исключительно для того, чтобы получить доступ к нашим трастовым фондам. Вероятно, он думал, что, если сможет заставить нас оставаться женатыми в течение года, то мы найдем какую-то радость в браке и решим сделать его настоящим.

— Вижу, что тебя бесит это его решение, но он считал это подарком, Дейн. Он не хотел, чтобы ты оставался один.

— Да, но он не учел, что не все такие же, как он. Если я каким-то чудом позже в жизни решу, что хочу жениться по-настоящему, то попробую это сделать. Но не думаю, что это произойдет. Пока это определенно не то, чего я хочу.

Я мысленно вздохнула. Я хотела помочь ему. Я могу это сделать. Я также хотела вернуть ему услугу, как и обещала. Но выйти за него замуж? Это было слишком.

С другой стороны, его помощь с историей с секс-видео тоже была огромной, верно?

— Ты сказал, что брак будет фиктивным. Значит… никаких эмоций, никаких ожиданий, никакого секса, ничего, кроме фальшивых отношений?

Он кивнул.

— Да, именно.

— Честно говоря, я не понимаю, как это может сработать. Ты очень сексуальный мужчина, Дейн. Ты ни за что не станешь соблюдать целибат на время фиктивного брака — а поверь мне, если я буду играть роль твоей жены, то буду ожидать соблюдения целибата, поскольку не хочу играть роль бедной женщины, которой «любимый» муж изменяет направо и налево.

Он свел брови на переносице.

— Я не раб своих импульсов, Виена. Я могу обойтись без секса, если понадобится. А мне придется обойтись без него, потому что Тревис будет следить за мной. Тебе тоже придется принять временный обет безбрачия.

О, замечательно. Не то чтобы у меня была сексуальная жизнь. Если не считать ночей, которые я провела со своим вибратором.

— Не уверена, что люди поверят в то, что мы пара.

— Бесчисленное множество людей уже думают, что мы спим.

— Разве? Почему?

— Потому что ты долго задержалась на своей должности, а я никогда не угрожал уволить тебя, — его глаза сверлили меня, в них чувствовалась сила. — Скажи «да», Виена.

Я застонала.

— Я стану разведёнкой в двадцать пять. Точнее, мне будет двадцать шесть, когда мы расстанемся, верно? Более того, если я когда-нибудь снова выйду замуж, то как мне объяснить будущему мужу — мужчине, которого я действительно буду любить и обожать, — что мой предыдущий брак был фиктивным. Я так же никогда не смогу рассказать правду своей семье.

Смогу ли я обмануть их, заставив поверить, что я люблю Дейна? Возможно. Как он и сказал, у меня было хорошее бесстрастное лицо. Даже Уайатт с трудом улавливал, когда я лгала, а у него был отличный радар на брехню. Но…

— Мне плохо от мысли о том, что придется лгать людям, которые мне небезразличны.

— Значит ты рассказала им о секс-видео?

Ну, нет.

— У тебя нет от них абсолютно никаких секретов? Ты веришь, что они рассказывают тебе все? Что они никогда не лгали тебе по той или иной причине?

Я вздохнула.

— Я понимаю твою точку зрения — все иногда лгут, у каждого есть свои секреты.

— Я никогда никому не рассказывал об этом секс-видео. Сохранил твой секрет ради тебя. Ведь ты бы не хотела, чтобы он распространился дальше, верно? Поэтому я не прошу тебя сделать что-то, от чего тебе должно быть стыдно. Не думаю, что, расскажи мы твоей семье правду, они стали бы осуждать тебя за то, что ты сдержала свое слово и отплатила за услугу, особенно если бы они узнали всю подноготную того, что произошло с твоим бывшим. Но никто, кроме нас с тобой, не должен знать, что брак фальшивый, Виена.

— Моя семья не проболтается.

— Может быть, и нет, но тебе придется попросить их солгать другим, включая людей, которые им могут быть небезразличны. Тебе придется попросить их разыграть спектакль, когда они будут рядом со всеми остальными. Неужели тебе не станет плохо от того, что ты попросишь их об этом?

Я тяжело выдохнула.

— Станет. Было бы труднее просить их обманывать, чем лгать им самой.

— Тебе нужна была моя помощь два года назад, и я оказал ее тебе.

— Если ты попытаешься напрячь память, то вспомнишь, что я не просила тебя о помощи.

Да, это был слабый аргумент, но это было единственное, что я могла привести.

— Не просила, но ты была рада позволить мне решить эту проблему за тебя. И я это сделал. И весьма успешно. Теперь мне кое-что нужно от тебя.

— Послушай, я хочу помочь тебе…

— Это единственный способ, которым ты можешь вернуть услугу.

Я закрыла глаза. Черт. Казалось неразумным притворяться женой мужчины, в которого ты влюблена, но нравилось мне это или нет, я была в долгу перед Дейном. Я бы никогда не согласилась на требования моего бывшего, а это означало, что секс-видео было бы выложено в Интернете. А если в нем что-то появляется, то вы уже никогда не можете от этого избавиться. Любой мог это увидеть.

Моя семья определенно увидела бы, потому что мой бывший ясно дал понять, что отправит его каждому из моих близких. Он также пообещал отправить его по электронной почте моему боссу и другим коллегам — ему было легко получить их адреса электронной почты с веб-сайта «o-Verve».

Даже если бы Дейн и закрыл это дело, он не смог бы оставить меня своей помощницей — я бы потеряла уважение всех в компании. Я бы все равно не захотела оставаться по той простой причине, что не смогла бы смотреть в глаза никому из своих коллег.

Куда бы я ни пошла, у меня была бы паранойя, что кто-то видел видео и узнал меня по нему. И если бы люди узнали меня, то начали бы смеяться, глумиться и, возможно, даже набросились бы, требуя «повторить на бис».

Я была бы не единственной, кто пострадал бы. Мой отец и приемные родители поддержали бы меня, но они тоже пострадали бы от этого кошмара.