Пару лет назад пацана исключили из списка правопреемников трона и отослали в древний монастырь на передержку. Уж не знаю, чего там вышло, да и знать не хочу. Япония меня интересовала постольку-поскольку. Дальневосточное направление было представлено судостроительной верфью во Владивостоке, больше никаких ценных активов не имелось. Экспансия была лишь в мыслях, для этого мне и потребен остров Русский, там я планировала организовать свободную экономическую зону, военный форпост, научный кластер и много чего полезного.

Все лавры достались, конечно же, Её Величеству Императрице и Самодержице Всероссийской Анне Ионовне. Ведь под её чутким руководством и был раскрыт страшный заговор, что грозил не только сменой власти в Японской империи, но и пресечением целой династии. Обо мне, конечно же, ни слова ни полслова. Зато получила официальное письмо от канцлера, в коем имелось чёткое предписание: «Сию секунду выдать технологии, по которым изготовлен артефакт Гравицапа».

Василиса отправила ответное письмо, где был указан курс, в котором следует пойти Императорскому дому. После демарша государыня лично позвонила мне, уведомив, что затребованные материалы будут доставлены в Петергоф в кратчайшие сроки.

Франция запросила ровно в два раза больше, чем того требовалось. В хозяйстве сгодится. По подсчётам научников, общее содержание редчайшего элемента в земной коре не превышало пятисот граммов. Поэтому промышляли редкоземельный металл исключительно в разломах повышенной категории сложности. Технология хранения имелась лишь в Российской империи, теперь и у меня будет, об этом позаботится научный отдел.

На награду от короны я не рассчитывала. Спасение Кимико вышло спонтанным — акция не планировалась. Довольно того, что я за счёт государства построю редкий прибор и нагрею руки на врачевании японской знати. Цену за исцеление ломить не стану, а вот связи в абсолютно закрытом от общего мира государстве мне ой как пригодятся.

Скорпа пришлось оставить в храме. Впервой я расстаюсь с артефактом на долгое время, а иначе никак. Махоня будет руководить процессом производства, все данные хранятся исключительно в его голове.

Делегировать полномочия некому — сверх меры сложная задача. Несмотря на разросшийся штат, квалифицированных специалистов не хватает катастрофически. Ну а что вы хотели, я в этом мире всего несколько месяцев. После смерти родителей предтеча забила на науку, её главным образом интересовала проблема окружающей среды да спасение вымирающих видов животных.

Кто только не доил малолетнюю княжну — от официальных структур до аферистов всех мастей. Ещё пару лет озеленения пустыни Гоби — и финансы Нагих растаяли бы, словно дым. На беду или счастье, случилась я.

Род расцвёл майской розой. Через пару-тройку лет научный кластер Зимнего креста займёт лидирующие позиции в империи. «Пережить бы войну кланов, а там — заживём! — подумала и сама себе ухмыльнулась: Было бы сказано, забыть-то недолго, это у Василисы прогрессивный склад ума, а я — человек войны».

На заседании кланов хоть и не суеверная, а пальцы наудачу скрестила. Стою сейчас перед Императорским разломом, переминаясь с ноги на ногу, мандражирую телом, но не от страха, а от предвкушения рек крови. Одно оправдание: не я заварила кашу, с меня и взятки гладки!

Отряд в полной боевой готовности. Любо-дорого взглянуть, главное, знать, куда глядеть, а то можно и проморгать, не заметив размытые силуэты ратоборцев. Все участники экспедиционного корпуса были облачены в допиленный прототип военно-сталкерского снаряжения «Мародёр», доселе так и не вошедший в серию. Отличительной особенностью снаряги являлись лёгкость и прочность материалов на основе мономолекулярных полимеров. Гибкие бронепластины не сковывали движений. За счёт нанесённых рун и современных технологий отменно держали рядовой и магический боеприпас. Армированная ткань, схожая с кевларом, обладала способностью к самовосстановлению, а защитное напыление с эффектом мимикрии позволяло фактически полностью слиться с ландшафтом.

Полнолицевой тактический шлем предохранял от осколков, имел встроенный коммуникатор, а на внутреннюю поверхность прозрачного щитка выводилась вся нужная информация: техническое состояние снаряжения, параметры окружающей среды и прочее и прочее.

Система опознавания «свой-чужой» маркировала дружественные биологические объекты зелёными, а вражеские — красными метками. Комплект обладал удобной разгрузкой с отрывными карманами и рядом полезных мелочей, таких как скрытые турникеты, эвакуационные стропы и многое другое.

Всё предусмотреть невозможно, но Скорп, изучив образцы отечественной и иноземной снаряги, взял лучшее, дополнил своим, а на выходе получился «Мародёр», на голову превосходящий всё, что было на рынке специализированной амуниции. Цена, конечно, была неконкурентоспособной, но и торговать бронькой никто не намеревался, а для своей гвардии денег не жалко.

У каждого бойца имелся двойной запас чёрных зелий: для себя и для товарища. Свите выделила по контейнеру серых накопителей маны. В продаже подобных не имелось, так как сотворил их гениальный паренек-артефактор, которого Василиса подобрала с улицы.

Безумному гению в силу возраста не нашлось места в магическом обществе, зато в ордене Зимнего креста уникумам были рады. Первое, что создал мальчишка, — так это накопитель, аналогов которому в мире не было. Мало того, что объём камня превысил существующие на порядок, так он ещё и ману фильтровал, избавляя пользователя от дикой изжоги.

Новацию оценила лично, несмотря на то что мне мана даром не нужна. Приятное мятное послевкусие сразило в самое сердце, и юный артефактор был щедро поощрён Василисой. Несмотря на сопливый возраст — всего-то четырнадцать лет, мальчишка занял пост научного руководителя одного из подразделений лаборатории артефакторики. Молодым везде у нас дорога, молодым везде у нас почёт — на том и стоим!

Шорох огласил пятиминутную готовность. Отряд, как по команде, поднял с земли тактические рюкзаки на магнитных закрепах. Раздались щелчки: бойцы были целиком собраны и готовы. Осталось лишь вколоть артефактную сыворотку ментальной защиты, но не ту, что вошла в серию, а версию для своих — более действенную, обладающую постоянным эффектом.

Засуетились порталисты, наводя каналы на Петергоф. Массовке пора расходиться по казармам, ребята отработали на ура, весь