* * *

После случившегося в детском доме номер четырнадцать все знали о новичке, с которым лучше не связываться. Новичке, который быстро и без какой-либо жалости или тени эмоции разбирался с обидчиками.

Парни, особенно злостные хулиганы и те, кто привык быть авторитетом для других, смотрели на него с опаской. Они не понимали, можно ли договориться или подружиться с таким человеком или лучше вовсе просто не трогать его. Но одно они уяснили — в драку с ним лучше не ввязываться, по крайней мере, по одиночке. Кто-то уже готовился устроить ему чёрную и поставить на место, пока остальные лишь наблюдали.

Девушки же, наоборот, заинтересовались им. Хулиганы всегда пользовались популярность: дерзкие, смелые и острые на язык, они поднимали твой авторитет (если сами им обладали), могли защитить. Они дарили эмоции, с ними было интересно.

Но этот парень был иного разряда. Спокойный, тихий на вид слабак не пытался что-то строить из себя, но с холодным непроницаемым лицом разбирался с любой угрозой без какой-либо жалости, кто поведётся на его безобидный вид. А кто не хотел бы стать той самой, кто усмирит его?

Хотя насколько новичок их привлекал, настолько и пугал тем, что никто не понимал, как с этим человеком себя ввести. От этого интерес к нему лишь рос, пусть и не у всех. Кто-то его просто боялся и чувствовал определённое отвращение. Всем мил не будешь.

Тихий шёпот всего детского дома летал по коридорам и не мог обойти стороной главного директора, Уинтора Нирсона.

— Ты привела к нам психопата, Роза, — выдохнул Уинтор раздражённо. — Две драки! Две! Он мог искалечить их! Убить!

— Но не убил же? — мягко возразила она.

— Он мне то же самое ответил! Хотел бы — убил! Этот малец психопат, ни эмоций, ни жалости, говорит то, что от него хотят услышать, смотрит на всех, как на жертв. Ему здесь не место!

— А где ему место? — склонила она голову.

— В психушке, если уж говорить откровенно. Он опасен для общества.

— Я не стану прятать мальчишку в психушку лишь потому, что он дал отпор хулиганам, которых ты не можешь приструнить! — внезапно вспылила она. — У тебя куча куда более страшных жалоб на воспитанников, а ты позвал меня сюда лишь для того, чтобы сказать, что мальчишки подрались? У меня дел больше нет⁈

— Я позвал потому, что он методично расправлялся с ними, — негромко ответил Уинтор. — Он не боялся, не был подавлен или в гневе, как это бывает после драк. Нет, абсолютно спокойный. Это не нормально для подростка, у которого гормоны бушуют. Словно ему и не семнадцать лет.

— Не говори глупостей… — отмахнулась Роза и пошла к выходу. — И зови, когда стрясётся действительно что-то важное, а не драка мальчишек.

— То есть избиения стулом недостаточно? Ждать, когда он кого-нибудь убьёт?

— Именно. Вот тогда и зови, — фыркнула она, выйдя из кабинета.

Гранта Роза встретила сидевшим на стуле в небольшом холле перед кабинетом директора. Тот сидел ровно, смотрел прямо, лицо, казалось, вообще никак не поменялось после случившегося. Спокойное лицо, пустоватый взгляд и ни намёка на волнение.

Когда мальчишка повернул к ней голову, она мягко улыбнулась.

— Суток не успело пройти, а меня уже вызывают.

— Я защищался.

— Не надо, мне и так всё ясно… ­— вздохнула Роза.

— У меня есть свидетели, ­— невозмутимо ответил он.

— Ну да, после случившегося все скажут ровно то, что ты попросишь, — присела она перед ним. — Я верю, что это не ты начал, но тебе надо держать себя в руках. Всего первый день, я тебя только утром привезла, а уже две драки! Четверо ребят побиты…

— Вы знаете, что это за место? — негромко спросил он.

— Детский дом? Дом для сирот? — улыбнулась Роза.

— Это место, где выживает сильнейший. И ваши «ребята», —­ выделил он слово, — только спят и видят, как кого-нибудь унизить или побить в туалете.

— Да, бывают и такие, но всё же…

— Здесь выживает сильнейший, госпожа Роза, и мне лишь приходится следовать этому правилу, — пожал он плечами.

Лицо парня перед ней было таким, будто его подобное ни капельки не пугало.

Глава 5

К сожалению, на этом всё не закончилось.

К их сожалению.

Угроза должна быть уничтожена — такова истина. Истреблять здесь никого я не мог, слишком много шуму будет, особенно где везде камеры, однако заставить бояться мне было по силам. К тому же подобное поведение было очевидно.

Поэтому, когда те прокрались ночью в нашу комнату, открыв дверь ключом, я был готов. Едва услышав щелчок ключа в замочной скважине, я быстро переместился в сторону шкафа, в небольшой проём между ним и стеной за дверь.

И когда они зашли…

Во-первых, я сразу узнал, кто их навёл — Стивен вскочил, пытаясь их предупредить обо мне.

Во-вторых, это им не помогло.

Да, я получил синяк под глаз и разбитую губу с костяшками пальцев. На теле у меня теперь гематома, а нос разбит — бой против троих достаточно крепких ребят был тяжёлым испытанием. Теперь я похрамываю на левую ногу, и левая рука болела, когда ею двигаешь.

Но то, во что превратились их лица, было куда хуже. Мой наставник, с кем я прошёл не один бой, всегда говорил — в драке выживает не тот, кто пытается победить, а тот, кто пытается убить. Всегда бейся насмерть, таков был посыл, ведь хищник никогда не охотится в пол силы.

Я бился без какой-либо пощады. Передо мной не стояло цели навредить, но я не сдерживался. Как ударил, так ударил. Итог: у парочки выбиты зубы, у всех опухли рожи, но ходить вроде способны. Если они и хотели кого-то проучить, то проучили только себя.

Я достал и Стивена. Его смелость и агрессия исчезли, остался лишь жалкий мальчишка, который едва не мочится под себя, прося его не трогать. Но я не прощаю предателей, и наутро он ходил с синяками на лице и с щелками вместо глаз.

Утром люди провожали меня взглядом. Некоторые ухмылялись, думая, что меня проучили, но лишь до того момента, пока не встречали тех, кто хотел со мной поговорить. Естественно, что директор этого заведения хотел меня в чём-нибудь обвинить, однако это парни пришли в мою комнату, а не наоборот, и мне досталось так же. Единственное, что он мог — отправить в лазарет, где врач-мужчина довольно грубо осмотрел нас, дал какие-то таблетки и выгнал на уроки.

Но я рассчитываю, что желания попробовать меня на стойкость у местного зверинца поубавилось.

И действительно, на второй день ко мне никто не приближался. Все сторонились меня. Никто не подходил на занятиях. Никто не рисковал даже оказаться рядом в столовой. И едва встретившись со мной взглядом, все тут же его отводили или вовсе отворачивались.

Поэтому второй день прошёл плодотворно и без происшествий. Гинзи, мой сосед прочитал мне ещё немного учебник географии. Здесь я узнал, что чаще всего острова достаточно большие, чтобы вместить государство, однако есть и маленькие острова-города, даже острова-города-государства. Есть и полностью дикие, которые слишком опасны для заселения.

Всякие географические точности мне были не нужны, хотя меня интересовало, в каком я сейчас городе, чтобы найти его на карте. Прямо спросить — это слишком странно, а я и так выделяюсь в последнее время. Надо найти момент, чтобы это выяснить.

А пока мы перешли к фирмомитологии — науке о небосводе, если верить переводу, или науке о пространстве, известном, как Альта Семита, если по-простому.

Вот здесь было тоже интересно.

Перелёты между островами осуществляются космическими кораблями. Именно так, космические корабли летают между островами. Всё потому, что атмосфера есть только вокруг них, но между — пустое пространство, как в космосе, не считая туманностей и космических тел, как астероиды, если верить книге.

Иначе говоря, пока разницы между космосом и этим пространством я не видел кроме островов. Всё остальное так же, как и в нормальном мире. Кроме описания, что дальше этого участка есть ничто и весь мир есть вокруг Альта Семита. К сожалению, про острова сказано ничего не было. Как они висят, я ещё мог представить, но вот с атмосферой возникали вопросы.

Интересный момент был со светом. Если верить