыми глазами глядя туда, где ничего нет? Нет, не думаю. А ублюдочный такинин как под землю провалился. Под землю!

Меня осенило. У шиноби, практикующих стихию земли, есть такой весьма неплохой трюк — спрятаться под землей. Не знаю, как они там дышат, вполне возможно что никак, или задерживают дыхание, что для тренированного шиноби возможно хоть минут на десять, или имеют при себе кислородный баллон. Моя эхолокация вниз, через плотную породу, твердую почти как камень, не пробивает. Идеальный вариант, как от меня спрятаться.

Единственное, он должен как-то следить за обстановкой. Предположу, что у него обратная связь от кристаллических двойников имеется. Вот через них гаденыш все и видит. Почему он вообще такую тактику выбрал? Самое логичное — это его любимый прием. Очень многие ниндзя, владея огромным количеством техник, в большинстве ситуаций используют одну-две излюбленных. Просто потому, что те даются им лучше всего и применяются едва ли не рефлекторно, очень быстро. Вот и этот. Для него ядовитые клоны так же естественны, как для меня режущая техника и кинетический импульс. Излюбленное оружие.

Минус еще один клон. Я оказалась права. Создав упрощенный вариант двойника, не прикрытого маскировкой, он ожидал, что я ступлю и перестану мониторить обстановку сенсорной техникой. Не дождался.

Начала тихонько и как бы непринужденно смещаться к той точке, в которую пырится Хьюга-полукровка. Надеюсь, он все же не просто так туда смотрит. Так-то его додзюцу дает какой-то нереально широкий сектор обзора и ему не надо вертеть головой чтобы увидеть больше. Но он же умный пацанчик. Мог же сообразить, какие трудности я испытываю и попытаться дать мне знак?

Дошла до нужного места, продолжая невзначай наблюдать за трибунами. Мне показалось или Хатиро слегка кивнул? Чем же я могу достать противника, находящегося под землей? Пришло время твоей науки, Миура-сенсей. Плавным движением выхватила свой самурайский вакидзаси, наполнила чакрой, как научилась совсем-совсем недавно, и резко воткнула в землю под ногами. По самую рукоять, хорошо вошло, как горячий нож в подтаявшее масло. И еще, и еще, и еще. Наверное, я со стороны смотрюсь идиоткой, сумасшедшей дурой, которая творит всякое странное.

А ведь я и правда дура. Надо было призвать Китакадзе-сана, его чуткий нос никакое дзюцу бы не обмануло. Нашел бы мне придурка в считанные мгновения. Но сейчас уже поздно. Почему поздно? Да вон, с лезвия меча закапало красным. Подсказка Хьюги сработала, я выродка все-таки достала. Хана ему.

— Эй, кажись я его того, убила, знаете ли! — объявила я для судей и зрителей. — У кого-нибудь есть лопата? Надо проверить.

Глава 5

3.5

За лопатой, конечно, никто не побежал. Зачем нужны лопаты, когда есть шиноби, владеющие стихийным преобразованием земли? Подходящего нашли быстро, он буквально разверз спрессованную почти до каменного состояния породу и вытолкнул наружу тело. Удачно я попала, в левую часть затылка ему угодила, ухо отрезала, а потом еще и по плечу чиркнула, но это уже мелочи, главное что я победила. Если мое жульничество, ну то что мне Хатиро подсказку сделал, кто и заметил, то устраивать кипиш не стали. Джашинит мертв, причем так, что не подкопаться к причинам смерти, все довольны. Ну, кроме представителя деревни Водопада, но кого вообще мнение этих ублюдков, воспитывающих будущих отступников, когда-то интересовало?

— Победила Умино Оками! — Объявил Фурукава-сан, вызвав бурные несмолкающие аплодисменты. Пришлось кланяться зрителем. Обезьянкой в цирке себя ощущаю. Неприятно это все. Особенно то, что куча чужих глаз мое чутье на взгляды делает бесполезным.

Поднялась на трибуны, к своим товарищам, давя широкую лыбу. Я только что буквально выиграла этот турнир, ликвидировав единственного действительно сильного противника. Кто там что мне сможет противопоставить. Анко попробует змейкой напугать или Хатиро вусмерть моей энергосистемой залюбуется? Ладно, среди иванинов возможны темные лошадки, которые способны удивить, но в любом случае они всего-лишь генины, а я только что вероятного джонина завалила. Имею право чуточку погордиться собой.

Друзья меня коротко, но искренне поздравили. Блин, нереально приятно когда есть кто-то, кому на меня не плевать. Кто-то, кто от души радуется тому, что я жива осталась. За таких людей можно и весь мир в труху.

А в ложе цучикаге и даймё Земли организаторы уже продолжали самую честную в мире лотерею. Вот прям честнейшую, ни разу не поттасованную. Сейчас лопну от сарказма. Все дело в том, что следующая пара участников определяла моего будущего противника. И кто там? Умино Фумито и Митараши Анко. Ну да, ну да, слепой случай и чистейший рандом. Как можно сомневаться в